出了大宁城门不久，我掀开马车帷幕，抬头遥望夜空。
雪夜四野清明，北斗七星闪烁出异常的光芒，最明亮的一颗恒星挂于天际，明亮闪烁，大放异彩，正是处于小熊的勺尾尖端、古代星相学称之为“勾陈一”或“北辰”的北极星。
我料想宁王已经将所有事情都安排妥当了，对那马车夫说：“刚才宁王殿下告诉我，李景隆在太行山西侧邯郸城中，我们现在去邯郸吗？”
那车夫并不回答我，反而加上一鞭，策马疾驰。
我察觉情形有异，天际北极星离我越来越远，他竟然带着我一路南行，并不是西下邯郸，急忙叫道：“停下来！你要带我去哪里？为什么往南走？”马车行驶速度很快，我探出半个身子询问他，重心不稳，几乎从马车中跌出来。
他终于勒住缰绳，回头说道：“小心！”
这个声音十分熟悉，我看向他的脸，见到的却是一名满面胡须的中年男子的面容，并不是印象中那石雕般的冷漠英俊男子，心中疑惑不已，难道那马车夫是纪纲易容改扮？他身为锦衣卫指挥使，而且一直暗中相助燕王，为什么此时出现带我往南？
我有意试探他，引他说话，对他道：“我要去邯郸见李景隆，你想要挟持我吗？”
他沉声道：“此地不宜久留，过些时候我再向你解释。”说完继续快马加鞭，马车向前疾驰。
天明时分，马车行驶出数十里之外后，他在一条密林小径上停下来，取下易容，跃下马车对我说道：“郡主，海岛一别，多日不见，刚才得罪了。”
我的猜测没错，果然是纪纲。
我见他直呼我为“郡主”，说道：“我是你从朝鲜带回来的元妍，并不是什么郡主，你不用这样称呼我。”
纪纲的发丝随风飘起，他注视着我说道：“郡主何必隐瞒？你答应跟随李景隆前往金陵之时，我就已经知道了。你心中若是无恨，怎会跟随他一起出征？你既然有目的而来，难道就这样无功而返？难道你不想为自己讨回公道了吗？”
我本来不想承认自己真实身份，听到这一句，眼泪几乎汹涌而出。
公道？我向谁去讨回公道？讨回公道又如何？
即使我能杀了白吟雪，能换回我孩子的生命吗？能换回昔日对燕王全心全意的依恋和信任吗？
一面镜子摔破了，纵使有能工巧匠精心粘补，也不可避免留下裂痕。我不可能忘记燕王和白吟雪对我的伤害，更不可能再做回昔日的唐蕊。
我凝视纪纲，轻声道：“我来到北平，本来是想报复她、惩罚她，但是现在我不想这样做了，因为不值得。”
纪纲静静看着我，面容寂寞而苍凉，过了许久，他才说：“你是因为觉得不值得，才愿意遗忘过去的一切，跟随李景隆？你对他真的……”最后几个字，他说得无比艰难：“如此钟情？”
我木然而立，无法回答他的话，也分辨不清自己对李景隆究竟是怎样一种不可言传的感情。
是钟情？是感激？还是历经漫漫黑夜之人对第一缕透入窗棂的光线那不可抑制的期盼？
天边隐隐露出一丝曙光，密林中风声呼啸而过，阳光越来越灿烂，将林中树木染成一片淡淡的金色。我低头沉默了良久，问他道：“李景隆在哪里？你想带我去哪里？”
他回答：“济南。”
我问了他两个问题，他却只给了我一个答案。
我平静说道：“原来他去济南了。是你命人在宁王送他前往邯郸途中劫走了他？还是奉燕王之命才这么做的？燕王明里放人，暗中却让你们把人带走，以免与宁王争执？”
他面无表情道：“宁王军中有锦衣卫，此事与燕王无关，因为邯郸城并不安全。”
我仔细思索他话中之意，据历史记载燕军势不可挡，很快会攻下邯郸。燕王知道我和李景隆行踪，前往邯郸其实是在他的监控之下，看来纪纲并不愿意让燕王得知我们的去向。
我轻轻说道：“你为什么要帮我们？”
