震边王杨荣晨奉旨于年前班师回朝，日前已经起了营寨，大军缓缓往京师而行，及至午时，正途径雄霸州交界，副将燕文传令大军停行，生火做饭。
中军营帐内，杨荣晨已经换了百姓行装，待燕文回来复命，营中一切已安排停当，便带了儿子浩威、燕文及几名亲随出营，往傅家镖局而去。
门前替傅龙城迎客的正是总管禄伯。禄伯引了杨荣晨往正堂去，正堂之上，傅龙城、傅龙晴在座，小卿、含烟堂边侍立。
杨荣晨进了正堂，傅龙城、龙晴便站起来，杨荣晨待要大礼参拜，傅龙城已是拦了。这边燕文、浩威对着堂上跪拜下去，龙晴便命退了。小卿、含烟对杨荣晨单膝点地见过礼，依旧侍立门边。
虽是已近午时，天气依旧冷冽。近几日无雪，气温反倒更低了。
小卿和含烟放下了门上的厚棉帘子，垂手立在门外听差。小卿便瞧着院子里的树，已是结了层层的霜花，雪绒绒的，很是好看。
正堂上甚是暖和，傅龙城与杨荣晨谈的也是一些防务上的事情，及周边的局势。杨荣晨认为如今辽人的威胁略减，倒是金人有做大之势。
傅龙城略点头，命龙晴将二弟傅龙壁近来搜集的一些金国的消息说与杨荣晨，与军中密报果真相互印证。
杨荣晨道：“侄儿已将此事具书禀报皇上，只是一直未有批复。”停顿了一下，道：“朝中如今有些不好的传言。”说到这里又是停顿。
傅龙城面上有些不愉，道：“荣晨直说就是。”
杨荣晨略欠了欠身道：“不过是些私下里的谣言，皇上与皇后伉俪情深，又新得了公主……”
傅龙城不由目光一寒，杨荣晨言下之意，就是有传言，说皇上沉迷后宫，不理政务。这八个字若是落到皇帝身上，那就等于是离“昏君”不远了。
“荣晨，你一路来辛苦，先喝口茶吧。”傅龙晴含笑举起了桌上的茶盏。
“哦，好，是。”杨荣晨忙也喝茶。
傅龙城淡淡地道：“空穴无风，朝廷上的谣言总是不利民心，你回去查查清楚吧。”
“是。”杨荣晨忙放下茶杯应是。
“喝茶吧。”傅龙城也端起了茶。
杨荣晨啜了一口茶，待傅龙城也放下茶盏，又道：“侄儿此来一是向傅叔辞行，另是有些家里的事情，向傅叔禀请。”微叹了口气，道：“宛然与萧萧，总是荣曦的骨血。如今杨家人丁单薄，汴京府偌大的一所宅院倒是空着，所以想着，借此机会，将她两个接回杨家去。”
傅龙城听了，便去瞧傅龙晴，傅龙晴微咳一声道：“此事，我和大哥也是听小卿禀过，这两位姑娘如今客居傅家，也是傅家照顾不周，她们前些日子为仇家所伤，如今已无大碍。”
傅龙晴斟酌着措辞：“只是听说这两位姑娘性格倔强，又都是在宇文家长大，所以行事上难免不能令尊长省心。”
杨荣晨点头道：“是。所以荣晨才想将她们带回杨家严加管教，总让她们明白伦理纲常、祖宗法度才是。”
傅龙晴瞧了大哥一眼，杨荣晨看来是铁了心要带这两位姑娘回杨家认祖归宗了。
杨荣晨原本曾修书向傅龙城提及此事，他认为傅龙城当与他所思一样，定会严命小卿将两女送回杨家。哪知这个傅叔叔如今虽已为一方家主，又近而立之年，行事却还如少年时那般随性，竟是纵了小卿和自己胡闹。
杨荣晨年纪上比傅龙城大上一大截，辈分上却低了一辈，他对这个傅叔的文韬武略是打心眼里的佩服，当年战场之上，傅龙城又救过他和父亲的性命，而傅龙城又是当今皇上的哥哥，从哪方面讲，他都对这个年轻的傅叔很是敬畏。
便只这一点上，傅龙城到底是年轻，而且年少得志，却是有些狂放不羁，行事上有时太过率性而为，当年总有着傅爷和傅祖爷（指傅青书和傅怀）约束着，那还做出不少令人诧舌之举，如今更是可着自己心性地不管不顾了。
