侯大才揣了儿子的学费，赶到侯天才就读的学校里，到处找侯天才，却找不着。找不着儿子，侯大才就去侯天才的老师。东找西找，把教师找着了，教师却说：怎么，侯天才没来上学了，你们家里都不知道？
侯大才一听这话，吃惊得闭不上嘴了，说：怎么没来上学，我亲自把他赶来报名的！
老师说：在开学时，他是来报过名的，可是他没带学费来，我们就让他回家把学费找到了，再来报名，可他离开学校后，就再没有来过了，我们还以为他不来上学了呢！
侯大才说：怎么不来上学了呢！我不是让他来给你们说说，把学费缓一缓，他难道没来跟你们说吗？
老师说：怎么没说，说过了！可学校有规定，不缴清费用，学校就不给注册，就不能入学！
又说：侯天才是我们班上的优生，我也舍不得他。可我也没有办法，这不是我说了就能算的！
侯大才几乎要哭了，说：那学校没有，我们家里也没有，这孩子到哪里去了呢？
老师也说：是呀，是呀，难道失踪了？
侯大才听见“失踪”两个字，腿就像被人抽了筋，打起哆嗦来。打着打着，就蹲了下去，捧了头，带着哭腔叫了起来：天啦，要是这孩子失踪了，怎么办呀！
老师见了，急忙安慰他说：你老别着急，别着急，我们再找其他的同学打听打听，看有没有知道他的下落的！
说着，就把侯大才从地上拉了起来。
于是就去打听。
就打听到了侯天才的好朋友黄军。
黄军对侯大才说：侯大爷，侯天才到外面打工去了！
侯大才和老师一听，都张大了眼睛，说：真的？
黄军说：真的！他第二次来没报上名后，就对我说，他要出去打工，不信就没有活路了！然后向我借两百元钱做路费。我劝他好好想想，这样好的成绩，不读书太不合算了。他说，他不愿意再让父母作难了，再说，即使考上了大学，照现在这个样子，也是读不上的，不如早点出去挣钱。我见他是铁了心，就借了四百元钱给他。他说，他挣了钱后，就寄回来还我。
侯大才听完，傻了似的看着黄军，过了半天才说：你怎么不早点告诉我们？
黄军说：天才不让我告诉你们，他说，他辜负了你们的希望，怕你们伤心！
老师听了，接着侯大才刚才的话问：那你知不知道他到哪儿打工去了？
黄军摇了摇头，说：不知道！他说他找到工作，把钱挣到后，才写信告诉我，顺便给我把钱寄回来。
老师听后，就对侯大才说：你老现在放心了吧！我说，这样大一个人，怎么会从人间蒸发了呢！
侯大才什么也没说，转过身子，喝醉酒似的，踉踉跄跄地朝外面走去了。
黄军见了，急忙过去扶住了侯大才，说：侯大爷，侯大爷，你不要难过，有了天才的消息，我就会告诉你们！
老师也说：是的，你老把心放宽些！侯天才的学籍学校并没有取消，他只要愿意回来读书，我们随时欢迎！我们也不愿意失去一个好学生呀！
侯大才听了，回头对他们苦笑了一下，说：谢谢你们了！
但侯大才说这话时，声音很低，像饿了几天的病人。
侯大才就回去了。
侯大才回到家，什么也不说，往床上一躺，真病了一般，眼睛却圆睁着盯着帐顶。
贾桂芬过去关心地问：怎么了？
侯大才没回答，只叹了一声气。
贾桂芬又问：是不是病了？
侯大才还是没出声，又叹了一声气，叹得比刚才长。
贾桂芬就急了，说：出了什么事，你说嘛！
侯大才这才坐起来，对贾桂芬哭兮兮地说：你儿子……完了！
贾桂芬一惊，说：什么完了？
侯大才说：不读书了，到外面打工去了！
贾桂芬听了，愣了半晌，这才拉着侯大才，一边使劲摇晃着，一边叫起来：到哪打工去了，啊？是不是真的？
侯大才把女人的手拿下来，说：我要是知道他在哪打工就好了，我就可以去把他找回来了！
说完，侯大才就又躺下了。
女人盯着侯大才，木木地看了半晌，突然“哇”地一声哭了起来，捶胸顿足地说：天啦，他走的时候，身上一分钱也没有，出去凭什么活呀？
侯大才心里本来难过，女人一哭心里更不好受了，又爬起来冲贾桂芬大声吼道：号丧呀！死不了他！
又说：死了好，死了老子就不再为他操心了！
贾桂芬听了，并没有止住哭声，说：我就知道，你这个没良心的，不是你身上掉下来的肉，你就不知道心疼！
话是这样说，但还是怕让侯大才心烦，就退到一边去哭了。
侯大才在床上就足足躺了一天。
天傍晚的时候，倪支书突然来了。
倪支书见侯大才躺在床上，脸色苍白，就很关心地问：老侯，你怎么了，是不是病了？
侯大才不答话。
倪支书就伸出手，在侯大才的额头上摸了摸，然后说：果然有些烫呢！
又说：老侯，有了病就要去找医生看，去看医生了吗？
侯大才还是不说什么。
倪支书想了一想，就对侯大才说：老侯，正巧！明天我要出去办点事，乡政府也要去人，你就搭我们一个顺路车，我们把你送到医院里检查检查，怎么样？
侯大才这才说：我没有病！
倪支书说：有病没病，检查一下总是好事嘛，是不是？
又说：反正我们也是顺便，又不要你掏车费的！
侯大才没说是，也没说不是。
倪支书就拍了拍侯大才说：好，就这样定了，老侯，明天早晨我们的车开到你门口来了的时候，我就来喊你！我可是一片好心，你可一定要去呀！
说完，倪支书不等侯大才再说什么，就起身走了。