纪纲默然片刻，说道：“没有理由。你如果想救他，我带你去济南见一个人，或许她能救李景隆。”
“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”，济南三大名胜之一的大明湖，风景果然名不虚传。初春时节，浅黄色的迎春花枝枝怒放，湖边垂柳犹绽新绿，泉水叮咚作响，湖光山色尽收眼底。
湖畔有一座竹庐，纪纲带着我走到竹庐前，轻轻叩门三下，里面传来一名女子声音道：“请进来吧。”
进入竹庐，我一眼就看见了竹榻上合眸沉睡的男子正是李景隆。他面容温文尔雅，如同深潭的池水一样平静无波。我扑到竹榻前，凝视着他温和恬静的睡容，含泪唤道：“景隆，你听得见我说话吗？”
那女子轻轻说道：“他中毒日久昏迷，怎么可能听得见你说话？”
我抬头看向那女子，见她面容清瘦、秀丽端庄，年纪与纪纲相仿，眉目间虽然有些风尘之色，却给人清淡如水的感觉。
纪纲对我说道：“这是我昔日同僚展惊鸿，掌管锦衣卫药库。金疏雨和白吟雪入职之时都是她亲自训导。”
我心下明白，这个展惊鸿来头不小，纪纲说她是“昔日同僚”，当年她在锦衣卫中一定身据要职，能力应该远胜于白吟雪，对她谦恭说道：“有扰展姐姐清静，昏睡之人劳姐姐多费心，我先行谢过了。”
她淡淡一笑道：“你先不必谢我，他所中迷毒十分诡异，能否救他还难说。”
我心中一沉，忙道：“那……他是不是很危险？”
她道：“只要有解药，倒不至于有危险。”
我舒了口气，说道：“只要他能醒过来就好，多等几天也没什么关系。”
纪纲走近李景隆，仔细看了看他的脸色，说道：“是什么毒？”
她神情平静，说道：“最复杂的一种。”
纪纲脸色略有变化，对我说道：“你随我出来一下。”
大明湖中央的天水亭内，纪纲告诉了我李景隆所中迷毒的来历，正是锦衣卫所用的混合迷毒。人外有人、天外有天，唐门的毒药虽然厉害，相较天下毒药集中营锦衣卫药库的博大精深，不过是沧海一粟而已。
白吟雪身为锦衣卫千户，随身所携带的迷药不下十余种，每三种可以任意组合成一种毒药。我按照排列组合公式，大略计算了一下，以十种为例，李景隆中的毒药就有一百二十种可能；如果是二十种，那就有一千一百四十种可能。假设每天给他试一种解药，在运气最不好的情况下，最后一天才会试对，那么三年以后他才会醒。
我忍住心中愤怒，说道：“燕王用的果然是白吟雪的毒药。”
纪纲凝望湖水，说道：“她们二人暗中相助王爷多年，王爷原本有意于太子之位，却未能如愿。蒋献对她们早有猜疑之心，她们当时若不前去投奔王爷，恐怕早已经死在蒋献手中。王爷不能不收留她们，却没有料到后来所发生之事。”
我问道：“那你呢？蒋献难道没有猜疑你？”
纪纲面色肃重，道：“昔日在宁夏，蒋献曾经暗算过我，不过并未得手。”
他有意纵容金疏雨和白吟雪帮助燕王，蒋献不可能不知道，但是似乎并没有抓到他相助燕王的真凭实据，否则早已将他革职查办了。我试探问他道：“燕王谋反，你是帮助皇上，还是帮助他？”
纪纲转过头来，眼中射出一丝寒芒道：“先帝有遗训，锦衣卫职责是护卫皇室不受外人侵害，其余之事，何必多管多问。”
我豁然明朗，面对这场皇室内叔侄争夺江山皇位的战争，他的态度无疑是最好的态度。宁王将赌注押在燕王这一方，一旦燕王失败，他必定要落下“乱臣贼子”的骂名。李景隆对朱允炆忠诚追随，如果燕王顺利夺取王位，一定不会轻易放过他。二人的选择都是机会与风险并存，惟有精明的纪纲置身事外，他的任务只是“护卫皇室”。“皇室”之内即使争斗得头破血流，与他都没有半点关系。
