叶梅说：“这不就犯了法？孟尚海那年给了他一拳，关了八九天禁闭。还把他的前途全打没有了，后来被贬罚到深山老林放羊，你想学他？——咱们可不能干那样的傻事，那是犯法的。”余大憨说：“那你说咋办？”叶梅就抱住他的胳膊，撒娇说：“我想回巴丹图尔，想回家！家里多好，现在土地承包到户了，就那么几亩地，想种啥就种啥，啥能来钱就种啥，消消停停就务农好了，晚上全家人守在一起，平平安安，欢欢乐乐，奔咱们的小康日子多好？”余大憨听她想回去，不乐意了：“你胡来哩！好不容易进了城，又想回去，犯啥毛病？——你就干着，看他当了局长能咋样？把人的■咬了不成？现在不是过去，他想干啥就干啥，有党有政府——不要怕他！他要是再敢欺负你，老子把他的狗腿砸断，再不，就告他，让他狗日的坐几年牢！走，现在就去单位，警告警告他……”
他正愤愤嚷着，门外有人接上他的话头：“警告什么？警告谁？”余大憨转眼看，只见三个男人提着包包蛋蛋的礼品来到家门前。他不认识他们，转脸对躺在床上的叶梅说：“来，来人了。”叶梅一见来人，怔住了：“你，局长们，你们来了……”为首的人是邱生辉，两个副局长陪着。他说：“听说你病了，我和两个局长来看看你！”把手里提着的包包蛋蛋放在桌上。张副局长和杨副局长也把东西放在桌上。
叶梅听他这样说，目瞪口呆，瞠目结舌了。她怎么也没想到邱生辉这个冤家会突然而至，一时间不知该赶他出去，还是给他个冷脸不理睬？好半天，才结结巴巴，礼貌性地说：“坐，坐，局长们来看我，坐坐……”
按照她以前的性格，她会把邱生辉赶出去的，但这一瞬间，却没有了这样的想法。她想，不论邱生辉是虚情假意，还是半假半真，毕竟带着礼品来了，既然人家来了，就是客人，她把客人拒之门外，就显得没有涵养了，重要的是还有两个副局长。于是她边让着邱生辉和那两个副局长坐，自己也慌忙要坐起来。邱生辉见叶梅要起来，忙劝：“不起来，不起来，躺着躺着，你有病。”张杨副局长也劝说她躺着，好好休息。
叶梅只住着单间屋，二十来个平方，屋里只有一张床，一张桌子，一把椅子，没有可坐的东西，邱生辉和两个局长便站在床旁。余大憨听他们都是局里的领导，就赶紧从隔壁家找来两个马扎让领导们坐。邱生辉坐定后，指着余大憨问叶梅：“他就是你爱人吧？”
叶梅点点头：“哦，是……”
邱生辉说：“一个憨厚老实的人嘛！”伸手要跟余大憨握手，余大憨因刚才弄洋芋、苞米棒子，手上还沾着泥土，就说：“你看我这手，刚捡过洋芋，就不握了……”邱生辉说：“没事。”就抓住握了握，两个副局长也跟他握了握。余大憨就有点感动了：“坐坐坐，我给领导们倒水。”邱生辉和两个副局长说：“不忙活了，刚出办公室，不渴。”
余大憨就不忙活了，立在旁边咧着嘴憨笑着。他并不知为首的就是叶梅的死对头邱生辉，现在的邱局长。叶梅本来要给大憨介绍邱生辉和两位副局长的，但怕大憨知道了，莽撞行事，闯出什么麻烦来，面子上不好看。而余大憨虽然听叶梅说他们是局长，但搞不清是哪里的局长，更没朝邱生辉身上想，因为他跟叶梅是冤家，不可能来。他搞不清，便立在旁边，目光在几个人之间穿梭。
至此，叶梅仍不知该怎么应付这个不速之客，只呆坐在床上，想着邱生辉为啥突然而至？他不会无缘无故来看她，可能别有用心。这样想着，屋里的气氛就有点冷了。叶梅觉得她可以冷邱生辉，不能冷了张杨两个副局长，便对他俩说：“领导们都忙，还来看我，真过意不去！”
张杨局长说：“这有啥，再忙，也应该看看，都是一起工作的同志嘛！”邱生辉接过去说：“对！不管多忙，职工生病都要来看看，这是领导的责任。我们来迟了，我是今天才知道的。”又对两个副局长说：“以后要形成一个制度，职工生病，领导都要去看望，有婚嫁丧事，都去帮帮忙，领导和职工要打成一片，才能心往一处想，力往一处使，开创牧区经济建设好局面，搞好四化建设！”张杨两个副局长点头称是。
