彼时聂无双正在永华殿中，对朝堂中之事毫无知情，直到正午，杨直脸色铁青，匆匆进殿中把早朝发生的事一一说了。聂无双脸色一白，浑身晃了几晃，陡然跌坐在美人榻上。
杨直见她如此神色，心中担忧：“娘娘消消气，这秦国民风不开化，向来觉得女子如财物牲畜，想换就换，想要就要。他这不过是自以为是的说辞，皇上已经命人把那秦国的使节赶了出去。”
聂无双扶着心口，面色惨淡：“本宫不是担心这个，本宫担心的是大哥啊！”
她一把抓住杨直的袖子，美眸瞪着他：“几天了？大哥被困栖霞关几天了？！”
杨直低了头，艰难地道：“算起来起码六天了…”
六天？！聂无双浑身冰冷，这六天只是杨直保守的估算，从她接到萧凤青的密信到现在起码六天了，那这么说，大哥已经被困超过六天以上了。
她越想越心里难受。杨直上前，郑重劝道：“如今的危机不是聂将军。”
聂无双美眸含泪：“那是什么？”
“是娘娘您自己啊！”杨直说道：“如今秦国的国书已经给了整个应国羞辱，娘娘也被无辜牵扯在其中，只有再去东林寺，去佛家圣地中避难，才能消除整个应国和整个朝堂对娘娘的恶感！”
聂无双眼中的泪夺眶而出。为什么？为什么老天还要这样逼迫她和她的哥哥。一个身在战场生死危在旦夕，而她在步步惊心的宫中却无法帮助，只能屈辱地去避祸？！
“娘娘！留得青山在，不怕没柴烧啊！”杨直跪下。
聂无双看着他诚恳的眼眸，终于含泪点了点头。
第二天，聂无双上请罪表，言辞凄然，说自己是不祥之身，要求去东林寺念经为应国也会自己的兄长祈福。
萧凤溟看了她的奏表，皱眉问道：“静修难道就只能去东林寺吗聂无双抬头，眸中氲了点点水光：“可是秦国皇帝已经给皇上这么大的羞辱，臣妾罪责难逃，不去东林寺难以抵消臣妾身上的罪孽！更何况臣妾的大哥生死不明，让臣妾在宫中无异于深受酷刑。皇上…”
她哀哀地看着萧凤溟，眼中露出哀求：“皇上就准了臣妾的请求吧。”
萧凤溟看着她面上的哀戚，停了许久，这才挥了挥手：“好吧，朕准了。”
“谢皇上恩典！”聂无双含泪谢恩。
聂无双避祸东林寺的消息传到了皇后耳边，皇后点头道：“莲贵嫔是个识大体的人，传本宫的话，让她去东林寺时带点香油钱去，让僧人多诵几遍经文。”
皇后又命人去传话：“可否由展家二小姐陪同，一起为聂将军祈福？”
聂无双回复前来的宫人：“替本宫谢谢皇后娘娘美意，皇后娘娘庇护臣妾的恩德，臣妾已无以为报，不敢再劳动展家小姐舟车劳顿。”
宫人回去回话，皇后也便不提。过了两日前线传来消息，萧风青两万精锐率军驰援聂明鹄，已经到了栖霞关前，秦应两国正式的大战一触即发。
耶律图为了迷惑聂明鹄入套，分散了兵力，如今在栖霞关前，他满打满算也只有五万兵力，而且这五万兵力已经打了几个月的仗，人困马乏，耶律图亲自坐镇，粮草曾一度被顾清鸿派人截烧了几次，但是后来又竭力恢复，总算能保证这号称十万大军的吃喝。而萧凤青手中的两万兵力兵强马壮，虽然人数少于耶律图守在栖霞关的五万数量，但是战斗力看起来旗鼓相当。
栖霞关，这屈居云凌关的齐国第二大雄关，如今汇集了三国的兵力，三月的天本是万物复苏的季节，但是这大战前的阴影笼罩下，似早没有了半分的生机。
幽州，左凌县。
在一处山头上，一道清瘦的身影迎风而立。山中的风呼呼地吹来，带来远方隐约的硝烟气息。他一动不动站了许久，犹如剪纸一般明晰的背影似极了谪仙下凡，带着哀戚与沉重。
“相国大人，回去吧。”他身旁的青衫小厮轻声提醒：“天已经晚了。”
他慢慢转过身来，俊美的眉眼如朗月，温柔儒雅，但是这面容上却是带着三分病色，七分的倦然。原本乌黑的鬓发边隐隐竟有些灰白。
他刚想说什么，却忍不住咳嗽起来。他咳得那么重，似心肝都要咳出来。一旁的青衫小厮急忙上前扶住他：“相国大人，您到底怎么样了？”
顾清鸿摇了摇头：“不碍的…”他还没说完，又是一阵剧烈咳嗽。竹影几乎要哭了：“相国大人，您为什么不向皇上要解药？这一天一颗的药丸根本镇不住您的病。”
顾清鸿苦笑了下：“傻瓜，要不是如此，皇上怎么会放心让我指挥大军抗敌？向来兵权与政权不能合二为一，可如今我已经是兵政一体，往来粮草、兵力，齐国各州官员将领调派都由我一人说的算，皇上的身家性命都在…都在我身上，他若没有牵制我的法宝，他怎么会安心？如今整个齐国危在旦夕，我若有反意，皇上就再无可用之人，无可用之兵…”
“可是应国皇帝根本没有用那道圣旨啊！最后相国大人也借到了援军，皇上为何还不信相国大人？”竹影抹了抹眼角的泪，面上犹带不甘：“相国大人为这样的皇帝卖命，实在是太不值得了！”