无论将来天下属于谁，只要皇帝还姓“朱”，他的地位依然稳若磐石。
纪纲不动声色，轻轻说道：“任何人做任何事，都会付出代价，或许有一天，他们会知道他们得到的远远比失去的多。”
我想到燕王，心道：“你在朱元璋面前小心谨慎，与兄弟们勾心斗角。为了得到定国公徐达的支持不惜放弃江绮怀改娶徐妙云，不惜冒着篡逆的骂名与侄子反目，你觉得值得吗？即使你能够如愿以偿，你得到的和你付出的相比，是多还是少？”
我不再和他继续刚才的话题，说道：“看来我们要救李景隆，只有一种一种解药试验了。”
纪纲点了点头，说道：“你暂时就住在这里，展惊鸿精通天下奇毒。假以时日，李景隆的毒一定能解，你不必担心。我还有些公务处理，要离开济南一段时间，如果他醒来了，你……就让他带你走吧。”
我怔怔看着纪纲，想起他对我数次施加援手，心中略带歉意，说道：“谢谢你一直这样帮助我，能有你这样的好朋友，我很开心。”
纪纲似乎微带笑意，向竹庐走去，只留给我一个修长的黑色背影，还有一句话：“多谢你当我是好朋友！”
我在大明湖畔住了整整五个月，时间到了八月中旬。
历史沿着轨迹前行，燕王与宁王短短数月内陆续攻占了大宁、永平、保定三府，挥师西进大同。“李景隆”派兵驰援，援兵未至燕军已归北平。明军往来奔波，兵士苦不堪言，冻死病伤无数。
四月初时，燕军与明军决战于白沟河，明军大败，战况惨烈。白沟河两岸数十里内处处都是断戟残兵，伏尸累累，鲜血染红了河水，被杀或溺死的明军达十万之众。“李景隆”仓皇逃离德州，取道济南。
燕师铁骑乘胜南下，五月初入德州城，收编官吏平民、辎重牛马，获粮草百余万，大军直逼济南城下。济南是天下之枢会，也是江南的屏障，如果济南城破，金陵危在旦夕。
我从竹庐外的古井中打起一桶水，将水和石桌上的细心拣择出的药材放入药罐中熬煮。所有必需的药材都已经齐备，炉火正红，我用小扇继续扇着风，只要熬煎三个时辰解药即可配制成功。
三个时辰后，室内升起袅袅的白烟水气，逸出清清淡淡的药草香。我轻轻舒出一口气，将煎好的褐色药汁倒入一只白色瓷碗内，走近李景隆身旁。
展惊鸿柳眉微挑，接过药碗轻嗅一下，然后继续挑拣药材，说道：“火候差不多了，这副药吃完，再看有没有起色。”
我凝视着他的面容，捧着白瓷药碗，心中暗自祈祷，用小勺将解药一点一点喂他喝了下去，用绢帕轻轻擦拭他嘴角的药汁。
我坐在他身旁，目不转睛盯着他，渐渐地，似乎看见他的眼眸微微一动。我惊喜已极，叫道：“姐姐，你快看！”
展惊鸿闻声而来时，床榻上的人不再是沉睡的模样，那双清澈明净的黑眸带着惊喜和思念向我投射过来，似是试探一般，说道：“妍妍？”
此时此刻，这声“妍妍”，对我而言不啻是天籁之音。一直以来，只有一个人才会这样呼唤我。
我忍住盈眶的泪水，呜咽着说：“谢天谢地，你终于醒过来了！”
展惊鸿见李景隆醒来，微笑道：“功夫不负有心人……我总算完成纪纲之托了。”
她走出房间之外，李景隆略带迷惑，举目四顾，将我上上下下看视一遍，轻声问：“你没受伤吧？他们把你怎么样了？”他的记忆还停留在数月前的那天夜晚，醒来后的第一句话，不是询问他自己的境况，不是关心他的军队，而是问我有没有事。
我抓住他的手，说道：“你没看见我好好的吗？有事的是你，你被他们迷昏了，睡了很久很久……”
