他在那儿傻了半天，忽然翻起身狼嚎般叫喊着：“你们为啥不早告诉我？不早告诉我？为啥为啥啊……”孟尚海狠狠地说：“早告诉你？难道余天亮有你这样的父亲光荣？他还要在这个世上活人！”邱生辉震愣了，继而叫喊起来：“我该死该死啊！”向孟尚海爬过去，抱住孟尚海的腿哀求道：“你打我，打死我打死我，打吧打吧！求求你，求求你打死我，我不是人不是人！”
孟尚海哼哼冷笑道：“猪狗都不如的东西，配我打吗？”一提腿把他甩过去，拍拍脚上的尘土，径直出了门。
邱生辉在地上滚了几圈停住，爬起来举起巴掌在自己脸上左右开弓打起来，边打边叫喊着：“我该死该死，我都干了些啥啊？我该死该死！尚海你等等，我有话说，有话说……”
向门口爬过去……
这天下午，叶梅下班后又很迟了才离开办公室向家里走去，半路上无意碰到了罗曼兰，看样子她去菜市买了菜，手里提的塑料袋装满各样蔬菜。
她俩彼此很熟悉，也经常碰面。也许因工作忙，也或许其他方面的缘由，两人从没有坐下来面对面说过话。叶梅知道她仍住在文化馆那间小屋里，仍自己做饭自己吃，仍跟孟尚海闹着“冷战”。她想，已经好多年了，这样“冷战”下去怎么行呀？对于他俩的冷战，她知道自己是有点连带责任的，也知道罗曼兰对她有误会，她曾多少次想跟罗曼兰好好叙谈叙谈，让罗曼兰解除误会，跟孟尚海重归于好，但总是好像有什么东西缠绕着她，下不了决心，再加上整天忙忙碌碌的，时间就这么过去了。现在她俩不期而遇，她脑子里忽然又跳出想跟罗曼兰好好谈谈的思想，于是就迎了上去。
罗曼兰也看到她了，似乎也想跟她说点什么，也直着走了过来。
她们两个相遇了。瞬间的几秒钟，她俩的目光都躲躲闪闪，有点不自在，过后马上就都平静了，都是受过良好教育的女人，她们都知道怎样面对这种境遇和场面的。叶梅说：“很长时间没见面了，好吗？”她先伸出了手。罗曼兰赶忙把右手里提着的东西换到左手里，伸出手说：“还好！你怎么样？”
“也还好。”两只手握在了一起，简单的寒暄过后，叶梅主动邀请说：“曼兰，到我家去坐坐，咱们说说话可以吗？”她是真诚的。
罗曼兰见她很诚恳，便说：“还是到我那儿去，就在跟前。”她也很诚恳。
叶梅想了想，说：“好。”
两人就一起往前走。到了罗曼兰的住处，罗曼兰请叶梅进屋，提把椅子让座。叶梅没有坐，先在屋里环顾一圈：单人床、三屉桌、小衣柜、椅子、锅灶，很简单，简单得跟眼前这个单身女人一模一样。她的鼻子有点发酸，又有点对罗曼兰的不可思议，干吗这样呢？
罗曼兰放下了菜，边整理桌子上堆着的书稿边说：“你看我这里乱的，见笑了！”
叶梅说：“一个人的生活，大概都这样吧？”这是敏感的话题，她说出后望着罗曼兰，她怕罗曼兰生气，然而罗曼兰没有，只是笑了笑，坐在了床头，叹道：“是啊，一个人的日子真不好过，就说吃饭吧，自己不做就饿肚子，做吧，一个人的饭做起来没劲头，做了又没心思吃，到大街的饭馆里吃，又怕不干净。”
先前两个女人都觉得这样的交谈会很困难。然而，没想到叶梅这句无意说的话，却打开了两位情敌的语言闸门。叶梅便大着胆儿说：“孟尚海也是这样，也过得很难，你们应该……”说到这里她迟疑着停住了，望着罗曼兰，又怕她不高兴，见罗曼兰没有什么不悦的表情，便字斟句酌，小心翼翼地说：“年龄都渐渐大了，身旁需要个伴啊！你们还是搬到一起吧……”
“搬到一起？！”罗曼兰抬眼望着叶梅的眼睛：“那，我跟他到了一起，你，你怎么办？”她的话更直接，直逼上去，一下咬住了两人之间最为困难而又最为敏感的话题。叶梅略微怔了一下，又是字斟句酌，但却直截了当地说：“那都是过去的事。过去的事已经过去了，不可能再回来。是的，我当年真跟孟尚海有过很火热的感情，这个你可能很清楚，平反后我也曾想恢复那段感情，但那仅仅是想，因为现实告诉我，它已经不可能了。我也承认，在很长一段时间里，自己在这种感情中挣扎着，挣扎着，想爬上彼岸，但最后的结果，还是回到了我的现实生活中。我曾为扯断那段感情付出过很多眼泪。我的挣扎，也影响到你们的家庭，请原谅我吧！”她很诚恳，这种诚恳会让任何对立面都失去反驳力。
果然，罗曼兰流泪了，无声地抓住了叶梅的手，紧紧抓住。
叶梅接着说：“孟尚海是个好男人，但他也有他的弱点，他倔犟、冲动，有时还很固执，认死理。当然，这些并不影响他是一个好男人，可以信赖的男人。你们和好吧，搬到一起吧！这是我现在最大的希望。”