局长们安慰寒暄着，过后，握握余大憨的手出了门。叶梅目送他们出门后，望着门口发愣，好像做了一场梦。余大憨问她咋啦？叶梅却反问：“知道那领头的是谁吗？”余大憨说：“你又没介绍，我哪能知道。”
叶梅思考良久说：“他是邱生辉。”
“啥啥啥？邱生辉？”余大憨手里拿着的麦乳精盒子哐啷掉在地上，“他是邱生辉啊？”叶梅点点头。余大憨就嚷开了：“你咋不早说，我收拾他狗日的！你看看，让他狗日的就这么走了，我还以为他是啥地方的领导哩！”叶梅说：“我就害怕你闹，没敢告诉你……俗话说骂人不揭短，打人不打脸。人家来了，笑嘻嘻的，还有两个副局长，你就能骂出口，打出手？”
余大憨就不说话了。
三天后，叶梅上班了。其实她身体没病，病在心里，心里郁结的疙瘩散了，就起来了。一上班，她屁股还没有落座，邱生辉就打发人叫她到他的办公室去。她不知领导有什么事，就去了。进门邱生辉就关切地问：“小叶，怎么上班来了？病好了没有？不舒服，就再休息两天，着急啥？”他很客气，很热情，让她坐在沙发里，亲自泡茶。她忙起身说：“不忙了，我不渴，刚上班喝了茶。”邱生辉说：“那是你的茶。我现在给你沏的可是龙井，最好的茶。来我办公室不喝杯茶，是不欢迎我这个局长啊？再说咱们都是老熟人了。”叶梅见他这么说，就不好推辞了：“那，我自己来。”就要茶叶盒。邱生辉说：“哪能让你动手呢？你算是客人。”说着就沏好了茶，端到她面前的茶几上，“喝吧！慢慢品才有味！”过去关上门说，“今天我不谈工作，也不接待客人，专门跟你聊聊天。你也不要把我当局长，就当咱们是熟人，好吗？”坐在旁边的沙发里。
叶梅听他不谈工作，专门聊天，心里嘀咕起来：他要干什么？邱生辉说：“叶梅你不要怕，我没有别的意思，就是想和你聊聊，真的。说实话，我邱生辉那些年做了好多亏心事，特别是做了对不起你的好多事，现在想起来，心里很愧疚啊！这些年里，我每每想起那些事来，心里就愧得慌！那时候我怎么就，就……对不起你，对不起你呀！”眼睛里出现泪光。
叶梅忽然慌了：“你，你不要，不要……”邱生辉说：“叶梅，你让我把话说完，这些话一直在我心里压了二十多年，不说出来，我这心里不安，我的良心不安哪！这些年我也到处寻找你，打听你的下落，想找到你，给你道歉，向你赔罪，争取你的原谅，可，没有找到你，也不知道你去了哪里？那年我去了巴丹图尔村，可他们都说没有你这样的人，所以我这一肚子话没有地方去说，折磨得我死去活来哇！”他说着欷歔起来，叶梅更加慌了：“邱，邱局长你，你不要这样……”她开始称他邱局长了。邱生辉说：“不不，是我邱生辉坏了良心，坏了良心！叶梅你现在打我吧，你打我，狠狠打我，这样我的良心会好受点！”说着抓起叶梅的手，向自己的脸上扇。叶梅见他这样，手足无措，直往后缩着身子。邱生辉说：“叶梅，你不知道我心里多难受啊！好像刀绞！人哪有不犯错误的？人哪有没有过失的？可我做的这些事，让我二十多年心里不安！”叶梅见他流着泪，就说：“邱局长，不要这样了，我原谅你，那时候你我都年轻无知，那些事情都过去了，就让它过去吧！我是四十多岁的人了，你也五十多岁了，我们都人过中年，以后好好做人，好好做事，为党为人民的事业多作些贡献！”
邱生辉听叶梅这样说，站起来抓住了她的手：“叶梅，你原谅我了？你原谅我了吗？”叶梅点点头。邱生辉高兴了：“好好好，我知道你会原谅我的，会原谅我的，以后你有什么事，就来找我，需要帮什么忙，尽管说，咱们毕竟在马蹄湾熬过苦难日子，我邱生辉在这里当局长不会亏待你的。”