所以杨荣晨也常生出这样的感叹，怎么自己的辈分就低了那么一层呢，这要是自己与傅叔平辈，咳咳，后面的话儿可就有些不敬了，杨荣晨忙止住思绪。
傅龙城这儿还真有些为难，他是想袒护自己的徒弟的，可是杨荣晨这么中规中矩的提起了三纲五常、宗法规矩的，他还真不好办，总不成自己这个当叔叔的和这个年纪一大把的侄儿不讲理吧。
“小卿，你给我滚进来！”傅龙城心里道，好徒儿，这种强词夺理的事情，还是交给你便了。
小卿进了堂上，在堂中间撩袍长跪，等着师父问话。
傅龙城道：“宛然和萧萧的事情你是如何处理的，为何至今没有回禀荣晨？”
小卿微垂了头道：“这事都是徒儿的不是，近些日子事忙，这件事情上倒是疏漏了，还请师父、师叔、杨大哥恕罪。”
“此前徒儿曾将杨大哥的意思转述宛然、萧萧，这两位姑娘是宁死不肯回杨家的。”
杨荣晨的面色就有些冷，心道，若非你纵着容着，就算她们两个有那“宁死不回”的胆量，也没有“宁死不回”法子。
“徒儿当然也不能让这两位姑娘流落江湖，遭人欺凌。”小卿道。
杨荣晨便瞄了他一眼，你还有什么新鲜的说辞吗？
小卿道：“所以，徒儿便命燕月、玉翔多加照顾。”
总算说到点儿上了。杨荣晨暗哼了一声。
“都是徒儿思虑不周，”小卿头垂得更低，“哪知她们少年心性，就……生出些……情意……来了。”小卿的声音越来越低。
“胡闹！”傅龙城板了脸，很是严肃地道。他其实不过是应景一说。
杨荣晨马上道：“傅叔教训的极是。”又对小卿道：“你身为大师兄，此事处置太过轻率，既然发现他们有此私情，便该严加训导，倒之以道，如何能放任纵容，妄自姑息？”
“是小卿的错。”小卿又垂了头。
傅龙城原本有话，令杨荣晨对小卿多加训诫，如今杨荣晨真当自己的面训斥小卿，他还是觉得有些面上无光，便也端肃了脸训小卿道：“你光知道错又有何用？如今你杨大哥便要带宛然和萧萧回杨家去，你可仔细去办吧。”
小卿应了声是，道：“此事，徒儿已去问过宛然和萧萧。宛然倒是愿意同杨大哥回府。”
这该是件好事，不过，还是有些出人意料。
原来宛然劫后重生，人成熟了许多，尤其是冷小袄的死讯传来，不仅唐小宝、温小豆、龙小趴既惊又悲，宛然也是伤心不已，而燕杰却只悲痛于灵犀的死，更是让她惊怒难平，若非陈玄衣极力拦着，剩下的四小美女几乎要去杀了燕杰这个“负心郎”给冷小袄陪葬了。
不过一夜间，宛然倒是看得开了，好比她与玉翔，若是玉翔心中青翼更重于她，她缠着玉翔又有什么用呢？就好似那枚代表平阳王妃的玉佩，难道真是抢能抢得来的吗？
所以，当陈玄衣又奉小卿之命说起让她与萧萧回杨家的话时，她倒是心平气和地答应了。无论如何，杨家总是她的栖身之所，杨家想要她不是吗，总比赖在这里讨人的厌强吧。况且，若是玉翔心中有她，自会去接她，她自杨家风光出嫁不是更好。
“可是萧萧，她与燕月情意已深，怕不能随杨大哥回去了。”小卿又道：“都是徒儿办事不利，师父重责。”
杨荣晨蹙眉，合着你这是跟我谈买卖呢，送一个留一个。
小卿也叹气：杨大哥你也真是顽固，非较这个真儿干嘛啊，你杨家也不缺这两丫头啊。得了，为了圆杨大哥这个面子，师父，您就打我一顿吧。
可是傅龙城还真没想打他，蹙眉道：“燕月这个混账东西，竟如此胆大妄为，你去将他拎来，家法严惩。”
