恶性肿瘤又分为癌与肉瘤。癌为来自上皮组织的恶性肿瘤，如胃癌是来自于胃柱状上皮的腺癌等。恶性间叶组织的肿瘤统称为肉瘤，包括软组织，骨组织甚至淋巴造血组织，如来自横纹肌的恶性肿瘤叫横纹肌肉瘤等。病理学上癌与肉瘤的主要区别：①组织来源不同。②大体形态与组织结构特点不同。③转移途径不相同等。
一般说来，癌最为多见，约占恶性肿瘤的80％以上，肉瘤发生率较低一些。两者的发生发展规律，转移途径，治疗手段及治疗后生存时间，均有很大的差异，因此治疗前确定诊断是十分重要的。
