晚上，六指儿就和“炊哥”睡在一起。他还是“叔叔”长“叔叔”短的和“炊哥”说话，有一天，只有六指儿和“炊哥”两个人在屋子里，“炊哥”忽然对他说：“六指儿，我收你做干儿子，你愿不愿意？”六指儿以为他是开玩笑，就说：“我不愿意！”“炊哥”吃了一惊，急忙问：“为什么不愿意？”问完又说，“你给我当干儿子，我送你上学，今后还给你娶老婆！”“炊哥”说这话，完全是真心的。“羞花”抛弃他时，并没有给他留下一男半女。也许“羞花”有先见之明，知道他成不了气候，迟早有一天要离开他，所以才一直坚持不要孩子。她本来是怀上过的，后来悄悄到医院打了。现在都这个年龄了，他在心里早已熄灭了结婚的念头。即使某天某个女人能够跟自己，那她也一定是结过婚的。与其养一个拖油瓶的孩子，还不如自己去认个干儿子，还省得为后父继儿地吵架。
现在一看六指儿不但聪明伶俐，而且父母都已经不在了，只要自己巴心巴肠地对他好，他不相信自己死后，六指儿不给自己端灵牌？但六指儿却不明白“炊哥”的心情，听了“炊哥”的话，垂下了眼帘，声音幽幽地说：“你是说起耍的！”“炊哥”听了这话，猛地一把抱住了六指儿，一边抚摩着六指儿的头，一边忙不迭地说：“我是当真的！真是当真的！我也没有孩子，你要是真同意，等学校上课了，我就跟黄校长说，你就在这里上学……”六指儿被“炊哥”紧紧抱着和亲切地抚摩着，心里也是一阵阵地热血沸腾。
长这么大，他不记得有谁这么抱过和抚摩过他？他有过的，只是同学和老师的蔑视和白眼，奶奶的唠叨，以及被城市那些占地为王的小偷的追打，他太需要爱，太渴望得到爱了！六指儿把头依偎在“炊哥”怀里，眼里溢满泪水，说：“我答应你！可……”他停顿了一下，才说，“我想回去看看奶奶……”“炊哥”听了，很爽快地说：“行，这样才是一个孝顺的孩子！”又说：“要是你愿意回去上学，也可以，我按时给你寄钱来，不过以后你要孝顺我！要是奶奶不在了，你还是到这儿来上学，今后我就在这儿给你娶一个漂亮的女人，行不行？”六指儿听了，躺在“炊哥”怀里重重地点了一下头。从此以后，六指儿就脆生生地叫“炊哥”干爹了。
董万成怒气冲冲地来到学校里，瞪着铜铃似的眼睛四处瞅了一遍，一眼就看见了在学校伙食团外面洗菜的六指儿。尽管六指儿已经换了衣服，但董万成还是马上就认出了他。顿时，董万成的眼睛红了，仿佛见了仇人般，几步就跑了过去，一把抓住了六指儿的衣服，大声吼道：“狗杂种，你还我钱来！”
六指儿正埋头洗菜，没发现董万成，直到被董万成像小鸡似的抓住了，这才扭过头来。当看清是董万成时，他心里一下明白了，急忙一边下意识地用手去护住头，一边狡辩说：“我、我没有偷、偷你的钱……”因为他的脖子被衣领勒着，所以说话有些吞吞吐吐。
董万成见六指儿不承认，突然怒不可遏地一巴掌打在六指儿脸上。这一巴掌很重，六指儿的鼻孔里马上冒出了鲜血。但董万成并没有罢休，又提起六指儿的衣领，像掼小鸡一样将六指儿掼在了地上，又用一只膝盖抵住了六指儿的腰，这才又恶狠狠地叫了一句：“龟儿子，你还敢抵赖？”
说着，董万成攥起拳头，正要再向六指儿打去，这时“炊哥”和学校炊事员听见外面的声音就出来了。“炊哥”正在切菜，手里还握了一把明晃晃的不锈钢菜刀，一见董万成将六指儿按在地下正要打，急忙将菜刀在墙上“啪啪”地拍了两下，然后举起来，对董万成喝道：“姓董的，你敢打，我就敢剁你的手！”
董万成一见，攥着的拳头松开了，嘴里却说：“他偷了我的钱！”
六指儿见“炊哥”出来了，胆子壮了一些，在地下喊着说：“我没有偷他的钱！”
董万成一听，拳头又攥了起来，说：“你小杂种还敢嘴犟？”
“炊哥”又将菜刀往墙上一拍，瞪着董万成威胁地说：“你敢！”
董万成的手再次垂了下来。“炊哥”说：“捉贼捉赃，你有什么证据说他偷了你的钱？你当时为什么不把他抓住？”
这时，黄校长和很多老师也围了过来，看见六指儿被董万成按在地下，鼻血又流个不止，黄校长就批评董万成说：“你没有证据怎么乱打人？”
