(第一节)种蛋选择
孵化效果取决于多种因素，而孵化前妥善地选择种蛋，是提高孵化率的直接因素。选择符合标准的种蛋，出雏量高，雏鸡健康、活泼、好养。对于种蛋的选择，一般可按下列7个标准进行。
一、种蛋来源
种蛋必须来自健康而高产的种鸡群，种鸡群中公母配种比例要恰当。有些带病鸡，特别是曾患过传染病的，如传染性支气管炎、腺病毒病等，以及带有遗传性疾病的母鸡生的蛋，还有体弱、畸形、低产的母鸡生的蛋，绝对不能留种；有些母鸡年龄大，或者母鸡虽然年轻，而配种公鸡年龄过大（3岁以上），这样的鸡产的蛋，也不能留做种用。
二、保存时间
一般保存5～7天内的新鲜种蛋孵化率最高，如果外界气温不高，可保存到10天左右。随着种蛋保存时间的延长，孵化率会逐渐下降。经过照蛋器验蛋，发现气室范围很大的种蛋，都是属于存放时间过长的陈蛋，不能用于孵化。
三、蛋的重量
种蛋大小应符合品种标准，例如一般商品蛋鸡和肉鸡的种蛋重量在52～65克之间，而地方鸡种的种蛋略小，在40～55克不等。应该注意，一批蛋的大小要一致，这样出雏时间整齐，不能大的大、小的小。蛋体过小，孵出的雏鸡也小；蛋体过大，孵化率比较低。
四、种蛋形状
种蛋的形状要正常，看上去蛋的大端与小端明显，长度适中，蛋形指数（系横径与纵径之比）为74％～77％之间的种蛋为正常蛋；小于74％者为长形蛋，大于77％者为圆形蛋。可用游标卡尺进行测量。长形蛋气室小，常在孵化后期发生空气不足而窒息，或在孵化18天时，胚胎不容易转身而死亡；圆形蛋气室大，水分蒸发快，胚胎后期常因缺水而死亡。所以，过长或过圆的蛋都不应该选做种蛋。
五、蛋壳的颜色与质地
蛋壳的颜色应符合品种要求，蛋壳颜色有粉色、浅褐色或褐色等。砂壳、砂顶蛋的蛋壳薄、易碎、蛋内水分蒸发快；钢皮蛋蛋壳厚、蛋壳表面气孔小而少、水分不容易蒸发。由此，这几种蛋都不能做种用。区别蛋壳厚薄的方法是：用手指轻轻弹打，蛋壳声音沉静的，是好蛋；声音脆锐如同瓦罐音的，则为壳厚硬的钢皮蛋。
六、蛋壳表面的清洁度
蛋壳表面应该干净，不能污染粪便和泥土。如果蛋壳表面很脏，粪泥污染很多，则不能当种蛋用；若脏得不多，通过揩擦、消毒还能使用。如果发现脏蛋很多，说明产蛋箱很脏，应该及早更换垫草，保持产蛋箱清洁。
七、蛋白的浓稠度
蛋白的浓稠度，跟孵化率的高低有密切关系。有人试验指出，蛋白浓稠的孵化率为822％，稀薄的则只有696％。生稀薄蛋白蛋的产蛋母鸡，是因为饲料中缺乏维生素D和维生素B2。测定蛋白浓稠度的方法，可用照蛋器看蛋黄飘浮的速度来判断：飘浮较快的，蛋白较稀薄；蛋黄在蛋内移动缓慢的，说明蛋白浓稠。蛋白稀薄的蛋，难于孵出鸡来，不应该选做种蛋。
(第二节)种蛋保存和消毒
一、种蛋保存
1蛋库
大型鸡场有专门保存种蛋的房舍，叫做蛋库；专业户饲养群鸡，也得有一个放种蛋的地方。保存种蛋的房舍，应有天花板，四墙厚实，窗户不要太大，房子可以小一点，保持清洁、整齐，不能有灰尘，穿堂风，防止老鼠、麻雀出入。
2存放要求
为了保证种蛋的新鲜品质，以保存时间愈短愈好，一般不要超过1周。如果需要保存时间长一点，则应设法降低室温，提高空气的相对湿度，每天翻蛋1次，把蛋的大端朝下放置。
保存种蛋标准温度的范围是12～16℃，若保存时间在1周以内，以15～16℃为宜；保存2周以内，则把温度调到12～13℃；3周以内应以10～11℃为佳。
室内的相对湿度以70％～80％为宜。湿度小则蛋内水分容易蒸发，但湿度也不能过高，以防蛋壳表面上发霉，霉菌侵入蛋内会造成蛋的霉败。种蛋保存3周时间，湿度可以提高到85％左右。
保存1周以内的种蛋，大端朝上或平放都可以，也不需要翻蛋；若保存时间超过1周以上，应把蛋的小端朝上，每天翻蛋1次。
二、种蛋消毒
