历尽红尘万丈，尝尽人世辛酸，她开始学会成长，学会真正去面对自己的人生，真正让自己坚强起来，没有什么人是可以永远都保护自己的。
春光明媚的午后，低眉坐在桃花树下的女子十指灵巧地摆弄着手中的红绳，转眼间便成了一个漂亮的绳结，简单却精致。
“那是什么？”百里行素不知何时从背后窜了出来。
她随口说道：“同心结，小时候母亲教的。”
百里行素伸便抢，“这东西送我。”
她一把拉住绳结的另一头，便欲夺回来。
“给我了。”百里行素俊眉微皱，死活不撒手。
用力之下，绳结哗地一声散了，回复成原来的彩绳一条，百里行素愣愣地瞧着，眸中掠过一丝迷惘和沉痛，颓然松开手，“对不起。”
她抿唇笑了笑，十指灵动如飞，转眼又重新打好一个，“给你。”
百里行素欣喜地接过，打量了片刻，闷闷出声：“这个跟刚才那个不一样？”
“这是平安结。”她微笑言道。
百里行素面上的笑垮下来，像个倔强的孩子般：“不行，我要刚才那个。”
“不喜欢啊？”
“我要刚才那个。”
“不喜欢，那扔了吧。”
“算了算了，我收了。”
一个月后已至初夏，烟落一行人到了中州，看到眼前的一切，她才真正了解到当年无忧为何说，中州是个会让人幸福的地方，来往的行人都熟稔地打着招呼，处处都是温暖而亲切的气息。
马车进城，守城卫兵一见便围了上来，“萧将军，回来了！”
“嗯，回来了！”萧清越挥了挥手道“皇上和太子在府里吗？”
“漠南起了战事，皇上去朔州好几天了。”守城副将望了望天色，说道“太子每天下学会去留香斋吃点心，去了准能找着。”
马车内，烟落不由失笑，放眼天下，怕也只有中州这里，皇帝会忙得满世界跑，太子天天在外面逛街找吃的。
“我们先去找无忧。”烟落迫不及待想见到儿子。
副将伸直了脖子往马车望，笑嘻嘻地问：“萧将军，马车里是不是皇后娘娘？”
萧清越跳下马车吼道：“该干嘛干嘛去。”
那副将一见心中了然，踢了踢边上的人，“还不去告诉城主通知皇上快些回来？”
萧清越让人把马车带百里行素送回王府，与烟落一道穿街过巷去往留香斋。
“这个地方真好。”烟落道。
萧清越闻言点了点头：“这里的人为人豪气，待人热诚，你很快也会喜欢的。”说着一指前面，“留香斋到了。”
留香斋内宾客满座，一见进门的两人，都不由扬手打招呼，“萧将军回来了！”
萧清越笑着点了点头，朝边上店小二问道：“太子来了没？”
“差不多…这不，就来了。”店小二扬手一指门口处。
烟落侧头望去，一身绣金龙纹锦袍的孩子跑了进来，看到烟落小脸顿时绽起灿烂无比的笑，扑进她怀里，低低地叫道：“娘，你真的来看无忧了？”
骨肉重聚，娇儿在怀，她不由红了眼眶。
无忧仰起小脸，迫不及待的问道：“娘，你什么时候来的？怎么不去府里找我？爹爹说你病了，病好了吗？我给你写的信收到了吗？”
“你问这么多，我该回答哪个？”烟落无奈失笑，抬袖擦了擦他额头的汗“我刚来，听说你每天到这里就过来等着了，你的信我也收到了，无忧真了不起。”
“那病都好了吗？”
“都好了。”
无忧坐到桌边，拿起糕点咬了一口，口齿不清地说道：“爹爹要是知道你来了，一定很开心。”
从留香斋出来，小家伙直拉着她在城里转悠，直到了天黑才一道回了府里，萧清越直接带她送无忧回房。
祁月正从拙政园出来，几人便上前道：“皇上已经在路上了，估计再有半个时辰就到中州了。”
烟落点了点头，低眉瞧了瞧已经睡熟的孩子，小心将他抱进屋放到床榻，脱了外袍鞋袜，掖上被子，睡梦中的孩子却还紧紧抓着她的衣袖。