他温柔抚摸着我的头发，柔声说道：“别哭，你没事就好。我只担心他们会害你。发生什么事了？”
听我说完数月来发生的事情，他眉宇间带着难言的痛楚神色，从床上一跃而下，说道：“妍妍，我要立刻去山东参政铁铉府一趟。”或许是久未行动，站立时步履略微有些不稳。
我明白他的心意，高傲自信如他，决不可能接受“李景隆率朝廷五十万大军溃于北平城下”的败绩。如果不能洗雪这耻辱，他的信心和骄傲会被这场战争彻底摧毁，一生一世都不会再有快乐可言。他宁愿战死，也不会甘心做燕王手下的败军之将。
史载铁铉“性情刚烈，思维敏捷，熟读经史，成绩卓著”， 深受朱元璋器重，赐字鼎石，洪武中调任都督府断事，现任山东参政，督管粮饷、镇守济南。燕军将济南围得密不透风，他一定想助铁铉一臂之力。
我并不阻拦他，说道：“你安心去吧，我等着你。”
他将我拥入怀中，明眸中带着难以言传的愧疚之色，轻轻亲吻我的发丝，说道：“你为我付出太多了……我没有保护好你，带你出征却连累你为我受苦。等燕军败退，我立刻送你回金陵去。”
我微笑了一下说：“没关系，大明湖风景怡人，我正想多住些时候呢。”
他低声道：“还是金陵家中舒适些，我怕你在外面受委屈……”
我推开他，说道：“你快去吧，那假冒你之人并非泛泛之辈，你要多加小心。”
次日，我正在帮展惊鸿用细筛挑拣磨碎的药材，湖畔小桥上李景隆骑着一匹骏马匆匆而来，身后跟随一名骑马官员。那官员年约四十开外，身材魁梧，不似文臣，倒更像是武将。
李景隆跳下马，对我说道：“妍妍，我回来了，这位是铁铉铁大人。”
那中年官员向我轻施一礼道：“下官铁铉，不知道国公与姑娘隐居在此，日前多有简慢。特来相请姑娘到下官参政府中小住，下官家中亦有一女，与姑娘同龄，可与姑娘相伴。”
李景隆上前对展惊鸿行礼，肃然说道：“多谢展大人相救在下。大恩不言谢，以后若有事需要在下效劳，在下一定竭尽全力。”
她淡然道：“曹国公何必客气？你该谢的是元妍，如果不是她精心伺候汤药，一直细心观察，把病况情形反应都告诉我，你可不会好这么快。”
李景隆看我一眼，微笑道：“多谢指教，我一定不会忘记她对我的好。”
我们辞别展惊鸿到了参政府后院，迎面遇见了一名身着深紫暗纹衣衫的美貌少女。她眼睛弯弯如月牙，虽不大却很有神，面若桃花，神态天真活泼，叫道：“爹爹，来客人了吗？”
铁铉道：“这是小女冰月。”然后对那少女道：“月儿，过来参见曹国公，这是元妍姑娘。”
铁冰月非常听话，立刻前来拜见，说道：“参见曹国公、元妍姐姐。”
铁铉略带歉意说道：“我家夫人去世得早，家中事务都是如夫人在打理。如有不周到之处，请姑娘明言，千万不要太客气。”
我见他们态度谦和，说道：“铁大人请放心，我不会见外的。”
铁冰月将我带到一间精致的绣房里，说道：“姐姐看看，如果有不满意的地方，我让姨娘去换。”
我微笑道：“不用了，谢谢你。”
铁冰月笑起来眼睛更加迷人，悄悄问道：“姐姐是曹国公未过门的夫人吧？”
我不置可否，说道：“你呢？你爹爹给你订下亲事了吗？”
她略带羞涩摇摇头道：“还没有……爹爹说要仔细挑选，这件事情不着急。”
我见到房间中有一架古筝，问道：“你会弹奏这个吗？”
她点头道：“琴棋书画爹爹都让人教过我。我听说姐姐是从朝鲜来的，那里一定没有这种琴吧？不知道乐器中，姐姐最喜欢哪一种？”
我喜欢的乐器本来是箫管，正要随口说出，却停顿一瞬，改口说道：“我喜欢古琴。”