种蛋在存放期内应进行消毒。最方便的消毒方法是，在一个15平方米的贮蛋室里用一盏40瓦紫外线灯进行消毒，消毒时开灯照射10～15分钟；然后把蛋倒转1次，让蛋的下面转到上面来，使全部蛋面都照射到。
正式入孵时，种蛋还要进行1次消毒。这次消毒要彻底。
种蛋孵前消毒的方法有许多种，除紫外线灯消毒外，还有熏蒸消毒法和液体消毒法。
1熏蒸消毒法
熏蒸消毒法适用于大批量立体孵化机的消毒。
（1）甲醛熏蒸消毒把种蛋摆进立体孵化机内，开启电源，使机内温、湿度达到孵蛋要求，并稳定一段时间，这时种蛋的温度也升高了。按照已经测量的孵化机内的容积，准备甲醛、高锰酸钾的用药量（每1立方米容积用甲醛30毫升，高锰酸钾15克）；准备耐热的玻璃皿和搪瓷盘各1个，将玻璃皿摆在搪瓷盘里，再把两种药物先后倒进玻璃皿中，送进孵化机内，把机门和气孔都关严。这时冒出刺鼻的气体，经20～30分钟后，打开机门和气孔。排除气体，接着进行孵化。
（2）过氧乙酸熏蒸消毒过氧乙酸也叫过醋酸，具有很强的杀菌力。按每立方米空间用药1克称量，放入陶瓷或搪瓷容器内。下面准备酒精灯一盏。把种蛋放入孵化机（暂不必开启电源加温），关严气孔，保持机内20～30℃，相对湿度为70％以上。在密闭条件下，点燃酒精灯加热。这时开始冒出烟雾。把机门关严，熏蒸15～20分钟，还要开几次风扇，使内部空气均匀，注意酒精灯不要熄灭。消毒结束，打开机门和气孔，排除气体，取出消毒用具，最后开启电源进行正式孵化。
2液体消毒法
液体消毒法适于少量种蛋消毒。
（1）新洁尔灭溶液消毒。用原液01％的浓度，装进喷雾器内。把种蛋平铺在板面上。用喷雾法把药液均匀地洒在种蛋表面，有较强的去污和消毒作用。该药呈碱性，忌与肥皂、碘酊、高锰酸钾和碱合用。蛋面晾干后就可以入孵。
（2）有机氯溶液消毒。将蛋浸入含有15％活性氯的漂白粉溶液内消毒3分钟（水温43℃）后取出晾干。
（3）高锰酸钾溶液消毒。配制01％高锰酸钾温水溶液，将种蛋放入浸泡3～4分钟，取出晾干。该药宜现配现用。消毒过的蛋面颜色有些变化，但不影响孵化效果。
（4）红霉素溶液消毒。将孵化前的种蛋，放进孵化机内加温至378℃，然后取出放入2～4℃的红霉素溶液中浸泡15分钟，让药液渗进蛋内。药液的配制浓度是，每升水含药物400～1 000毫克。
（5）氢氧化钠溶液消毒。将种蛋浸泡在05％氢氧化钠溶液中5分钟，能有效地杀灭蛋壳表面的鼠伤寒沙门氏菌。
（6）庆大霉素溶液消毒。每升水加入05克庆大霉素。将种蛋放入溶液中浸泡约3分钟，取出晾干。能杀灭蛋表面严重感染的沙门氏菌。
此外，用万分之五的碘化钾溶液（温度为40～45℃），将种蛋浸泡2～3分钟，取出晾干，也有较好的消毒作用。
三、种蛋消毒的注意事项
种蛋孵化前消毒应注意的事项有：①用药量一定要准确，不能多也不能少；②根据本单位条件，在一批种蛋消毒时，只需选用一种消毒药物；③液体浸泡消毒，消毒液的更换是很重要的，也就是说，一盆配制好的消毒液，只能消毒有限的种蛋，但究竟能消毒几批蛋，目前尚没有一定的标准，可适当更换新药液。
(第三节)种蛋包装和运输
种蛋运输应包装完善，以免震荡而遭破损。包装材料和用具可就地选取，较常用的有木箱、柳条筐。现在还有一种特制的硬纸板鸡蛋箱，鸡蛋箱内有相应规格的厚纸隔成蛋垫，每箱装鸡蛋300枚或360枚。另外，还有一种专门装蛋用的蛋托。
用专用蛋箱运输，破碎率最低。
用木箱或柳条筐装蛋时，先把箱底或筐底铺1层碎干草，然后1层蛋1层稻壳（或麦糠）分层摆放。摆放完毕后应轻摇一下箱、筐，使蛋紧靠稻壳贴实，这样途中不容易破碎，然后加盖钉牢或用绳子捆紧。
装车上船时，箱外应标上品名、小心轻放和切勿倒置等字样。将蛋箱放在合适的地点，箱筐之间紧靠，周围不能潮湿、滴水或有严重气味。如用汽车、拖拉机运输种蛋时先在车板上铺上厚厚的垫草或垫上泡沫塑料，以缓冲震荡作用。
