草本植物的植物体木质部较不发达至不发达，茎多汁，较柔软。按草本植物生活周期的长短，可分为一年生草本植物、二年生草本植物和多年生草本植物。
一年生草本植物，从种子发芽、生长、开花、结实至枯萎死亡，其寿命只有1年的草本植物，即在一个生长季节内就可完成生活周期的，即当年开花、结实后枯死的植物。二年生草本植物，第一年生长季（秋季）仅长营养器官，到第二年生长季（春季）开花、结实后枯死的植物。多年生草本植物，生活期比较长，一般为两年以上的草本植物，其根一般比较粗壮，有的还长着块根、块茎、鳞茎等器官。冬天，地面上的部分仍安静地睡觉，到第二年气候转暖，它们又发芽生长。珍稀的草本植物有玉龙蕨、革包菊、独叶草、瓣鳞花等。
草本植物有很多用处，所有重要的粮食都是草本植物，如小麦、粟米、玉米、大麦、高粱等，可以供人类食用。自然界的很多动物也都吃草本植物，所以草本植物是食物链中的重要组成部分。许多草本植物不但是动物的食物，而且还能制造大量氧气，防止水土流失。不少草本植物还是中药材的重要来源。
玉龙蕨
多年生草本，根状茎短，直立或斜升。叶柄和叶轴表面都布满覆瓦状鳞片。鳞片棕色，老时苍白色，边缘具细锯齿状睫毛。叶片线状披针形，具短柄，一回羽状或二回羽裂。孢子囊群圆形，在主脉两侧各排成1行，无盖。
主要生长在高山冻荒漠带，常见于冰川边缘或雪线附近，在碎石和隙间零星散生。暖季（7～8月）地表解冻后可在短期内迅速生长。
玉龙蕨为中国特产品种，有重要的研究价值。
玉龙蕨分布于四川（木里、稻城）、云南（丽江、中甸）、西藏（波密）。
生存现状
玉龙蕨属我国特有物种。产自西藏、云南及四川三省区毗邻的高山上，常生于冰川边缘及雪线附近，零星分布。
形态特征
玉龙蕨是多年生草本，高10～30厘米；根状茎短而直立或斜升，连同叶柄和叶轴密被覆瓦状鳞片；鳞片大，卵状披针形，棕色或老时苍白色，边缘具细锯齿状睫毛。叶片线状披针形，具短柄，一回羽状或二回羽裂；羽片卵状三角形或三角状披针形，钝头，基部圆截形，几无柄，边缘常向下反卷，两面密被小鳞片，鳞片披针形，长渐尖头，边缘具细齿状长睫毛。孢子囊群圆形，在主脉两侧各排成一行；无盖。
玉龙蕨主要分布于西藏东北波密，云南西北部丽江，中甸及四川西南部木里、稻城，海拔4000～4500米的高山地带。
生长特性
本种主要分布在高山冻荒漠带，由于强烈的寒冻和物理风化作用，地形多为裸岩，峭壁和碎石构成流石滩，即高山冰川下延的地段。高山热量不足，辐射强烈，风力强劲，昼夜温差大，气候严寒恶劣。流石滩常处在冰雪覆盖和冰冻状态，仅有短暂的暖季（7～8月），当地表解冻消融后，在碎石和隙间零星散生的玉龙蕨才茁壮成长。
知识点
蕨类植物
蕨类植物是植物中主要的一类，是高等植物中比较低级的一门，也是最原始的维管植物。蕨类植物也称为羊齿植物，它和苔藓植物一样都具有明显的世代交替现象。
蕨类植物大都为草本，少数为木本。蕨类植物孢子体发达，有根、茎、叶之分，不具花，以孢子繁殖。通常可分为水韭、松叶蕨、石松、木贼和真蕨五纲，共约12000种，大多分布于长江以南各省区。多数蕨类植物可供食用、药用或工业用。
蕨类植物产生孢子，而不产生种子。蕨类植物的孢子体和配子体都能独立生活，这点和苔藓植物及种子植物均不相同。是介于苔藓植物和种子植物之间的一个大类群。
光叶蕨
光叶蕨的现状是濒危种。本种1963年采自四川天全二郎山团牛坪，1984年再度前往该地时，发现由于森林采伐，生态环境完全改变，该种仅极少数存于灌丛下，陷于绝灭境地。
形态特征