烟落无奈一笑，轻轻握住孩子小小的手，心头喜悦与苦涩交织，“无忧，娘对不起你。”
她生下他，却从来不曾好好照顾他，不曾陪伴他成长。
等到小家伙松了手，她才起身收拾被折腾得一团乱的书桌，身后有脚步声响起，还不待她回头，腰身突然被人环住，随之被清淡的松兰之香包围。
“你终于回来了。”男子温势的呼吸喷洒在她的后颈。
过了许久，她拉着他的手转过身去，一身风尘的男子噙着笑，面色有些苍白，眼圈黑黑的，下巴上还有青色的胡茬。
她微微皱了皱眉，闻到淡淡的血腥之气，“你受伤了？”
“小伤。”他勾唇一笑，瞥了眼床榻上睡得香甜的无忧，低声道：“我们出去吧！”
两人一道进了对面的寝居，她连忙问道：“伤药在哪？”
修聿笑着朝内室的柜子望了望，她快步出过去找出金创药和止血散，“快把衣服脱了。”
“没力气。”某人丝毫没有自己动手的意思。
她抿了抿唇，只得自己上去动手，脱了外衫才看到，整个背部都是触目的血红，狰狞的伤口已经有些腐烂，“疼吗？”她的声音有些哽咽。
他扭头朗然一笑：“不疼。”
她深深吸了吸气，小心的止血，上药，动作轻柔无比，到一旁衣柜寻干净的内衫替他套上，系好衣带，抬眸道：“好了，这几日别沾水，别再骑马动武，别…”
修聿低首吻上她柔软的唇，贪恋那温润的触感流连不止，喘息渐浓，四肢百骸窜出一阵火热，迫切的渴望随之升腾而起，他拦腰将她抱起，放倒要床榻。
“修…聿…”烟落无措的睁大眼睛，还未来得及出口的话被扑面而来的炙热气息覆盖，干净温和的气息萦绕在鼻息之间，让她一向引以为傲的冷静，也变得混乱不堪。
温热的手缓缓探入衣襟，她呼吸骤然变得急促无比，“修聿。快…快停下…”
手上丝滑般的触感，瞬间燃尽了他最后一丝理智，低哑的声音响起：“我不想忍了”心爱的女人阔别两年回到他的面前，他如何忍得住。
她衣衫滑落，雪白的肩上狰狞的伤痕映入他眼帘，迷离的目光渐渐回复清明，那是燕京火刑台上烧伤的痕迹。
她闷闷地说道：“很难看是不是？”
修聿微微一愣，随即又气又笑地瞪她一眼，伸手拉上她的衣襟：“你这女人每次都是这么不负责任。”
她闻言，秀眉一挑：“我哪有？”
“每次点了火，又不灭火，就是不负责任。”修聿深深吸了吸气，在她唇上轻轻印下一吻，起身理了理衣服。
她的脸顿时艳如朝霞：“你…你不讲理，明明是你…”是他先动手动脚的。
他笑着瞅着她俏脸绯红的样子，探手搂住她的肩，恨恨道：“就是跟你太讲理，才对你一点办法都没有。”舍不得委屈了她，一直迁就她，等着她，若真不讲道理，两年前就不会由着她走了。
她低着唇沉默了一会，起身道：“你早点休息，我回房了。”
他长臂一伸又将人揽入怀中：“今晚别走了。”
“不行。”
“我又不会对你怎么样？”修聿俊眉一挑，说道“许久不见了，想跟你说说话。”
“明天再说。”她说着便推他，又顾着他有伤在身，不敢下手太重。
他恨恨瞪她一眼，同眸中闪着幽光，嘴角勾起邪魅的弧度，“你再动一下试试看，我不介意把刚才的事继续完。”
她顿时僵在那里，一动也不敢动，修聿顿时哈哈大笑，两人和衣而卧，没说几句，他便疲惫地睡去。
晨光曦微，清晨的阳光穿窗而入，她望着近在咫尺疲惫的睡颜不由微笑，心疼地抚过他英挺的眉宇，他瘦削的面庞，他苍白的唇…
“修聿，原谅我…还无法像你爱我这般去爱你。”她的声音那么轻，那么心酸而沧桑。
她望了望天色，悄悄起身下床，对面屋里的无忧刚刚起床，看到她进门灿然一笑：“娘！”