罗曼兰的眼泪终于滚下来了，说：“谢谢！我知道你会这样做的。其实，你可能不清楚，我曾在两个男人的河流里拼命挣扎，但挣扎的结果却跟你不一样，你最终回到了岸上，可我还在这条河里飘荡，上不了彼岸，也爬不上此岸，只好停留在这条河里。这些年我挣扎得很苦，但也是没有办法啊……”
叶梅听她心里苦，温软地说：“难道，今天我的态度还不够诚恳？”
罗曼兰忙摇头：“不不，你是诚恳的，你今天拉了我一把，但我仍不知该爬上彼岸，还是爬上此岸啊！我很难啊！”
“怎么？发生了什么事？”叶梅盯住了她的眼睛。
罗曼兰说：“那个卓玛两年前离开了盼盼的亲爸，盼盼的亲爸现在独居，也需要人照顾，也需要有个终身伴侣。你说说，我现在该上哪条船？我不驻留在河流中间，还能怎么样？也许这样是我最好的选择，也是命运所归。”
叶梅听是这样，怔住了。她想了想，这事给她，也同样无法处理啊！
她回家了，一个人躺在床上，脑子里仍萦回着罗曼兰说的话，罗曼兰挣扎在两个男人的河流里，而她自己呢？她想着，忽然觉得自己应该回巴丹图尔看看了。这几个月一直忙工作，都忘了回家，把大憨一个人扔在家里多不好？她细算了算，已经四个多月没回家了。原先她是两个月就要回家看看的，但这个规矩怎么一疏忽，就被她打破了。当然并不是她不想回去，而是太忙！她就觉得对不起大憨，还发现这段时间他似乎有点异常，她不回去，他应该捎话报个平安呀！但她更多的是埋怨自己，这些年只顾忙工作，把他丢凉了，他可能有了怨气，或者生气了。
第二天，她去刘书记和县长那儿请了探亲假，在秀秀的陪同下，登上了去大柴滩的班车。但回家后，看到家里冷冷清清，阒无一人，不知大憨去了哪里？又去找秀秀妈，她也不在。从两家院落里的迹象看，他们都离家很长时间了。她去问罗队长和邻居，他们都神秘暧昧地摇头。她忽然觉察到什么，怔住了，泥塑木雕似的。
这天有人送来一封信。她见信封上歪歪扭扭的字，不由喊出声：“大憨！”赶紧打开看，只有简单的几个字：
叶梅你好！我在格尔木，跟秀秀妈在一起，我们一切都好，以后不要挂念，你多包（保）重自己。老孟是个好人，你跟着他合实（适）……
她看着，眼前渐渐模糊了，身子向后倾了过去，手里的信飘飘地落在地上，好像一片洁白的鹅毛……
她和秀秀回东台县了。回家后躺倒在床上，每天愣愣地望着屋顶发呆。秀秀一直守在她的身旁，做饭熬药。孟尚海来看她，问她怎么了，她只是默默摇头。他见她不肯说，也就不再问，默默起身离去。这天她起来了，她说她想画画，秀秀就把她的画板和画笔拿过来，送到她面前。她穿好衣服，背起画板要出门。秀秀问她去哪里？她说去南山坡上。秀秀知道南山坡上现在已经绿了，到处开着马莲花和野菊花，风和日丽，气候宜人，便拿只塑料兜，装两瓶矿泉水和吃的东西，搀着她出了门。
冤家总是路窄。叶梅和秀秀刚穿过那条街巷要出城，不远处忽然蹿出个人，他衣服破烂，裤脚上泥水斑斑，头发很长了，凌乱如草。他低着头边往前走，嘴里边念叨着什么，看起有点傻呆，当发现叶梅后愣了一下，忽然快步冲上来。秀秀赶忙搀着叶梅拐进旁边的巷子。那人在后面追着赶着，叫喊着：“儿子，我的儿子，儿子……”见叶梅和秀秀不见了，站住了，呆呆地望着前方。
他是邱生辉。
他已经很长时间没去上班了。因为他疯傻了，有人说他要挟组织失败后受了刺激，也有人说他屡次诬陷叶梅和她儿子，现在良心受到谴责，才变成了这样，但很少有人说他诬陷迫害的余天亮，是他的亲生儿子。因为人们还不知道这些内情。总之，余天亮判刑后不久，他就傻呆了，每天在街巷里转来转去，嘴里像道徒念叨着听不清，也听不懂的咒语。
叶梅已经多次跟这个冤家窄路相遇了。但每次她都马上躲开，今天又躲开了。只有一次她没来得及躲开，让他突然闯进她的办公室，扑腾跪在她面前，流着泪，祈求她饶恕他，又要求看看天亮。叶梅自然没有同意他去看天亮。他算什么？要去看天亮？她扭头就跑出办公室，把他一个人甩在那儿。自那次后，她便很长时间没再跟他正面遭遇过。
叶梅在秀秀的搀扶下逃出那条小巷子，登上了南山坡。大片大片的马莲花和金菊花开放了，还有红彤彤的阳雀花夹杂其间。苍绿修长的马莲叶，紫蓝色的花朵，还有金黄的野菊花，红彤彤的阳雀花，在山野里绚烂成姹紫嫣红、色彩斑斓的海洋。叶梅脸上出现了花朵般的笑容。
一群白鸽从她头顶飞过，翅羽和蓝天摩擦的声，像美妙的歌，喜悦而动听，她抬头望着那白鸽，拍着手掌，欢跳起来！
“马莲花开放喽！金菊花开放喽！”
“开放喽！开放喽！开放喽！开放喽——”
那激动兴奋，喜悦奔放的呼唤声，在山野里此起彼伏，回荡飘扬着滚向远方，冲向蓝天白云！