多年生草木，高40厘米左右，根状茎粗短，横卧，仅先端及叶柄基部略被一、二枚深棕色披针形小鳞片。叶密生，叶柄短，长5～7厘米，基部有褐棕形小鳞片。叶密生，叶柄短，长5～7厘米，基部呈褐棕色，向上为禾秆色，光滑，上面有一条纵沟直达叶轴；叶片长30～35厘米，宽5～8厘米，披针形，向两端渐变狭，二回羽裂；羽片30对左右，近对生，平展，无柄，下部多对向下逐渐缩短，基部一对最小，长6～12柄，三角状犷，钝头；光叶蕨中部羽片长2.5～4厘米，宽8～10毫米，披针形，渐尖头，基部不对称，上侧较下侧为宽，截形，与叶并行，下侧楔形，羽状深裂达羽轴两侧的狭翅；裂片10对左右，长圆形，钝头，顶缘有疏圆齿，或两侧略反卷而为全缘；叶脉在裂片上羽状，3～5对，上先出，斜向上；叶坚纸质，干时褐绿色，光滑。孢子囊群圆形，仅生于裂片基部的上侧小脉，每裂片一枚，沿羽两侧各1行，靠近羽轴，通常羽轴下侧下部的裂片不育；囊群盖扁圆形，灰绿色，薄膜质，半下位，老明消失；孢子卵为圆形，不透明，表面被刺状纹饰。
地理分布
生长于四川天全二郎山鸳鸯岩至团牛坪，海拔约2450米。
生长特性
分布地区位于四川盆地西缘山地，地处“华西雨屋”的中心地带。气候特点是：终年潮湿多雾，雨水多，日照少。年平均气温6～8℃，极端最高温28℃，极端最低气温-16℃；年降雨量1800～2000毫米；相对湿度85%～90%；全年雾日达280天以上；日照时数不足1000小时。土壤为石灰岩、砂岩、页岩发育的山地黄壤及山地黄棕壤，pH值4.5～5.5。光叶蕨生于阴坡林下，主要植被类型为亚热带山地常绿与落叶阔叶混交林，群落树种为包槲柯、扁刺锥、珙桐、香桦、糙皮桦、水青树、连香树、疏花械、川滇长尾械等。晚春发叶，7～8月形成孢子囊，9月成熟。
对开蕨
对开蕨对开蕨是我国新记录植物种，仅产于长白山南麓和西侧局部地区，并且分布星散，如不加以保护，将有绝灭危险。属稀有种。其分布区域气候温凉、潮湿，土壤为酸性暗棕色森林土。多年生草本植物，根状茎粗短，横卧或斜生。本种的发现填补了对开蕨属在我国地理分布上的空白，具有一定的研究价值。其叶形奇特，颇为耐寒，雪中亦绿叶葱葱，是珍贵的观赏植物。
生存现状
对开蕨是我国新记录植物。仅产于吉林省长白山南麓和西侧的局部地区，且分布星散，如不加以保护，将有绝灭的危险。
形态特征
多年生草本；根状茎粗短，横卧或斜升。叶近生；叶柄长10～20厘米，粗2～3毫米，棕禾秆色，连同叶轴疏被鳞片，鳞片淡棕色，长8～11毫米，宽约1毫米，线状披针形，全缘；叶片长15～45厘米，宽3.5～5厘米，阔披针形或线状披针形，先端短渐尖，基部略变狭，深心形两侧圆耳状下垂，中肋明显，上面略下凹，下面隆起，与叶柄同色，侧脉不明显，二回二叉，从中肋向两侧平展，顶端有膨大的水囊，不达叶缘；鲜叶稍呈肉质，干后薄纸质，上面绝色，光滑，下面淡黄绿色，疏生淡棕色小鳞片。孢子囊群成对地生于每两组侧肪的相邻小肪的一侧，通常仅分布于叶片中部以上，叶片下部不育；囊群盖线形，膜质，淡棕色，全缘，两端略弯向叶肉，并和相邻的一条靠合，成对地相向开口，形如长梭状；孢子圆肾形，周壁具网状褶皱，表面具小刺状纹饰。
地理分布
对开蕨分布于我国吉林省长白朝鲜族自治县、集安、抚松及桦甸等地。生于海拔700～750米的阔叶林中。苏联、朝鲜、日本也有分布。
生长特性
对开蕨分布区的气候温凉，潮湿，年平均温6.2℃，年降水量946毫米。土壤呈酸性反应，暗棕色森林土。生于山地落叶阔叶林下的腐殖质层中，具有喜阴、喜湿等特点。
革苞菊
革苞菊属稀有种。多年生草本，仅分布于内蒙古局部地区海拔1000～1200米的荒漠地带，为强旱生植物。花期5～6月，本种为蒙古高原植物区系的特有种，对研究亚洲中部植物区系和菊科植物的系统发育有一定的科学意义，革苞菊是一个独立种。
形态特征