她拍手道：“原来姐姐和我有同好！爹爹给我请了琴师，我们正好一起学习。”
铁冰月慧质兰心，有她从旁指点诀窍，加上琴师教习，一个月后，我已经将基本指法都学会了。乐器乐理本来就相通，我试奏了很多现代的曲子，居然十分动听，古韵盎然。
李景隆现身不久，那假冒之人就在德州神秘消失了，铁铉治军督众有方，又有李景隆相助，矢志固守济南城。燕军围攻三月之久，依然不克，他们时常商议军中大事，也并不避开我。
我偶尔会前去书房，铁铉、李景隆正一起低头看济南地形图，一名军士匆匆忙忙走进，回禀道：“回禀国公、铁大人，燕王回信已到。”
李景隆抬起头看见我，脸上漾起微笑，随即对那军士道：“拿过来吧。”
那军士不敢怠慢，立刻近前呈递。
李景隆拆开书信，我轻瞥了一眼，那信笺上龙飞凤舞的潇洒遒劲笔迹正是燕王所书，上面写道：
“……父皇宾天，骨肉未冷，我周王弟被奸臣诬害，言‘大义灭亲’，与今所说大相违背！……因汝来书，不得不答，不宜调弄笔舌，但恐兵衅不解，寇盗窃发，朝廷安危，未可保也！所欲言者甚多，难以枚举，忽遽简略，汝宜详之。”
铁铉忿然说道：“国公以为如何？皇上此举只会让燕贼气焰更加嚣张，‘但恐兵衅不解，寇盗窃发，朝廷安危，未可保也！’是何态度！”他直呼燕王为“燕贼”，心中自然对他痛恨至极。
李景隆凝视书信，轻簇眉心，说道：“燕王既然毫无悔改之意，我们就不必再留情面了。”
我明白了事情的来龙去脉。
史载燕王五月占领德州后，又向朝廷发一道檄文，再次声称起兵只因“奸臣惑主，齐尚书黄太卿左班文职等官谗佞君上，恣行不道”，号召诸王一起兴兵讨伐朝廷“天下都司，并各处卫所指挥官吏，当思我父皇恩养厚德，同心戮力，共行捕获奸臣”，以此争取天下民心。
檄文一出，朝廷上下顿时非议纷纷，劝说皇帝停止削藩。朱允炆迫于燕王制造散播的舆论压力，罢免齐泰、黄子澄之职，并命李景隆亲笔写书信一封，保证不再削夺诸王，让参赞高巍出使面呈燕王，劝说燕王退兵。
燕军数日以来，一路势如破竹，“取密云、下水平、袭雄县、掩真定”，燕王对朝廷来信不屑一顾，并不愿意接受朱允炆的怀柔政策。信中之意清楚明白，一定要与明军在战场上一决胜负。
铁铉沉吟半晌，说道：“既然如此，下官有一速战速决之计，不知国公以为如何？”
我心中轻轻一动，如果历史记载无误，他现在想到的计策是伪装献城归降，然后乘燕王入城放松警惕之时暗算他。当初燕王用来对付李景隆的办法，铁铉很快就学会了，准备“以彼之道，还施彼身”，只要主帅阵亡，燕军不攻自破。
李景隆似有察觉他心中所想，默然良久道：“铁大人之计若是成功，皇上恐怕要背上弑叔恶名，还是谨慎为好。”
铁铉面色从容坚定，说道：“所有罪责下官一力承担，国公只当作不知道此事，自然与皇上无关！”
李景隆似乎并不支持他这样做，眼光却向我看来。
午后阳光从细密的紫薇花架间洒落下来，我转身退出房间外，刚走到后院中庭，李景隆从书房中追赶出来，神色焦急解释道：“妍妍，皇上和我并不想伤害他，但是……”
我停下脚步，对他说道：“但是，他用同样的手段对付过你。战场是不能论亲情的，不是你死、就是我亡，对吗？”
他沉默片刻道：“其实，他当初本来可以杀了我的。他行事虽然出人意表，却并没有赶尽杀绝……我佩服他这份度量，所以我只想和他在战场上决战，不想他这样死。如果他真的死了，你……你一定会因此恨我。”
我听到这最后一句，怔了一下。