小卿忙道：“师父息怒，燕月之错，徒儿已经重责，如今已是起不得床了。再者，徒儿该死，未得师父恩准，擅自准了他二人之事！故此，此事要责，就责罚徒儿吧！”
“什么！”傅龙城沉下了脸，也有几分怒了，心道燕月哪来那么大的胆量就敢与萧萧生出什么情意，果真是这小畜生在背后大包大揽了。
“竟敢背着为师擅做主张，真是自己讨打！”傅龙城轻轻一拍几案：“禄伯，请家法！”
杨荣晨这个气啊，行啊，傅小卿，你就是这么办事的，亏我当初还信了你，以为你分得出轻重，感情早就打定了主意护着你的师弟了。如今更是有胆色，将燕月也藏了起来，由你出头来个错事已成，罚过不究了。
所以他打定主意，不为小卿求情：你就是该打，傅叔打你正好，我要是自己下手，没准还打轻了呢。
小卿虽是早有心理准备，听了师父说“请家法”，仍是禁不住一阵心悸。师父的家法可不是那么好挨的，既然是“请”了，多半就要见血。况且此番责罚，也是给杨荣晨一个交代，自然更不能轻。
禄伯已自堂外拎了蛟皮鞭子进来。
“打。”傅龙城就这一个字。
龙晴忙起身道：“大哥，小卿年轻糊涂，也是心疼师弟，请大哥从轻发落吧。”
禄伯非常不满杨荣晨，也欠身道：“大老爷要教训卿少爷，老奴不敢求情，只是如今杨王爷在座，总是客人，不如请大老爷给卿少爷留些情面，许老奴堂下责罚吧。”
傅龙城略一沉吟，道：“将这小畜生带到刑堂，鞭责一百，杖责一百，重重惩戒！”
“是。”禄伯欠身。
“谢师父责罚。”小卿再叩首一礼，才跟着禄伯告退出去。
杨荣晨叹了口气，起身告罪道：“因了这些事情，让傅叔动怒，侄儿深感惶恐。”
傅龙城知道杨荣晨也是有口难言，碍于自己这个叔叔身份，不便深究，只是自己已经重罚了小卿，也算是给足了他的面子，宛然和萧萧的事情也就算这么定了。
便摆手道：“总是我对弟子们疏于管教，让荣晨为难了。”
杨荣晨忙道不敢，又说了几句客气话，便要告退。傅龙城知他军务繁忙，也没有留饭，只嘱他回京后细查朝廷谣言，待他回乡祭祖后，再做计较。杨荣晨应诺领命。
因为杨荣晨事先已经接了小卿书信，知道燕文需回傅家处理些家事，故此便准了燕文一个月的假期，此次便让燕文直接留在傅家了。
龙城本命龙晴代为送客，杨荣晨连道惶恐，便命含烟代为送客，将震边王恭送出了傅家镖局。
龙晴待杨荣晨走了，对傅龙城道：“大哥，小卿的责罚可减免一些吧。”
傅龙城冷冷地道：“不许为他求情，三天不打上房揭瓦的主儿，你这就去给我监刑，一下也不许打轻了，也让他长长记性，免得回乡祭祖时再给我惹是生非！”
龙晴只得欠身应是。
镖局刑房内，小卿已褪去长袍，在刑具前背对禄伯站好，他将左右手一边一只伸进刑架上的绳套，又用手攥紧，暗吸了口气，对禄伯道：“有劳禄伯。”
禄伯有些内疚道：“老奴本是想为卿少爷您求情，免得在那个王爷跟前失了颜面，哪知却害您到刑房受责……”要知刑房受责，规矩极严苛，是不能有一点徇私的，若是稍有违背规矩，便又要加罚。
小卿摇头道：“本就是小卿该罚，不关您的事。”
禄伯叹了口气，道：“您咬牙受着吧。”然后抡起手中皮鞭，照了小卿的后背抡下，一道鞭痕立刻印在小卿宽阔的后背上，小卿报数道：“一”，禄伯手下不停，又一鞭打下去，小卿忍了痛道：“二”……
禄伯一鞭鞭打下去，小卿年轻而又结实紧致的肌肤上便密布了一道道鞭痕，有重叠处，殷出血迹来。小卿的气息便不再那么沉稳，报数的声音也有了些许不易察觉的颤抖。