革苞菊的根顶部包被多层棉毛状枯叶纤维，无地上茎。叶基生，莲座状，革质，长椭圆形或长圆形，长3～15厘米，宽1～4厘米，羽状浅裂至深裂或全裂，裂片皱曲，具不规则浅齿，齿端有长硬刺，两面被蛛丝状毛或棉毛，具长柄。雌雄异株，花葶长2～4厘米，头状花序盘状，下垂或直立，无舌状花；雄株头状，花序较小，总苞倒圆锥形或基部稍宽，长7～15毫米，总苞片3～4层，外层较宽，革质，有浅齿和黄色刺，内层较短，无齿，顶端具刺尖；小花花冠管状，长7～9毫米，白色，5裂；花药粉红色或淡紫色，基部有丝状长尾；花柱分枝短，卵圆形，先端锐尖，密被极细乳头状毛；子房无毛；冠毛1层，长5～6毫米，有不等长的糙毛；雌株头状花序较大，总苞钟状或宽钟状，长2.5～2.8厘米；总苞片4层，外层较短，上部两侧具锯齿，边缘膜质，内层较长，两侧有小齿，边缘宽膜质；小花花冠管状，长达14毫米，白色，5裂；退化雄蕊5；花柱顶端膨大，分枝短，先端钝，密被细乳突状毛。瘦果长圆形，长8～10毫米，密被长柔毛；冠毛多层，长达15毫米。
生长习性
革苞菊为强旱生植物，主要见于荒漠草原或荒漠地带。生长区的年降水量80～250毫米。在荒漠草原中，主要为小针茅群落的伴生成分，常散生于砾石质坡地的上部。在荒漠中，生长于石质残丘顶部，可形成局部的革苞菊小居群。花果期5～6月。
知识点
最短命的种子植物
植物寿命的长短，与它们的生活环境有密切关系。有的植物为了使自己在严酷、恶劣的环境中生存下去，经过长期艰苦的“锻炼”，练出了迅速生长和迅速开花结实的本领。
有一种叫罗合带的植物，生长在严寒的帕米尔高原。那里的夏天很短，到六月间刚刚有点暖意，罗合带就匆匆发芽生长。过了一个月，它才长出两三根枝蔓，就赶忙开花结果，在严霜到来之前就完成了生命过程。它的生命如此短促，但是尚能以月计算。
寿命最短的要算生长在沙漠中的短命菊，它只能活几星期。沙漠中长期干旱，短命菊的种子，在稍有雨水的时候，就赶紧萌芽生长，开花结果，赶在大旱来到之前，匆忙地完成它的生命周期，不然它就要“断宗绝代”。
海菜花
海菜花分布于广西（靖西、德保）、海南（文昌）、贵州、四川（布施）、云南。
海菜花形态特征
海菜花是多年生水生草本，茎短缩。叶基生，沉水，叶形态大小变异很大，披针形、线状长圆形、卵形或广心形，先端钝或渐尖，基部心形或垂耳形，全缘、波状或具微锯齿，叶脉5～9条，弧形，下面脉上有时出现肉刺状突起；叶柄随水体深浅而异，生水田中的长5～20厘米，生湖泊中的长达3米。花单性，雌雄异株，花草长短随水深浅而异，圆柱形，光滑，佛焰苞具21棱，有时棱上和棱间具刺、雄株佛焰苞内有雄花40～50，雌株含花2～10，先后在水面开放，花后连同佛焰苞沉入水底；雄花：花梗长4～10厘米，绿白色，萼片3，绿白色至深绿色，披针形，长8～15毫米，背面中脉上有时具2～3个肉刺，花瓣3，白色，基部1／3黄色或全部黄色，倒心形，长1～3.5厘米，具5～7条纵褶，雄蕊（9～）12，黄色，（3～）4轮，内层有退化雌蕊3，黄色，线形，中央附属体球形，白色，具3槽；雌花：花萼、花瓣与雄花同，花柱3，橙黄色，分2叉，长约1.4厘米，退花雄蕊3，黄色，线形，子房三棱柱形，绿色。果褐色，三棱状纺锤形，长约8厘米，棱上或棱间有肉刺或疣凸；种子多数，先端有毛。
生长特性
海菜花是沉水植物，可生长在4米的深水中，要求水体清晰透明，喜温暖。同株的叶片形状、叶柄和花葶的长度因水的深度和水流急缓而有明显的变异。一般花期5～10月，但在温暖地区全年可见开花。为我国特有种。生于湖泊、池塘、沟渠及水田中。
独兰花
兰科独花兰属多年生地生草本植物。假鳞茎具节，淡黄白色，顶生1枚叶。叶具柄，叶片宽卵形或宽椭圆形，长7～11厘米，宽4.5～8厘米，全缘，下面带紫红色；叶柄长5.5～9.5厘未。3～4月开花，花葶上有2～3枚鞘状退化叶；花单朵顶生，直径5.5～7厘米，常淡紫色，罕为白色；萼片3，长圆状披针形；花瓣倒卵状匙形；唇瓣宽大，3裂，侧裂片斜卵形，直立，围抱蕊柱，中裂肾形，边缘稍皱波，内面唇盘上具5条纵褶片，具紫红色疣点和细点，基部具长约2厘米稍弯曲的距。
生于海拔400～1500米的常绿、落叶阔叶混交林下。分布于江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、陕西和四川东部。