一些老师听了，也说：“是呀！别说没有偷，就是偷了，你也不该随便打人呀？打人是犯法的，你还不放开他！”
“炊哥”看见六指儿的鼻血，心里也疼痛起来，就过去抓住董万成的衣领，大声说：“你松不松开他？你一个几十岁的人，欺负一个细娃儿，算什么好汉？有本事跟我单挑！”
众人自然怕打架，这时也过去拉的拉，劝的劝，把董万成拉开了。董万成见众怒难犯，就撂下一句话，说：“小杂种，今天我放过你，以后再找你算账！”说完就走了。
“炊哥”听了这话，也冲董万成说：“姓董的，他今后要是少了半根毫毛，我找你算账！”又说，“今天你把人家打伤了，大家都是看见的！我等会儿把他带到卫生院验伤，要是有什么，你猫抓糍粑——脱不了爪爪！”说完，把六指儿带进屋子里，找东西止血去了。
止住了鼻血，“炊哥”又打来一盆水，让六指儿洗了脸，“炊哥”这才对六指儿问：“打得狠吧？”
六指儿的鼻孔被塞住了，说话有点儿瓮声瓮气：“不、不要紧！”
“炊哥”过了一会儿，把六指儿叫到面前，压低了声音追问：“跟老子说实话，他的钱是不是你偷的？”
六指儿看了“炊哥”一眼，急忙像做了错事一样低下了头。半天，他才对“炊哥”点了一下头。
“炊哥”又马上问：“多少？”
六指儿说：“一万。”
“炊哥”吃了一惊，说：“一万？钱呢？”
六指儿说：“又被人抢了。”说着，把那天偷钱和被抢的经过给“炊哥”说了一遍。说完，仿佛又怕受到惩罚似的，抬起头可怜巴巴地看着“炊哥”。
“炊哥”心里还像有气的样子，继续盯着六指儿问：“你还偷过谁的？都给我说出来！说出来我既往不咎，不说，你就马上走！”
六指儿急忙说：“我说！我说！我还偷过学校一个妹妹的！”说着，又把那天在小超市里偷窃女学生钱包的事，给“炊哥”交代了。说完，又看着“炊哥”。“炊哥”以为他还有什么没交代完，就又严厉地问：“还偷过哪些？继续说！”
六指儿却乞求地说：“干爹，你能不能给我二十四元零八角钱？”
“炊哥”一下愣住了：“要钱干什么？”
六指儿说：“我要还给那个妹妹！我那时就对自己说，这是借那个妹妹的，我今后一定要还她！”
“炊哥”一听这话，心里一热，忘了继续对六指儿审问，却换了一种口气问：“你还认得她吗？”
六指儿马上从怀里掏出了一张照片，对“炊哥”说：“我这儿有她的照片！”
“炊哥”接过照片看了一会儿，然后对六指儿有些气愤地说：“你他妈偷这样的娃娃，也不怕天打雷轰！”
六指儿见“炊哥”发怒的样子，就抡起巴掌，在自己脸上扇了一下，然后带着哭腔说：“是，干爹，我错了，我以后再不偷了，你不要赶我走！”
“炊哥”见六指儿这样，心又软了，说：“只要你下决心改正错误，我也不会赶你走！”说完又说，“给那位妹妹还钱的事交给我！我去问问黄校长，她是哪个班级的学生，然后我会把钱加倍还给她，只要你知道错了就行了！”说完，拿着照片就往外面走，走到门口又回头对六指儿说：“你就在这屋子里，不要出去，我一会儿就回来！”说完，这才走了。
“炊哥”走出来，看见黄校长正在学校内操场里，他正要过去问，黄校长却看着他，首先问：“六指儿的血止住了？”
“炊哥”说：“止住了！”然后他走过去，轻轻拉了一下黄校长，把黄校长拉到了一边，这才说：“黄校长，你认不认识这个学生？”说着，他掏出六指儿交给他的照片，递给了黄校长。
黄校长接过照片看了看，就变了脸色，说：“这不是一班的赵小勤同学吗？她的照片怎么在你这儿？”
“炊哥”说：“你先不要管照片是怎样来的？你只告诉我她是哪个村的，住在哪儿就行了？”
黄校长看着“炊哥”问：“你要去找她？”
“炊哥”说：“是！”
黄校长脸上却呈现出了非常痛苦的神色，一边摇头，一边沉重地说：“可你找不着她了……”
“炊哥”没有听完，就急忙抓住黄校长的手，问：“怎么，出了什么事？”
过了一会儿，黄校长才像不得已似的，声音缓缓地说：“她已经……死了……”
“炊哥”“啊”了一声，不相信地看着黄校长，接着问：“是在地震中死去的？”
