静言看着他，想追上去，后面传来画扇的哭声：“娘娘，你救救我的孩子吧……”
她回头，见他们一家三口抱在一起，不知怎么办。
外面，茂荀站在门口等着她。
她来回看了几遍，对里面那群等着行刑的下属道：“你们先别动！”然后快步跑出院子，站到茂荀跟前。
“茂荀……”
“要我？”他看着她，面无表情。
她哭了，拉着他：“没那么严重……”
“这是你八年前就该做的选择。”他道，“我对你掏心掏肺，你呢？”
“那你放过那个孩子吧……我们也是有孩子的人……”
“他会记得我杀了他的父母。”他冷硬地道，“我不想我的儿子有一天遭受刺杀或意外。”
“……”
他们僵持着，久久不说话。
静言回头看着满院的药草，或许，他只是想让她选择他……
茂荀突然伸手扳过她的脸，对视着她的眼：“不要侥幸，我不是在测试你。你让他们死，他们就死；你让他们活，他们就活！”
她看着他，他居然猜到自己在想什么……
“好好考虑清楚。”他的手指温柔地划着她的脸，“为了你，朕可以慢慢等，只求一个不痛心的结果。”
“那我们折中一下好不好？求你……”她伸手包着他的大掌，温柔又坚定地望着他，“我实在没法下那样的狠心……想到他们就死在我几步开外，我以后怎么活？我怕一辈子也睡不好觉……”
他深吸一口气：“好……朕将就你一次，你想怎样？别太得寸进尺！”
她紧紧握着他的手，大胆地恳求：“我们先回别院。到了别院，你再派人过来追杀吧。”
他自嘲一笑：“我以为，你要说：‘我们先走，让他们过两个时辰再动手……’”
“……”
“好！”他点头，“为了让你以后的岁月能安心睡觉，我姑且答应你！”
“……”她也是为了他啊！他今天在她面前杀了他们，她以后忘不掉，没法当没事一样面对他……她不想他们之间再有什么隔阂……
最后，她进屋去对那些随从下令，让他们放手离开。临走前，她还是提醒了画扇他们一句：“赶快离开这里吧。”
然后，她和茂荀前脚一走，画扇和云飞胡乱收拾了一些行李就带着防风离开。
静言和茂荀默默走了一长段路，坐上马车回城。一路上，相顾无言。
午间，行径闹市，但离别院还有几个时辰的行程，就停下来找了家酒楼吃午饭。吃过午饭再次上马车，茂荀对驾车的随从道：“去州府衙门。”
出宫后，他不曾面见过任何官员，静言不知他有什么事，看了他一眼，却没敢多问。
到州府衙门后，茂荀表露身份，不理会众人的战战兢兢和各种承迎，径直下令：“发布告示，给朕捉拿三名人犯！”说着，看向一边的静言，“皇后是明太史的得意弟子，又被连起君耳濡目染，将见过的人照实画出来不是难事吧？不求传神，只求样貌精准。”
静言手指绞在一块，点头：“是。”
“备笔墨画纸。”茂荀吩咐站在一边的徽州刺史。
铺好画纸，他低头看着握笔的静言：“好好画。朕不马上杀他们，算是恩赐了……”
静言没说什么，老老实实画起来。但愿，他们能逃得掉……
她画画的同时，茂荀在一边告诉刺史那几人的名字和特征，最后道：“他们可能会乔装改扮，要仔细盘查，记得让画师将画临摹了，将告示送到全国各地，不能让他们逃掉！”
画讲究的写意、传神，写实倒是其次。静言的画功不如起君，写意传神做不到，写实却恰恰好。他将画像画得惟妙惟肖，一来不让茂荀觉得她有意帮别人，二来，她也觉得封婕妤他们会乔装，越像原来的样子，自然越不像后来的样子……
茂荀见了后，没什么表情，将画扔给刺史就离开。
回到闻家别院，他一下马车就头也不回地走开，不理会还在车上的静言。
他本往回房的路上走，但想到她也会回房，一想起在车上相对无言的状况，他改变了路线，在花园里烦乱地穿梭起来。
花园里种着一片桂花树，八月的日子，开得异常茂盛，香飘十里不说，风一吹，连花瓣都会飘满整个别院。他烦躁着闻不见那香气，但从树下经过，头顶的花朵随风飘落，密密麻麻地打在了他的头上、脸上。
他抬头，对桂花也有气，伸手一掌往桂树劈去。一条枝桠咔嚓一声就折落在地，更多的桂花也落在了他身上。
“报复我是不是？！”他被这些桂花惹火，又运气，要劈出第二掌。
“嘿！你做什么？”身后突然传来喊声。
他扭头，见无波站在另一棵桂花树下，手拿着手绢扇着风，似笑非笑、满眼讽刺地看着他。
“抱歉。”他收掌，口气里有掩不住地烦躁，“打扰你了。”
无波冷哼一声：“就算你是皇帝，也不该拿我闻家堡的树子出气。”
他叹口气，不知道怎么说，干脆转身走开。
“哟，客人呐，这么喧宾夺主哟？”
他无奈，又转身：“实在抱歉，我不是故意的。”
无波一哂：“是静言让你难受了吧？”
“……”
她一见，在心中叹一声“问世间情是何物”，两手一摊：“行！天下都是你的，这百姓的私人财物嘛，也是你可以随意征用的，随便毁，声音小些，别吓到小孩就是。”她的声音含着淡淡嘲讽，说完就转身。
“等一下。”茂荀却突然叫住她。