一夫一妻的制度，是由人类自创以加强家庭与社会稳定的，却未必符合动物的本性。所以，不管人类文明如何进步，婚外情还是此起彼落。正因为这样的社会现实，怀疑配偶不忠达到病态程度的个案也屡见不鲜。
有一名40来岁的女士，一口咬定在某纪律部队工作的丈夫有了外遇，证据只是一次晚宴中丈夫与隔座的女同事谈笑了几句。她认为丈夫利用工作需要轮班的便利与那相好的鬼混，并特意在上班时间溜出公司去监视丈夫。
虽然她监视不出什么花样来，但她觉得丈夫本来就是监视疑犯的高手，当然可以逃过自己的监视。
她的情绪变得很不稳定，好几次当面责难丈夫，夫妻俩还在儿子面前大打出手。
嫉妒是人的本性，在合理范围内可被视为正常反应，但若超出正常的程度，就是一种心理疾病了。当信任土崩瓦解，假想又栩栩如生时，蛛丝马迹突然串在一处，形成了一个有关外遇的妄想系统。有利的猜测或证据不断加强着妄想的稳定性，相反的证据一概被看成被怀疑者遮掩罪行的手段。这样，就达到了“嫉妒妄想”的程度。
嫉妒妄想综合征又称“病理嫉妒综合症”和“奥赛罗综合症”，是一种以坚信配偶不贞的妄想为核心的综合症。患者坚信自己的爱人对他不忠而另有外遇，往往会伴随着激动情绪，跟踪或监视其爱人的活动，或者有攻击行为。
嫉妒妄想表面上看起来确实是“吃醋”，但是，这是一种精神病理性的“吃醋”，与爱情、婚姻生活中的排他性“吃醋”的性质不一样。正常人的“吃醋”有一定的度，并且往往事出有因，推理符合正常思维逻辑，“吃醋”的结果，或者得到了证实，或者消除了误会，在强有力的说服下，“吃醋”者能改变想法。而嫉妒妄想则不然：即使有确切证据证明配偶无外遇，患者的嫉妒妄想仍丝毫不动摇，甚至越来越顽固。
产生嫉妒妄想的思维推理十分荒谬，不符合逻辑，怀疑的依据捕风捉影，猜疑的对象十分广泛而且离奇。所以，我们不能因为配偶确有外遇而说猜疑者无精神病，也不能因为对方并无外遇而说猜疑者有精神病。关键是看提出有外遇的依据是什么，推理是否符合逻辑，判断是否荒谬。这是鉴别正常人的“吃醋”与病态的“吃醋”——嫉妒妄想的要点。
这种病临床上以男性较多，经常出现在40岁左右、过去没有精神疾病的人。症状的发生往往没有先兆，常常是丈夫突然会怀疑太太不贞，然后寻找身边许多蛛丝马迹，这些蛛丝马迹往往又增强丈夫的妄想程度。病人会竭尽所能地测试太太的一举一动，不断地检查、再检查。例如有一个男人每天下班回家后，会立即检查房间衣橱内衣服的次序，若衣服放置的位置有任何改变，就会认为有人趁他不在家，在家里与他太太发生奸情。
“嫉妒妄想症”的患者通常有以下特点：
（1）强烈的自卑感，这也可能来自健康因素或性生活中的不如意。
（2）家庭地位的退化，如失业、破产、增添新的家庭成员、年纪老迈等，所以常有七八十岁的长者坚称配偶不忠而使人啼笑皆非。
（3）在心理上把配偶视为个人产物而占有欲极强。
（4）酗酒人士。
有统计显示，约1/4的患者可能对配偶或妄想中的第三者采取暴力威胁行为，患者本身也可能因为并发的忧郁情绪而自伤，这使“嫉妒妄想症”成为极需重视的一种精神疾病。通过药物与心理治疗，一般情况下，病情都可以得到有效的改善。
那么，如果你的配偶发生了嫉妒妄想，你该怎么办呢？
（1）他们之所以不停幻想，因为他们太空闲了，有足够的力气和时间进行妄想活动。你可以想办法让他（她）忙个不停，或者帮他（她）培养一项业余爱好，免得留在家中胡思乱想。同时，引导他（她）们少看电视，少与爱八卦的人交往。
（2）为了免除怀疑，你可以尽量向他（她）报告行踪，每天下午一个电话，下班后立即回家，也许可以勉强让他（她）安心。
（3）压力情境下常会影响妄想强度。要尽量避免病人承担过度的压力，以爱心、耐心来对待他。
（4）如果情况严重，就要劝患者就医。