难道是因为我知道历史结局，知道朱棣一定不会死，听到铁铉要致他于死地的密谋时才会无动于衷？如果他真的死去，我会为他伤心难过吗？会因此恨朱允炆和李景隆吗？
我不知道答案，因为我从来就没有想过他会死。他在我心目中一直都是一个残忍的胜利者，不是一个值得同情的失败者。
我转身欲走，淡然说道：“你为什么觉得我会维护他？他的命运生死与我没有任何关系，即使他死了，也是他命中注定要如此，我为什么要恨你？”
李景隆急忙挡在我身前，注视着我说：“你别误会，我并不是不相信你，……即使是普通朋友，你对他有怜悯之心也很正常。”
我抬头看见李景隆目光中那一缕微弱难察的隐痛，酸涩的感觉顿时泛上心头，说道：“你还在担心什么？怀疑什么吗？”
他迅速接过我的话，说道：“妍妍，我有担心，但是没有怀疑。宁王和纪纲肯帮我，还不都是因为你？如果我还不相信你对我的情意，那我才是天下间最大的傻瓜！我只是怕和你在一起不过是我自己的奢望，终究会有一日，我留不住你。”
他的眼神中荡漾着深情，却带着三分隐忍。我明白他的担忧，以身相许并不能消除他的忧虑，或许只有正式娶我为妻才会让他觉得安稳。
我低头说道：“你确实是个傻瓜……天底下再没有比你更傻的傻瓜了！”
他微笑走近，试探着拥住我，问道：“待燕军撤退，济南之围一解，我就带你回金陵去。我想娶你，你愿意嫁给我吗？”
我倚靠着他，感受着他身上传来的温暖，手环绕过他的细腰，抓住他背后的衣裳，说道：“你还要问多少遍？当日在军营里，你不是已经知道答案了吗？”
他察觉我对他有意亲近，见我提起军营那天夜晚二人的亲密缠绵，视若珍宝一般将我紧扣在怀中，轻叹道：“是的，我知道……思君令人老，轩车来何迟！”此句出自古诗，后面几句是“伤彼蕙兰花，含英扬光辉，过时而不采，将随秋草萎。”
我在他怀中合上双眸，说道：“你的轩车，来得并不迟。”
他低头亲吻我光洁的额头，微笑道：“希望没有迟。回金陵后我会向皇上辞去官职，带你去个宁静的地方。我可以为你做任何事情，即使违背皇上心意，我也会去做。”
一种突如其来的恐惧让我心神不定，历史上的李景隆的确背叛过建文帝。我急忙伸手掩住他的唇，叫道：“不要胡说八道！你要做叛徒吗？那会留下千秋万代的骂名！我宁可死，也不要你做这样的事情。”
他微笑亲吻我的掌心，说道：“如果在让你幸福和我做叛徒之间选择，我宁愿选择后者。”
我急忙道：“你知不知道你在说什么？我会幸福的，我也不要你做违背心意的事情。我们好好活着、好好在一起，过些平淡的生活就足够了。”
他笑意更明晰，点头道：“我也是这样想。”
盛夏的天气瞬息万变，一时骄阳似火，一时天空乌云密布，耀眼的电光伴随着轰隆作响的雷声，倾盆大雨仿佛无休无止，肆意冲刷着济南城。大雨下了整整十日，传闻燕军在城外加急筑坝，准备拦截城外河水淹城。
铁铉眼看绵密不绝的大雨，无限焦急，对李景隆说道：“国公，我们不能再犹豫了，再拖延时日，济南城一定难以保全！下官顾不了那么多，只知道忠心守城护卫朝廷，日后皇上若是怪责，下官决不连累国公！”
李景隆缓缓说道：“既然如此，铁大人你就按计行事吧。”
铁铉见他终于首肯，面带喜色，对手下军士沉声吩咐道：“传令下去，在城楼上竖起白旗，防守卫士立刻全部撤回城内，让千户带人出城迎接！”
不久一名千户指挥匆匆而来，问道：“铁大人，属下即刻带八百人去迎接，大人还有何吩咐？”
