目前，婚外恋已成为婚姻最大的杀手。当初走进婚姻的殿堂，可以说没有人是抱着可能离婚的态度的，但是多年以后，谁会想到，自己或者配偶竟然会移情别恋或者红杏出墙，甚至最终离婚，也给了孩子一个破碎的家庭。
那么，从结成秦晋之好到情感转移甚至终止婚姻，这中间，变心的人到底经历了怎样的心路历程呢？
婚姻专家分析，人们在婚外恋中的心理变化，大体上可以分为以下几个阶段。
（1）心理准备阶段。
已婚的人一开始通常都不是刻意去找婚外恋，只是出于冲动和幻想，不自觉地对异性献殷勤，希望能吸引对方，不知不觉却越陷越深。
大多数已婚的人都会有那种刺激的幻想，但并不是每个人都会付诸行动：有的会出于对爱人和婚姻的许诺及道德的自我约束，挣扎一段时间后放弃实际行动；有的人有了暂时的热情后，又迅速消退，不会再有进一步的发展。
在这个阶段，人们大都希望能得到一种不同于婚姻之爱的浪漫爱、野性爱。但要真正进入身心投入的阶段，恐怕离不开与婚外恋对象较为长期的日常接触与慢慢熟悉，离不开对新感觉的一个适应过程。这时候，人们通常会发觉，她或他才是自己苦苦寻求的真正的梦中情人和红（蓝）颜知己，而家中的妻子或丈夫则只是生活的伴侣，并且已青春不在，让自己早已没有激情可言。
就这样，经过一个幻想—接触—融合的过程，感情逐渐深入，为步入婚外恋做好了心理准备。
（2）身心投入阶段。
这个阶段的最初时期，男女双方大多还没有发生性关系，没有太多的负罪感，也遇不到什么抗争。两人名正言顺地在一起，比如多在餐厅、办公室、旅途中等较为公开的场合接触，享受那种暖昧又兴奋的感觉。
随着时间的推进，总会有一些特殊的机会来临，例如：一方遇到困难或遭受挫折，另一方必然会给予贴心的安慰与帮助；或者一起出公差，在异乡感觉只有他们两人存在，仿佛又回到了浪漫年华……于是，两人的亲密接触就不可避免了。
这时候，两人会感到兴奋、刺激、浪漫，但同时也夹杂着焦虑、担忧和愧疚，因而可能有忽近忽远、若即若离的现象，可是都已经身不由己了。此时现实暂时被抛在脑后，眼中只有了彼此，于是在适当的环境中，两人突破了最后的防线，发生了第一次性行为。
第一次之后，大多会期望进一步滋长爱情，会继续亲密接触，但也有其他的情况，大致可以分为四种反应类型：
死心塌地型：这种反应类型的人会对情人全心全意地投入，并准备和对方再结婚姻。他们会感到自己当初娶错或嫁错了人，尽管也尽量避免离婚，但发现已不可能。
两全其美型：有些人确实深爱自己的情人，但也离弃不了家庭与婚姻，总想两全其美，他们常说的话是：“我不能没有家庭、孩子，但我更不能没有你，我真的爱你。”
回归本位型：有些人事后发现对方原来并非自己的梦中情人，与其发生关系只是一时冲动，甚至发觉情人还不如原配好，会重新安定下来，回到原配的身边。
另有他图型：有些当事者发现情人不是自己梦寐以求的，但也对现有婚姻不满，因此婚外恋成为其跳出婚姻的桥梁。
（3）发展分化阶段。
婚外恋时间长了，难免东窗事发，于是一场战争在所难免，这往往给当事者造成莫大的压力。就情人本身来说，尤其是女性情人，开始可能只满足于拥有爱情，但随着感情深入，嫌男方陪自己的时间不多、不能公开露面、想有个新家等抱怨就多了起来，也给对方施加了压力。这种情况下，男方多会两处敷衍，皆给承诺，但都无法兑现。
另外，时间长了，婚外恋者会发现当初的新鲜、刺激的感觉越来越淡，与原婚姻越来越像，于是逐渐开始重新认识问题：要么想再换情人，要么想回到家中，要么两边都了却了才省心。
（4）最终结局阶段。
婚外恋通常有三种结局：与情人再婚、维持现状和分手。
第一种结局，是情人胜过原配，家庭最终破裂。这种结局，情人虽然获得最终胜利，但以后的路并不轻松，比如与对方父母、亲戚、孩子的相处，就是很不容易的事。
第二种结局，双方都妥协，继续维持婚外恋现状，但双方都感到不舒服。
第三种结局，双方分手后，男方可能回到家中，与原配复合，或者成为单身汉，最终再觅新缘。女方处境就艰难了，难免离婚，而再觅新缘也不容易，甚至可能一无所有。