“四十。”小卿报数时，便咬了唇，身体也微微颤抖了起来。
傅龙晴缓步而进，禄伯忙停下鞭子，龙晴微摇了摇头，道：“禄伯继续吧。”
禄伯停下鞭子时，小卿也心中惊喜，莫非师父竟赦了自己不成。待听得三叔说得这一句“禄伯继续吧”，便觉得那背上火烧火燎地实在痛楚难当。
龙晴走到小卿跟前，听着他颤抖的声音一一报数，看着他侧脸上冷汗涔涔，心里很是心疼，却也无可奈何。
好不容易等着这一百鞭子罚完，小卿跪下听训，龙晴便遵着大哥的吩咐道：“小卿，你是傅家首徒，言行举止便是师弟们的表率，就更该谨言慎行，日省吾身。”
小卿应道：“是。侄儿谨记。”
龙晴点了点头，“三叔提醒你一句，回乡祭祖时，更要凡事忍耐，谨慎言行，莫授人以柄，平白招了板子，还让你师父为难。”
小卿眼里就有隐隐的雾气升腾，仍是恭声道：“是。侄儿谨记。”
龙晴点了点头，才对禄伯道：“劳烦禄伯，再罚他一百藤杖吧。”
禄伯应了，自去墙边取了冰水浸泡的藤杖来，小卿也恭声道：“侄儿领责。”膝行到屋侧的长凳前，解了腰间束带，腿下褥裤，趴扶上去，双手握紧了长凳边缘，在那尖锐的疼痛从背后传来，报出一声数来“一”……
含烟在刑堂外等的胆战心惊，终于等里面责罚的声息停下，他依旧是不敢入内。直到禄伯半抱着小卿出来。小卿的长袍和裤子上，已是透出斑斑的血迹来。
含烟忙上前扶住小卿。小卿额前长发已为汗湿透，打着绺贴在额头上上，俊逸的五官因了疼痛而略显苍白，禄伯心疼的直搓手，一个劲地嘱咐含烟：“轻些。”
小卿强忍着痛，笑了一下道：“禄伯放心，小卿如今禁打多了。”
到了师父的院子，含烟不能再扶着小卿，小卿强撑着走到正房门前，跪下谢罚，请师父验伤。
门开了，龙晴出来吩咐道：“回房去吧，这几日好好反省，三日后启程回坝上。”
小卿恭声谢了师父师叔，咬牙站起来，却差点又摔倒了，龙晴轻喝道：“含烟，扶你大师兄回去！”
含烟忙疾步行了过来，扶住小卿，小卿又谢了三叔体恤，与含烟告退下去。
小卿回到自己房中，一干不当值的师弟忙着过来侍奉，小卿闲烦，只命小莫留下上药，其余的都撵出去了。
小莫给老大上药，自然又是苦差使，总是不能如小卿的意，好在小卿浑身痛得厉害，并没有立时就打他，只是嫌他“笨手笨脚，伺候不周”时，先记下十下八下板子藤条的，小莫只能含冤“笑纳”。
好不容易上妥了药，小卿刚刚趴好了，让小莫念诗给他听时，燕月在燕雨、月冷的搀扶下在外来给小卿请安。
小卿哼了声道：“不见。”
小莫瞧着窗外道：“天气很冷，燕月师兄他伤得好重，别再冻坏了他。”
小卿忽觉委屈起来，骂小莫道：“你心疼他作甚，若不是为了那个少爷，我会好好地趴在这里？”
小莫忙应是，寻了个借口跑到外面，低声劝燕月道：“燕月师兄还是快回去吧，免得一会老大改了主意再召你进去……您这可是才能起来床不是……”
燕月原本得了含烟师兄的信，知道老大为了自己又挨了罚，一激动下便想着来对老大表达一下自己曾表过的衷心和感激之情，如今听了小莫提醒，心中直骂自己糊涂，怎么就把这茬忘了，自己险些给他打死，如今又巴巴地送上门来作甚，忙对燕雨、月冷道：“小莫可说的正是，快走！”
可是为时已晚，小卿已是在床上恢复些了力气，高声叫道：“门外那几个，都给我滚进来！”
这一声喊，便是把燕月、小莫、燕雨、月冷的俊脸，都给吓白了……