叶梅听他这样说话，忽然感觉什么地方不对味儿了，抬眼望着他。邱生辉也觉察到自己刚才的话不合适，忙改口说：“同志之间要互相帮助，互相关心嘛！”
“那，我走了。”叶梅顿了顿，走出他的办公室。
她回到自己的办公室，坐在桌前就呆住了。俗话说：任何语言说过头，就不真实了。她感觉邱生辉好像在演戏，而自己又好像跟邱生辉做了一笔不怎么光明的交易——她原谅了他，他以后用权力给她方便。想着，一种被人出卖的感觉涌上心头，气愤和后悔随之交织出现。
这个可恨的邱生辉，他们之间是不共戴天的，她多少次想杀了他。然而，她想不通的是，今天她怎么跟他坐到了一条板凳上？而且轻而易举原谅了他？她想着，就恨起自己来。但又想，也许邱生辉对她的道歉是真诚的，也许他现在痛改前非变好了，是她自己多心了，把人尽往坏处想。世上总是好人多。她这样想着，心里就渐渐顺畅了。
这时小马进来了，把一本资料交给她：“这是《全县草原基本建设规划资料》，在张副局长那里，刚才他翻出来让我拿来，让你存起来。张局长说，这份资料是在讨论稿基础上修改好的稿子，因为没有最后定稿，只打印了四份，是很重要的资料，以后全县的草原建设全靠它，局里的另一份丢了，只剩这一份，一定要保管好，不能弄丢了！”他再三叮嘱。她重重地点了点头，拿出登记簿登记。
背对叶梅坐的李小妹，转过身，乜斜一眼小马：“啥破东西，说得跟天一样重要，听着叫人害怕。”小马说：“哎，你可别小看这份资料，有时候用得着，可真比天重要哩！”李小妹就讥刺说：“说得悬的，好像天掉在地上了。”
在小马跟李小妹说话的当儿，叶梅把那份资料登记好，打开文件柜放进去，锁上了锁。小马问叶梅：“最近还好吧？有什么事吭声。”叶梅说好好好，有事一定吭声。小马准备走，望望叶梅的脸说：“叶大姐，这些天看你的脸色不对劲？生病了？”叶梅说：“没什么。”小马笑着说：“看你好像心里有事！”叶梅笑了一下：“没有呀！”李小妹又扭转身子，半是嫉妒半是讥弄地对小马说：“人家现在有啥不高兴哩！过去马蹄湾的老相识当了局长，往后好事就来了，说不定还当个副局长哩！”叶梅忽然被激怒了：“你，你怎么这样说话？你啥意思？你要干什么？”这些年李小妹背地里戳弄她，时时处处说她的闲话，弄得她简直焦头烂额了，她一直忍让忍让，不愿跟这些小人泼妇一般见识，没想到她竟然明目张胆了，她气愤极了。小马也听着不顺耳，对李小妹说：“你怎么这样说话？连讽带刺的？叶大姐多年来对你不错，你怎么不记人家一点好处，还尽说人家的不是。人可得讲点良心呀！”李小妹大概觉得自己刚才的话有点过分，一改时常连讽带刺的口吻：“开句玩笑，当什么真呀！”
叶梅说：“我不喜欢这样的玩笑！”一拍桌子出了门。
李小妹见叶梅走了，嘟囔着说：“有啥了不起？还拍桌子……”
小马责怪她：“你也太过分了！我说李小妹，以后你要改改这闲话唠叨的毛病，豁鼻骡子卖了个驴价钱，都因你这张嘴！你想干收发，就去局长跟前争取，给人家叶大姐使什么心眼子？再说，那收发工作也不是人家硬要着干的，是领导决定的，干吗这样戳弄人家？现在新局长来了，你有能耐就写申请，找领导谈，去争取，说不定领导见你是人才，埋没了可惜，就把收发的位子给你了，还说不定以后提拔你当个副局长什么的。”这些话带着明显的挖苦，但李小妹却没有听出来，兴趣大增地说：“真的吗？真要这样，我就在新局长跟前争取争取！”小马心里讥笑道：“连东台县几个字都写得歪歪扭扭，还想着干收发，当局长？你要能当局长，除非这个世界颠倒了！”嘴上却说：“真的，快去争取吧，不要欺负人家叶大姐了。”
李小妹这个不知天高地厚的女人，果真就站起来，拍打拍打身上的尘土，拿出镜子照了照脸，又捋捋头发去了。小马望着她的背影讥笑道：“这个半吊子，二百五，真是个半吊子，二百五！头上顶鹅毛，不知道自己几钱重！”