青少年时期是人生的极不稳定时期。发生于这个时期的自杀，国外屡见不鲜。在英国剑桥大学学生中，每10万人中约有22人自杀，而当地居民与大学生年龄相当的人，每10万人中只有6人自杀身亡，大学生的自杀率比居民中的同龄人高出3倍。在我国，根据某省在部分大中学校调查的结果，发现有自杀意念的约占被调查学生的10.9％；做好自杀准备的学生约占3.5％；有自杀意念而无行动或自杀未遂者远远比自杀身亡者为多，故值得引起重视。
1.青少年自杀的常见原因
（1）人际关系紧张，尤其是与父母的关系紧张。
由于父母的管教过严或与父母发生激烈的冲突而愤然离家出走。他们的心情悲观绝望。其中的幸运者可能得到同学和朋友的及时安慰与劝导，免于自杀身亡。但不幸者却可能徘徊街头，孤立无援，最终走上自杀的绝路。这种情况常见于某些生活在不健康家庭中的青少年。父母经常争吵，或闹离婚，或已经离异，往往使子女感到困惑、沮丧、压抑、自卑。家庭被不和谐的气氛所笼罩，缺乏天伦之乐，使他们原来已不健康的心理再受挫折，更看不到前途，其自杀可能性更大。
（2）考试失败或高考落榜，是我国青少年自杀的常见原因之一。
此种人起初往往对自己估计过高，一旦考试失败便感到“无颜见江东父老”，加之缺乏父母的谅解与支持，甚至遭到讽刺漫骂，自尊心和自信心丧失殆尽，于是走上寻短见的绝路。
（3）失恋或失身，也是青少年中常见的自杀原因。
据英国的调查，自杀的青少年中52％有失恋问题。日本发现16.2％的青少年自杀的直接原因是失恋。我国仅为4％～6.5％。失身导致自杀仅见于女性青少年。她们在遭侮辱后，内心很痛苦，又遭到别人的冷眼歧视，惶恐、羞愧、悔恨、自责的情绪交织在一起，成为一股巨大的力量，促使她们走向死路。
（4）意外的打击。
平素一帆风顺的青少年，心理承受力很差。他们遭受意外的沉重打击后，如天灾人祸、亲人突然死亡或自身致残，往往走上绝路。
（5）封建迷信。
在农村或社会文化落后的地方，少数青少年受到迷信的影响或欺骗而自杀身亡，以女性见多。
（6）精神疾病。
英国的研究报告提出90％的自杀者患有精神疾病。有人指出2／3的自杀者患抑郁性疾病。美国有一回顾性研究，发现134例自杀身亡的人中，60例有躁狂抑郁症病史，31例是慢性酒精中毒，5例为慢性脑病综合征，3例为精神分裂症，2例为药瘾，25例诊断不明，但肯定是精神疾病，5例有内科疾病史，只有3例是正常人。显然精神疾病是导致自杀的主要原因，应受到高度重视。有些著者认为，一些原因不明的自杀或“意外死亡”，在排除他杀后应考虑死者患有精神疾病。抑郁症与自杀关系最密切，应引起人们的高度警惕。
2.抑郁症及自杀案例
抑郁症患者表现为情绪低落、兴趣减少、工作学习效率低、对未来悲观失望、早醒、精力不足、无明显原因的食欲锐减、体重减轻、时有轻生念头等。轻者可与环境保持良好的接触，常不易为人们所觉察。抑郁症患者自杀率约为10％～15％左右。在青少年中，有多高比例的人患抑郁症，尚无确切的统计数字。因其症状隐蔽，不易被发现，故应引起人们的警惕。下面的例子，可以给我们一些启示。
例1，女性，21岁。她在大学一年级初期学习成绩颇佳，但逐渐感到脑子很笨，发木，心情不畅，消沉、沮丧，对学习无兴趣，对未来缺乏信心，悲观失望，常诉疲乏无力，精力不足，学习成绩下降，以致数门功课不及格，经常回到房间哭泣，少动、少语。哥哥是同校的研究生，经常责备她不争气，于是心理压力更大。老师发现，她情绪低落已经两个多月，认为她患了抑郁症，应找精神科医生及时医治。而她的哥哥否认她有精神病，拒绝医治。老师很同情她，亲自找精神科医生咨询。医生特别提醒应防范自杀。不幸的是未能及时处理，1周后，她跳楼自杀身亡。
例2，女性，大学生，高中毕业时是班上的优秀生。大学第一学期，她学习成绩名列前茅。半年后，她感到脑子开不动，听不进课、记忆力不佳、疲乏无力、早醒、情绪十分低落，无法继续学习，主动要求回家。父母感到惊讶，误认为她可能因失恋影响了情绪与功课，不仅不给予安慰，反而打了她一顿。她感到十分委屈，诉说自己的抑郁体验，父母依然不能理解。后因她多次想跳河自尽，其母才来找精神科医生诊治。得悉女儿患抑郁症后，其父亲才如梦初醒。经服药治疗，情况良好。
