空气冻结法是利用空气作为介质冻结鱼类。其装置有管架式鼓风和隧道式送风两种。
（1）管架式鼓风冻结。制冷剂在组成管架的蒸发管内蒸发，在管架之间形成了低温，鱼盘置于管架上，通过鱼盘与蒸发管组的接触换热，以及鱼与管架间冷却空气的对流换热，使鱼体热量散失。管架式冻结间设鼓风机鼓风，是为了加强空气循环，缩短冻结时间。此法的优点在于冻结温度均匀，冻结量大，耗电量少；缺点是工作条件较差，劳动强度较大，目前采用不多。
（2）隧道式送风冻结。其冻结间与一般肉类冻结间一样，采用冷风机强制空气流动来使鱼冻结，鱼盘放在鱼车上，送入冻结间。这是目前陆上冻结方法中使用最多的一种。此法的优点是劳动强度小，冻结速度较快；缺点是耗电量较大，冻结不够均匀。
在鱼货冻结前，应将冻结间温度降至-20℃以下。进货时，应停风机。进货要迅速，以免冷量大量散失。进货完，再开风机。由于大批热货的进入，冻结间温度有所增高，随后逐渐下降，至鱼体中心温度在-15℃以下，冻结完毕。并停止风机和压缩机，立即将鱼盘从冻结间移出，用清水冲洗或将鱼盘漂浮在水池里，使冻鱼与盘内壁脱离，即可倒出（脱盘）。然后速送冻藏间冻藏。冻结时间根据冻结方法、库温、鱼的大小不同而异，一般在9～14小时。鱼体中心温度若未达到-15℃，则在冻藏时容易变质。
冻鱼的质量，除原有鲜度外，与冻结时间的快慢有很大关系。降低冻结间温度、提高风速可以缩短冻结时间，使鱼体内形成的冰晶细小而分布均匀。但风速增大会使冻鱼的干耗增大，电耗也增加。目前，国外一般采用空气流速为2～4米／秒，国内一般采用平均风速为1.5～2米／秒。