一个月后，绝煞开始研习内功和轻功。
谷中大部分时间都很安静。仅有几户人，房子却不近反远。上一辈的夫妇都是神仙眷侣，醉心二人世界，这一辈的孩子又忙着练武学习，大家并不经常走动。
刚开始，绝煞隐隐有点失落。本以为大家感情深厚的，如此便觉得大家都淡薄了，没了温暖的感觉。
时间一长，终于知道是怎么回事——这些男人之间是不走动的，基本一见面就是打架，女人之间偶有走动。但是闻无波到宁家呆上一个时辰，姬子游就会找来。同样，宁丹青回家见不到连起君也会出去找。
这样找来找去，女人没事，男人十有八九都要打架。有时候打来玩，几招就停。有时候打厉害了，还会惹恼家里娘子，然后就互相怨怼对方：都是你老婆害得我老婆不理我……这架自然愈演愈烈！
说到底，大家喜欢静谧，也不介意懒久了活动活动筋骨，因此才像这样没事如仙境，有事像战场。
而且照他们那种打法，两个月打一回都嫌多——不打就不打，一打就几天几夜，有时甚至还半个月；若谁受了伤，而那传闻中医术高明的圣师公又不医的话，就只能自己养个三五几月了……
这谷中的人已经习惯，绝煞也很快接受。
他专心练功，极听宁丹青的话。天明开始，深夜结束，一躺上床就睡着，连胡思乱想的时间都没有。只有那怒放的花田，一见到就会想起……
宁安要出谷了，他在山上打坐时对宁丹青开口道：“师父，我……”
“有话就说。”宁丹青同他一样坐在地上。山顶积雪已融，地上都是杂草，他却神情怡然，像是坐在山下的花丛中一样。
“我想出谷一趟……”绝煞低声道。
宁丹青睁开眼：“为什么？”
他张了张嘴，半天才道：“她生日。”
“不行！”宁丹青冷漠地拒绝，闭上眼，“你才练几个月，没有停歇的道理。两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮？专心点，有进步了，过两年或许可以。”
还要过两年？绝煞心中有些怨怼，却只是顺从地道：“是。”
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不知不觉，一年到头，他入谷已经一年
过年了，大家都在做准备，平素练功的孩子也都休息。宁丹青专心去陪连起君，让绝煞自己随便玩。绝煞走在谷中，看长辈打情骂俏、弟妹追逐嬉戏，心中万分寂寥。
天微雨，远处的石梯发出轻轻悠悠的乐音。他披着厚厚的披风，往竹林的方向走去。
半路，被人叫住：“小子，你过来！”
晃神中的他回头，见大胡子小师叔站在河边的地里，胡子已被雨水打湿。拜师时这小师叔叫他没事别去找他，他还真有一年不曾见了。
他疑惑地走过去，恭敬地叫了一声：“小师叔。”
小师叔蹲下身：“帮我拔萝卜！”
他低头一看，见满地镶嵌着萝卜，而小师叔满手是泥，正费力地拔着。他蹲下，默默地拔起来。
“武功学得怎么样了？”小师叔突然问。
“还行吧……师父没骂。”没骂就应该是学得还不错。
小师叔抬头看他一眼：“你师父向来不动口，只动手。”说着打量了他一番，“四肢完好，应该学得不错。”
“呃……”他师父明明是斯文人，哪有他们说的那么夸张？
拔完萝卜，小师叔扛着菜筐走了，他在河里洗了洗手，继续往竹林去。
走到竹屋，打开门看见宁愿，他一愣。
宁愿正在擦半湿的头发，听见声音回头，咦了一声：“你怎么没练功？”
“我过来练指法。”说着就端了特意用来练功的小石子，走到外面去，用中指和食指夹住，一颗颗往水中的涟漪中心扔。
“你浑身都湿透了，不怕生怕啊？”宁愿叫了一声，却是没有阻止。在屋中摸索了一阵，她撑了伞出去，举到他头顶，“才一年，练得不错嘛。”
他看她一眼，换了一只手：“你怎么在这里？”
“过来捡鸭蛋，捡到一半下雨了。”她捋捋还有些湿的头发，突然道，“别练了！我们去对面看圣师公！”
“圣师公？”
“你忘了我们谷中有两位师公？”
他没忘，只是神人师公过完年就出谷惩恶扬善去了，至今未归。而另一位圣人师公只听大家提过，还没有见过。
宁愿拉他走到屋檐下：“你去准备一下船，我进去提两篮鸭蛋。”
绝煞放下石子，到竹屋下将小渔船拖出来，等她来了就往对面划去。
宁愿撑着伞坐在船中央，看着烟雨蒙蒙的水面，像极了游湖泛舟、欣赏美景的千金小姐。再看看那两筐被蓝绒布盖着的鸭蛋，或许也是一个持家有道的村姑吧……
绝煞还是第一次到两位师公的住处，也是一排竹屋。周围没有竹林，取而代之的是错落的树丛，也不知是些什么树。
上去后，宁愿带着他转了两个弯，边走边叫：“圣师公，你在哪里？”
“这边。”淅沥的雨声中传来苍老的声音。
宁愿循声走去，绝煞跟着，只闻药香越来越重。走进一间拉开门的屋子，见一个白胡子老头坐在矮榻上，蹙眉看着面前一堆的药材，神情沉思。
“两篮鸭蛋。”宁愿把鸭蛋放下。
绝煞帮忙提了一篮，也放下，然后抬头巡视屋内——前方立着药柜，有两个