黄校长也用怪怪的眼神看着“炊哥”，没有正面回答他的话，却有些奇怪地反问：“你是怎么突然想起要去找她？”然后马上像是明白过来了的样子，朝六指儿待的屋子的方向指了一下，说：“哦，我明白了，是不是他……摸了人家的钱包？”
“炊哥”显出有些意外的样子，说：“你知道那女孩子丢钱包的事？”
黄校长点了一下头，说：“我们还真以为她的钱包是自己不小心弄丢了的，怎么是这样一回事呀？”说完，又摆了摆手，说，“算了，事情都过去了，不再说了！”说完，就要往一边走。
“炊哥”还像是丈二和尚摸不着头脑的样子，紧紧抓住黄校长的手不放，说：“你还没有告诉我，她究竟是怎样死的呀？”
黄校长见走不开，就只得说：“那好吧，我跟说了，你千万不要去责怪那孩子，这事情也不能全怪他！那女孩子家里非常穷，父母都有病，二十四块钱是她十天的生活费。钱包丢了后，她既不愿回家向父母要钱，也不愿开口向同学借，每顿就只打一碗免费的菜汤喝。年轻人正是长身体的时候，学习任重又重，每天只靠喝菜汤怎么行？地震的头一天，她在上课的时候晕倒了，我们这才知道她丢钱包的事。当时，我和班主任老师一人掏出五十元给她，可她不要。她说她头晕，要回去休息两天，我们就同意了！没想到第二天就发生了地震，她被埋在了废墟里……”
黄校长说到这里，眼圈有些红了。“炊哥”也听得目瞪口呆，半晌才像是不肯相信地对黄校长问：“真的？”
黄校长说：“我们也是她家长来学校取她的东西时才知道的！”说完，黄校长又欷歔地叹了一口气，摇着头走了。
黄校长走后，“炊哥”还呆呆地站在那里，他怎么也没想到事情是这样的结局。他眼前又浮现出了照片上那个娃娃的面孔，心里的怒火又不打一处来。狗杂种，你欠下了一条人命呢！这样想着，“炊哥”就满脸怒气地回到了屋里，可是，当他看见六指儿那单薄的身子和同样也是一张娃娃脸的面孔，以及面孔上那副不安的神色的时候，却怎么也不忍心把心里的怒火发泄出来了，只把上下牙床紧紧咬着，用一种恨铁不成钢的眼神看着六指儿。六指儿看见“炊哥”这副样子，心里更紧张了。他不敢问，身子却不由自主地发起抖来。
过了很久，“炊哥”才伸出一根指头，指着六指儿咬牙切齿地说：“你……你小子，老子恨不得把你宰了！你还想还人家的钱？你把人家……害死了！”
六指儿什么也不敢说，只瞪着一双惶恐的大眼睛看着“炊哥”。过了一会儿，“炊哥”才平息下来，把话给六指儿挑明了：“那个女孩已经死了！”
“死了？”六指儿也大吃了一惊。
“都是被你害的！”“炊哥”将黄校长告诉他的事，对六指儿说了一遍。他本来是不想这么快就告诉六指儿的，可想忍又实在忍不住。说完，又狠狠地骂了六指儿一句：“你是谋财害命的强盗！”
六指儿听完，一下蒙了，脑海里像有千万只蜜蜂“嗡嗡”叫着，眉心也像是炸裂开了，以至于“炊哥”最后那句话，他压根儿没有听见。他只知道自己杀人了，害死了一个和自己妹妹一样的姑娘，他是个刽子手！此时，他恨不得立即死去，用自己的死去赎罪。可是，他又找不到死的办法。像泥胎一样木了很久，六指儿的眼珠子才开始转动。他看见了刚才“炊哥”送他进来、给他止血时扔在地下的不锈钢菜刀，忽然走过去拿起来，走到“炊哥”面前，伸出右手食指摁在墙上，然后把刀举到“炊哥”面前，说：“干爹，你给我把这根指头剁了！”
“炊哥”一见，急忙叫了起来：“你想干什么？”
六指儿坚定地说：“剁了它，我以后想偷也没法偷了！”
“炊哥”说：“你他妈的是不是又想乱来了？快把刀给我！”说完，他就去抢六指儿手里的刀，可说时迟，那时快，六指儿举起锋利的菜刀，嘴里像是加油似的“嗨”了一声，一刀就朝摁在墙壁上的手指砍去。刀落指断，一股鲜血倏地喷了出来。
“炊哥”脸吓青了。他大叫了一声，马上扑过去，紧紧握住了六指儿那根被砍断的手指，然后一面架着六指儿往外面跑，一面大叫了起来：“陈院长，陈院长——”
六指儿的鲜血很快就把“炊哥”的衣服染红了。