运输途中，防止日晒雨淋，冬季要保暖防冻。上、下车时，动作要轻缓；种蛋运至孵化室后，应尽快将蛋取出，并平放在蛋盘里，静置半天；然后进行孵化前处理。
(第四节)孵化设备和用具
柴鸡的机器孵化设备有孵化器和出雏器，另需要蛋架车、孵化盘、出雏盘、照蛋器和清洗机等用具。现代柴鸡规模化生产均采用全自动孵化器和出雏器。十几年以来，我国研制的孵化器、出雏器均达到国际领先水平，实现了全自动化、电脑化和模糊控制等。孵化厅要备用专门的发电机组，以防突然停电引起的经济损失。电力不足或供电不稳定或电费偏高的地区，应选用近几年来研制成功的煤、电两用节能式孵化器。
这种类型的孵化器，其机箱、蛋架、蛋盘、照蛋器和煤炉可自行设计，另需要购置均温风扇、温度和湿度自动控制器。这种类型的孵化器经济节能，孵化4 000枚种蛋仅需60元。
电力不便的地方或偏远山区可选用温室孵化、水孵化、火炕孵化、缸孵化和煤油灯孵化等传统方法。所需设备和用具主要有：供温烟道、火炕、煤油灯、孵缸、摊床、棉被、蛋架、蛋盘、出雏盘（箩）、温度计、水盆与箩筐等。
(第五节)火炕孵化
火炕孵化是我国传统的孵化方法之一，温度的调节是通过加减覆盖物、翻蛋、倒蛋以及调节室温来完成的。
一、火炕的结构
火炕一般设在孵化室的一侧，另外一侧放置摊床，供孵化后期上摊床自温孵化，中间要设置走道。火炕由炉灶、炕洞、炕面、烟囱等几部分组成。炉灶设在火炕一端靠下的位置，用来烧火加温；烟囱设在火炕的另一端，向上延伸，高出孵化室顶部；炉灶和烟囱之间，设置多道炕洞，使炕面温度均匀一致；炕面上要抹上厚泥，四周加炕沿。
二、炕孵的管理
1试温
孵化前2～3天烧火试温，检查火炕的效果，炕洞是否畅通，有无漏烟的地方。等温度升高后，盖上棉被测定炕面多点温度，掌握温度变化规律以及燃料种类、多少与炕面温度的关系。
2入孵
为了避免温度忽高忽低，先在炕面上铺设1层干草，厚度3～5厘米，然后在干草上铺草席。种蛋预热后，码放在草席上。最后，种蛋上盖上棉被保温。也可将种蛋码放在孵化盘中，直接将孵化盘放在炕上，无需干草和草席。
3温度调节
在棉被下、蛋面上放置温度计，多点测定孵化温度，以保证孵化所需正常温度。温度的调节是通过加减覆盖物、翻蛋、倒蛋以及调节室温来完成的。覆盖物由棉被、单被，逐渐过渡到床单。
4调盘
用孵化盘孵化，入孵后当蛋温超过所需温度05～1℃时，需进行调盘。方法是，将上层调下层，下层调中层，以后每次都按此顺序调盘。
5翻蛋
在草席上码蛋孵化，每隔6小时翻蛋1次，每天翻蛋4次。在翻蛋的同时，炕中央的种蛋和炕四周的种蛋要调换位置，保证受热均匀。
(第六节)机器孵化
一、入孵前的准备
1孵化机检修
孵化前要对孵化机进行全面检修，温度、湿度控制要求为：在孵化面内的各部温差不要超过02℃；孵化时，机内各部湿差不要超过3％。调节方法是在地面上洒水，机内增加或减少水盘。
2消毒
孵化室和孵化机具要彻底消毒。
二、种蛋的预热
入孵前种蛋要预热，如果凉蛋直接放入孵化机内，由于温度悬殊对胚胎发育不利，还会使种蛋表面凝结水气。预热对存放时间长的种蛋和孵化率低的种蛋更为有利。一般在18～22℃的孵化室内预热6～18小时。
三、入孵及入孵消毒
入孵的时间应在下午4～5时，这样可在白天大量出雏，方便进行雏鸡的分级、性别鉴定、疫苗接种和装箱等工作。种蛋要大头向上码入蛋盘中，分批入孵时“新蛋”与“老蛋”交错放置，彼此调节温度。
当机内温度升高到27℃、相对湿度达到65％时，进行入孵消毒。方法为甲醛熏蒸法，孵化器1立方米用甲醛30毫升，高锰酸钾15克，熏蒸20分钟。然后打开排风扇，排除甲醛气体。
四、温度、湿度调节