以上两例抑郁症起初均未能被亲人觉察。后因处理不同，结果迥异，教训可谓不小。在青少年中不乏类似情况，应引起高度警惕。
无论抑郁症患者或正常人自杀，均有一个心理过程。在情绪极低时，他们常有绝望、无助、自认无价值、活着无意义、回忆过去、谴责自己的体验。他们面对现实感到困难重重，展望未来感到悲观失望，认为自己活着是家人的包袱，自杀的念头便黯然而生。
自杀的行动过程可分为3个阶段。第一阶段先出现自杀意念。第二阶段这些意念不断涌现，进而变为行动，但往往是不成功的，因为患者对生与死的选择还存在内心的矛盾。在此阶段仍有求生的愿望。有人统计过，有68％的人流露出自杀观念，约有38％的人表明他将要采取行动。在自杀当天向医生求助者仅占7％，故称第二阶段为向外呼唤和求助阶段。如果这个阶段得到有效的帮助，仍可能幸免于死。可惜这一阶段常被人们所忽视。最后阶段，自杀者往往果断、坚决地采取出乎人们意料的行动，其自杀成功率极高。
3.预防自杀行为
自杀是可以预防的。下列几点不可忽视：
（1）减少压力。
青少年的压力不外乎来自家庭、学校和社会。这些心理、社会因素容易导致青少年发生情绪危机，如果危机得不到妥善处理，则可能迫使青少年走上绝路。父母和教师应善于了解孩子的内心活动，及时给予安慰，关心与开导，并帮助其解决具体问题。对付危机的方法要因人、因事而异。一般应稳定情绪或诱导宣泄，解除忧伤，帮助他们顺利渡过危机。必要时可到精神科进行心理咨询。
（2）纠正不良性格。
不是每个青少年遇到心理创伤和危机都走绝路。自杀的毕竟是少数，这与他们的个性有关。性格内向者，遇到问题不愿暴露；性格中有较多的抑郁倾向者，看问题悲观消极，不易看到事物光明的一面；性格固执者遇到挫折，则认为事已至此，无法挽回，别无选择，只有一死了之；情绪不稳，趋向极端者遇挫折也易发生轻生念头。作为青少年自己，要纠正不良性格，就应不断从实践中锻炼自己，从克服各种矛盾、冲突中，提高自己的认识水平和应付能力；同时要善于自我控制、自我评价、在克服一次又一次的危机中逐渐成长、坚强起来。
（3）对自杀的预测。
自杀有一个心理过程，如能及时发现并加以防范，是可以避免悲剧发生的。据统计，从自杀预备到自杀，历时半年以上者为81.3％，其间有充分的时间来预防。一般青少年企图自杀者6%～27.5％有遗书。对青少年的自杀企图，父母、教师和亲人要细心观察，及时发现，加以疏导。对长时间情绪低落者或抑郁者，宜及时找精神科医生或心理工作者诊治。
四、犯罪问题
青少年犯罪是一个严重的社会问题。许多国家的青少年犯罪率上升。据统计，青少年犯罪占整个犯罪人口的比例：在美国是5.3%，前联邦德国为4.8％，英国为4.4％，在我国尚无精确的统计数据。
1.青少年犯罪原因
青少年违法犯罪的原因与他们的人格、社会环境、家庭、学校环境或精神病态有关。通常是综合因素作用的结果，很少是单一因素所致。现分述如下：
（1）家庭教育不良。
据国外统计，青少年犯罪者的家庭，多为不健康的家庭或破裂的家庭，如早年丧父母或父母亲离异。尤其是父母本身有过违法行为，对青少年影响更坏。他们心灵蒙受创伤，受歧视，抬不起头，为寻找刺激与安慰，被社会上的犯罪团伙所利用而参加犯罪活动。另一方面，在健康家庭中，父母对子女的管教过严，或溺爱、或粗暴、或放任，都不利于孩子良好性格和道德品质的形成；在适当的外环境影响下容易加入其他行为不轨的青少年行列，甚至沦为罪犯。
（2）学习的压力。
犯罪青少年，多对现实不满，厌恶学习，上课不守纪律，成绩极差。因为他们认为读书无用，视学习为负担，经常逃学或自动辍学，到社会上去鬼混，使犯罪率大为增加。
（3）精神污染。
黄色书刊、色情录像、恐怖、凶杀内容的电影、电视，赌博、酗酒、斗殴、卖淫等不断向青年侵袭，一些缺乏辨别能力、意志薄弱、缺乏克制力者，则易坠入其中，导致犯罪。