“我帮你穿。”她笑着取过衣服，细心地替他将衣服鞋袜穿好，帮他洗脸梳头，每一件无不是让她喜悦与激动，这么多年，她从未像一个母亲般去照顾他。
无忧看到眼眶泛红的烟落，不由问道：“娘，你怎么了？”昨天看到他是这样，现在是这样，以前好多次也是这样。
她勾起笑容，轻轻摇了摇头：“没事。”
无忧望了望对面的屋子，“爹爹回来了吗？”
“嗯。”烟落笑着点了点头，想来是近日奔波劳累未曾休息，这会才这般贪睡。
午后，风轻云淡，微中带着莲子的清香，沁人心脾。
栖霞阁碧荷满湖，九曲回廊延升到湖上的映心亭，烟落坐在那里剥着莲子，无忧趴在栏杆边拿着鱼食喂鱼，修聿步入亭中坐下，牛起桌上的莲子，喃喃道：“无忧的母亲，小时候也爱吃莲子。”
她怔然望着坐在对面的男子，幽远的目光恍似要穿越无数的时光看清楚他，这个人…曾经到底在她生命中的什么地方？
修聿抿唇淡然一笑，摩挲着手中的莲子，缓缓道：“西楚皇宫里有很大一片莲湖，每到夏天都会结好多莲子，那时候她眼睛看不见，却每天都缠着他父亲和大哥帮她摘莲子，那日我从边上路过，她听到脚步声，还以为是自己的哥哥，便叫着让我帮她摘莲蓬。”
“那你…那你帮她摘了吗？”她声音不觉带着微微的颤抖，心头翻腾的思绪疯狂的撕扯着她的心。
那期待着那个答案，却又害怕知道那个答案。
修聿低眉，抿唇失笑：“摘了，还连着好多回呢。”他恍然忆起那碧湖轻舟上，他将一颗颗清香圆润的莲子放入少女柔嫩的手中。
烟落慌乱地别开眼，手中的莲子骤然滚落了一地，那个人…那个在莲湖边上帮她摘莲子的人，不是楚策吗？
那个夏末，她治好了眼睛，明明在莲湖边上看到的是楚策啊！
“你怎么了？”他伸手去拉她的手，却只觉一片冰凉。
她低眉，强自忍下涌上心头的复杂思绪，轻轻摇了摇头：“没事。”
“我说这些，不是那个意思，我只是…”他慌乱的向她解释着。
该死！自己怎么会在她面前，说起另一个女人。
“我…我去看看无忧。”她起身迫不及待想要从他面前逃离。
修聿一把抓着她的手：“烟落，你听我说，听我说…”
“无忧不见了，我去找他。”她侧头避开他灼灼的目光，大力挣脱他的手。
“烟落！”修聿狠狠一把拉起她，便朝外走：“你跟我去个地方。”
他一路拉着她穿廊过桥出了栖霞阁，无忧远远看着两人，便朝这边追过来：“爹爹，娘，你们等等我！”
修聿全然不顾远处跑过来的无忧，沉着脸拉着她出了府，一路策马出城，到了深山之中，那是中州王族的墓园，墓园深处一座墓却立着一块无字的碑，墓前显然是有人精心打理过的。
“这是无忧母亲的墓，我将她的骨灰带了回来，葬在这里，怕会被外人知晓无忧的身份，我…只能这么做。”他望了望她，平静地说道。
烟落怔怔地站在那里，望着那空无一字的墓碑。这是她的墓，能够在死后看到自己的墓，她怕是世上的第一个吧！
“你跟她，认识很多年了吧！”她喃喃低声问道。
修聿望着那无字的碑，侧头望着她，点了点头：“是很多年了，不过她不一定就认识我，我离开沧都后，听说她的眼睛好了，那以后就再也没见面了。”
“你…喜欢她？”她小心翼翼地问道。
修聿抿着唇怔怔地望着她，终于还是点了点头：“年少之时确实喜欢过，不过那时候也只是喜欢而已，后来听说她与四皇子订了亲，后来嫁了人，一直过得很幸福，只是后来…”
“既然喜欢，为什么不去见她？”她侧头望着他，目光有些怔然。
他淡然一笑，“那只是喜欢而已，她是注定要嫁到帝王家的，而我纵情山水，喜欢自由自在的生活，再说…她根本也就见过我，只是遇过那么几次而已。”那只是年少时一份青涩的心意萌动，听到她与他在一起的消息，他也便就放下了。
