在生活中，单相思的现象比比皆是。几乎每一个人都经历过这种心理状态。
在单相思者的眼中，对方的一句无意的话语、一个眼神或一个表情，都会引起长久的喜悦和激动。如果能够看见对方，就会尽可能地注视着对方的一举一动；如果见不到对方，就会猜测或巧妙地打听对方的去处；如果别人无意中谈起对方，会非常细心地倾听，表现出极大兴趣。
单相思者因为对方并未向自己表明心迹，所以只好用委婉、含蓄的方式向对方暗示自己的爱，或用脉脉含情的目光，或用旁敲侧击的话语，有时还会不惜代价去满足对方一个无意的小小的要求。
茨威格在他的名著《一个陌生女人的来信》中，记述了一则悲剧式的单相思故事。故事主人翁著名小说家R接到了一封女人的来信，她向他诉说了13岁时就开始的对他的爱情。信是这样写的：
“我亲爱的，那一天，那一刻，我整个地、永远地爱上你的那一天，那一刻，现在我还记得清清楚楚……从那刻起，从我感到了那柔和的、脉脉含情的目光以后，我就属于你了……你使我整个生活变了样。原先我在学校里学习并不太认真，成绩也是中等，现在突然成了第一名。我读了上千本书……因为我知道，你是喜欢书的……我以近乎顽固的劲头坚持不懈地练起钢琴来……因为我想，你是喜欢音乐的。”
故事中的女人就是一个单相思者，她的生活信念就是靠对方支撑起来的。
英国心理学家佛曼斯特认为，单相思的模式大多是：起初双方仅是精神交流，接着其中一方萌生爱意，并陷入自己编织的情网中难以自拔，不时用隐晦的语言和行动暗示对方。如果对方年龄在25岁以下，通常会直接拒绝单恋者；30岁以上的人则大多“默不作声”，这往往使单恋者产生误解，两人关系陷入尴尬中。
单相思可能发生于任何年龄段，但在14～18岁时更常见，因为少男少女此时正处于爱幻想的青春期，不善于自我控制。而在适婚男女中，60%的人单相思过，20%的人还可能每年单恋他人2～3次。另外，60岁以上老人也不时出现单恋。
单相思是一种心病，反映出一个人如下的心理状态：单相思的人自卑感很深，虽然总是进行爱的自我陶醉，但真正面对对方时，会表现出极度的紧张和不安，并且试图掩盖自己的真情，以至出现语塞笨拙的举动，使对方感到莫名其妙。这样，又往往引起他（她）事后的懊悔。
他们对相思的人怀有高不可攀的畏惧心理，尽管对现实的恋爱十分向往，却不敢轻易地向对方表白，生怕对方说出“不”字，于是将深情藏在心里，却又急切、焦灼不安地期待着对方的爱情吐露。
长时间的感情压抑和失望，会加重其忧郁和苦闷。可以说，单相思很容易加深自己的心理负担，影响正常的生活。
那么，单相思的人该如何正视这份渺茫的感情，从虚幻的遐想中解脱出来呢？作为单相思者，一般可以尝试以下方法。
（1）移情。就是把自己的注意力转移和集中到努力地学习和工作中。当人处于极度的繁忙之中时，就会无暇顾及情感问题。
（2）倾诉。既可以把自己的心事告诉密友，让对方分享你的痛楚，也可以直接向意中人明白地表达爱慕之情。如果他接受你的爱当然最好，如果他找出种种缘由劝慰你放弃对他的爱，你就知道你们情缘已了，但交个普通朋友他也许不会拒绝，这样，你单相思的苦恼也可解除不少。如果他拒绝了你，你可以大哭一场，或大怒一场。这对你来说也是人生必经的一次磨炼和情感体验。美梦惊醒的那一瞬虽然痛苦，但你很快会发现这也并非世界的末日，吸引你的事情还会不断地出现。
（3）运用心理学上的贬值法。某些东西，由于人们对它的态度不同，其价值也就不同。这时候可以将其“贬值”，降低其在心中的地位，摆脱对它的依恋。你可以多想想对方的缺点，然后你会发现，自己心仪的对象原来也不是那么令人着迷。
自己爱得死去活来的对象，一旦给自己带来的是忧愁，就应该让它贬值，降低其在你心中的地位，摆脱对他的依恋。如果他漠视了你，不理睬你，你应该对自己说：“他根本不懂得爱，一个完美的人怎么可能对别人的爱慕无动于衷呢？”尝试用批评的眼光去扫视你的崇拜对象，会降低自己的迷恋。这样，忧愁消除了，你就能心情轻松、快乐地投入生活，享受人生的美妙。