顾清鸿面色一白，怒道：“放肆！皇上如何是你能胡乱评说的？给本相跪下！”
他又要再说，却更咳得厉害。
竹影跪在地上，依然愤愤：“小人没有说错！相国大人殚精竭虑，到底为的是什么？”
顾清鸿一怔，满腔的怒火顿时消失无形，他终是长叹一声：“我为的是什么？为的是什么…”
“为的是这齐国百年的基业不得落入秦国的手中，齐国的万里沃野可万万不能沦为秦国的牧场！”顾清鸿面色沉重：“你不懂，我既然身为一国之相，既然已经站出来了，就早没有了后退之路。这场仗之后，不论如何我都不能…”
他掩下眼底的绝望：这场仗之后，无论如何他都不能活了。功高震主，掌握了齐国的军政，齐国皇帝现在对他既又忌讳又不得不依仗他。若是战败了，他无颜见齐国百姓，若是战胜了，他亦是无法在被齐国皇帝容忍。
死，对他来说才是最后唯一的出路。
他往西北方向再看一眼：“如今聂明鹄已经占领了栖霞关，应国的萧凤青也已经亲率两万精兵对阵耶律图，若是重新夺回栖霞关，解开了聂明鹄的困局，我们一定会反败为胜的！”
“传本相号令，三军即刻起开拔，向栖霞关而去！”顾清鸿忽地回头，清俊的眼眸中露坚定：“不论如何，一定要拿下栖霞关！绝对不能让耶律图与萧凤青其中一人掌握了这最后一道关口！”
永华殿中，聂无双拢着一袭薄而暖的披风正看着宫女们奔走收拾。雅充容在一旁抱着三皇子苦口婆心地劝道：第二天一早，天色还擦黑，聂无双起身正要唤来宫女，忽的斜地里伸出一双手撩起帐子。睡眼迷蒙中，她看清是萧凤溟，不由怔忪了下。
“皇上？你怎么来了？”她想要下床。萧凤溟已经扶住了她的手，昏暗的光线中，他的眸色沉沉，宛如黑琉璃。
“别动。天色还早得很。”萧凤溟坐在她床边，聂无双依言软软靠在他胸口，这几天他国事繁忙，并不留宿永华殿，但是他的关切她一向都明白。她靠在他的胸口，幽幽淡淡的龙涎香萦绕在她鼻间。忽地她的心酸酸涩涩的软了起来。
“皇上不用上早朝么？”她掩下心中黯然，轻快地问道。
“尚早。”萧凤溟淡淡地道：“朕过来看看你。”
“行囊都收拾好了？”他问。
“好了。”聂无双抬头一笑。
萧凤溟看着她的笑颜，定定看了许久，手忽地搂紧：“是朕让你为难了。”
聂无双一怔，耳边传来他悦耳低沉的声音，在空荡荡的偌大殿中回荡：“要不是朕执意让你的大哥出战，也不会是现在这样的情形。唉…不过这战事朕有把握的，你放心，你大哥不会有事的。”
聂无双心中暖意涌动，点了点头。
聂无双到了东林寺，东林寺主持亲自来迎。聂无双诧异：“本宫有劳住持相迎，实在是愧不敢当！”
东林寺住持微微一笑：“施主注定与东林寺有缘，老衲来迎也是应该的。不知施主可否方便借一步说话。”
聂无双嫣然一笑，手一挥，指向自己暂住的最顶端：“上面有一处宣室，方丈禅师请！”
方丈一笑，缓步而上。聂无双住的洗心阁建在半山腰中，靠山面立，宣室正对着山间的碧波万倾，涛涛松林，一望过去犹如置身天上一般。
方丈打量了下，含笑道：“住在这里，但愿聂施主的心中忧虑都被这山间灵气洗尽了。”
聂无双苦笑：“但愿如此。不知住持方丈要与本宫说什么？”
老衲又宣了一声佛号，慈和的面容上带着一丝忧虑：“聂施主兰心蕙质，果然猜到了老衲的确是别有所求。”
“是什么样的要求？只要本宫能做得到的，自然会为住持方丈做到。”聂无双微微诧异。这时候的她还有什么余力帮助别人？
“老衲门下有一位弟子，聂施主与他有过几面之缘。他法号清远。他是老衲在佛门中见过最有慧根的弟子，可惜啊…”住持方丈摇头惋惜。
“可惜他心思太纯净，又为人正直。恐怕心结难解。”聂无双想起清远的固执释然一笑，接口道。
住持方丈宣了一声佛号，叹道：“几个月前他忽然对老衲说，他要入尘世苦修，老衲见他意志坚定，恐怕有一去不复返的意味…唉！”
聂无双想起清远那一身清苦单薄的缁衣，不由叹息：“他心结太重，恐怕不容易开导。”
“聂施主说得极是，清远自小在寺中长大，一心向佛，从未见过俗世中的勾心斗角，在他心中，善恶分明，如今陡然让他经历这一些，他就开解不了。”住持方丈惋惜道。
聂无双闻言，顿时心中涌起愧疚，她还记得她责问他的那一句“佛门中犹有争斗…”说来说去，系铃之人恐怕还是她！
“住持方丈放心，本宫若是见到清远师父，一定会好好开导他。”聂无双诚恳地道。
住持方丈欣然笑道：“老衲知道聂施主心存善念，不然也不会令聂将军帮忙护送清远小徒到齐国。今日老衲庇护聂施主，以后聂施主自然会承老衲的情庇护与他，若有将来，聂施主有难，整个佛门都将庇护聂施主。因果循环，这才是善缘。善哉！善哉！”
聂无双看着面前垂垂老矣的住持方丈，苦笑道：“希望如此吧。”