烟落默然，心弦震颤，最初心意萌动的男子，不是楚策而是他。
只是，她错过了，他放弃了。
那一错，便是错了一生。
她因他而认识了楚策，进而爱上了他，相依相伴十三年，却直到死后才真正见到当初想要寻找的人，上天到底是在捉弄她，还是在厚待她？
四野寂静，初夏的风干净而温暖，偶尔有几声蝉鸣传来。
他深深地望着她，微笑言道：“烟落，等一切风雨过去，等你真正解开缠绕在心里的结，那时候，嫁给我。”
纵然他希望她就此留下，然而他更知道她有太多的心结难解，他爱她，他不想所爱的女人带着任何遗憾和负担留在他身边。
他无法预知前路凶险，但也会尽力守着她，即便风雨兼程，也会陪她走下去。
她愣了愣，轻轻点头：“嗯，到时候再说。”
到时候再说？！
修聿顿时凤眸一挑，恨恨地瞪她：“什么叫到时候再说？”
“谁知道，你中间会不会移情别恋什么的，或者…”她漫不经心地说道。
“或者你想移情别恋？”修聿咬牙恶狠狠地瞪着她。
两人你瞪着我，我瞪着你，最后失笑出声。
“回去吧，无忧一会又急了。”修聿出声道。
她回头望了望那块无字的石碑，修聿，总有一天你会知道我就是她，那个时候…我们又要如何走下去？
回到城里，天已经黑了，无忧看到两人欣喜地跑过来：“爹爹，娘亲，你们去哪里了？”
修聿侧头望了望她，躬身将儿子抱起：“去留香斋吃点去不去？”
无忧顿时眸光一亮，“那我可以吃桂花糖吗？”
“你还想拔牙是不是？”修聿哼道。
“坏爹爹。”无忧扁了扁嘴，挣脱他下地自己走。
烟落望着前面欢快奔跑的孩童笑意温柔，修聿低头喃喃说道：“有时候，我真希望无忧会是我们的孩子。”
她笑意微敛，那个人永远也想不到她和孩子都还活着，他的骨肉却在别人的抚育下成长着。
修聿瞧着前面的孩子，说道：“以后咱们也会有很多这样聪明漂亮的孩子，看着他咿呀学语，教着他学走路，看着他慢慢成长，看着我们慢慢老去。”
她心头顿时一暖，那一天…真的会到来吗？
两人正走着，祁月自长街打马而来，勒马望了望两人，沉声道：“百里行素遇刺了！”
遇刺？！
烟落皱了皱眉，百里行素虽然行事乖张，但并未结上什么深仇大恨，怎会有人刺杀他？
栖霞阁，莲香淡淡，清澈纯净。
烟落先行回到府中，百里行素本就重伤在身，又加上替她疗伤内力全失，若是重伤，后果不堪设想。
刚一进门，便遇上萧清越，快步迎了上去，“姐姐，师傅呢？”
“他说要自己处理，不让人帮忙，不过伤得不轻。”萧清越懊恼的皱了皱眉“当时我要是早点过去，就不会让人得手了。”
烟落抿了抿唇，道：“我过去看看。”
屋内一片暗黑的死寂，她到桌边摸到火折子，点了灯火，屋内空无一人，却瞧见碧湖之上映心亭中若隐若现的白影。
“师傅！她快步进到亭中。
百里行素靠着栏杆坐着，一句也不说，也不回头。
“师傅，你的伤…”她上前拉他。
百里行素一把拉着她坐下，身子微倾，头重重地抵上她的肩头，声音疲惫，“你回来了。”
烟落被他突然的动作吓到，僵在那里，迷醉的桃花香和着淡淡的清莲香气萦绕着，沉默了一会问道：“师傅，伤得重吗？”
百里行素轻轻摇了摇头，没有出声，像个受了委屈的孩子。
沉默了许久，她忍不住问道：“师傅，你怎么了？”今天的百里行素很怪异，他从来不会这样放肆地在别人面前软弱，他是谁，是那个所向披靡的天下第一啊！
百里行素仍旧不说话，她无奈叹了叹气，便也不再追问下去。
“你跟那家伙去哪里幽会了？”百里行素闷闷地出声道。
“看到是什么人要杀你吗？”她直言问道。