铁铉目光沉着，说道：“你告诉燕贼，铁铉身受先帝重恩，不忍心见他为江山社稷担忧，披霜戴雪亲自征讨奸臣，愿将济南城双手奉上。只因城中百姓听说大军压境，人心惶惶不安，请王爷将大军后退十里单骑入城，以安定民心，铁铉率济南大小官员在城门相候。”
那千户指挥忙道：“属下明白，请铁大人放心！只是，如果燕王不肯相信……”
李景隆转过身，面无表情道：“你只管前去，他一定会相信。”
铁铉抚须冷笑道：“正是，他围攻济南已久，心中比我们急十倍百倍，现在见我们惧怕洪水灌城主动请降，高兴还来不及，别说后退十里，就是后退三十里，恐怕他也愿意！”
那千户指挥不再多言，领命而去。
铁铉对我们说道：“请国公随下官一起去城楼上，静观好戏吧。”
我一直站立在书房廊下，看着他们在房间中商议诱燕王单骑入城，见他们准备前去城门，追上他们说道：“等一等……我想和你们一起去。”
铁铉停下脚步，看向李景隆，李景隆点了点头。我加快脚步跟随在他们身后，却不知道自己为什么会有这样的念头，或许是由于对历史的好奇探索，想亲眼目睹历史真相重演的那一刻，或许是想知道燕王是否会死在城楼下，或许……却不愿去细想那最后的一点“或许”是什么。
室外雨势渐大，李景隆轻轻接过随从手中的雨伞，替我遮挡着绵密的雨丝，说道：“你去看看也好，万一他真的有事，也不至于让你心中留下遗憾。”
他语气虽然温柔，仿佛毫不在乎。我感受到他心中那抹淡淡的醋意，靠他更近一步。正要说话，李景隆微笑揽住我，说道：“我明白，走吧。”
他惟恐我淋到雨，将雨伞大半向我身边倾斜，自己左边衣袖暴露在雨中，湿了大半，我急忙将伞推过去。
铁铉本来性情端直，不善开玩笑，在我们身后看到这一幕，却笑道：“国公与元妍姑娘相敬如宾，实在难得，下官盼望早日喝到二位的喜酒！”又微微叹息道：“下官当年与夫人也是一般恩爱，可惜天妒红颜，她生下月儿当年就……”
李景隆见他想起亡妻，说道：“铁大人不必太过遗憾，姻缘本是天定，大人有幸得遇知心之人，纵然不能天长地久，这份情意却足够铭记于心、一生追忆了，总胜似从未得到过。”
我心中一动，原来他认同“只在乎曾经拥有，不在乎天长地久”的观念。他身为明代古人，和现代人的思想倒有几分相似。
铁铉回忧作喜，笑道：“国公博学多才，果然高见。下官愚钝，竟然多年不明白这个道理。”
李景隆眉间掠过一丝不易察觉的愁绪，笑道：“铁大人专心国事，不关注这些风花雪月本是理所当然。我不过是偶有所感而已。”
济南城楼上只剩下数名解甲的士兵，我们登上城楼，远远眺望城外。苍茫大雨中，数名劲骑伞盖招摇簇拥着一骑，正向城楼奔驰而来，骏马上乘坐之人正是燕王。
他稳稳策马驰近，举手轻挥，遮挡他的伞盖撤去，丝丝雨水沿着他的面颊滑落。他身上所穿的并非战甲，竟然是八年前我在青城山中初次见他之时的模样，白色锦袍笼罩着淡紫色的轻纱，腰间系着浅浅花纹的腰带。他的打扮不象是上战场，倒更像是前来济南城赴一个重要的约会。
他们一行过了护城河的吊桥，铁铉使了个眼色，大声令道：“开城门！”随即高声喊道：“臣铁铉，在此恭迎燕王千岁入城！”
我隐藏在城垛之后李景隆身旁，目不转睛紧盯城门，冷眼旁观。燕王进入城门的一瞬间，城门上突然落下一团巨大黑影，正是历史记载铁铉所制“千斤闸”，来势凶猛，直直坠落向他的身上。
他若被砸中，不死也要重伤，我不由自主向前一步，从城垛后走出来。
就在这一刻，他遽然抬头仰视城楼上，意外发现了我，一道灼热而痛楚的光芒顿时自他的紫眸中射出。他似乎没有觉察到头顶上坠落的铁板，抬头定定仰视着我。
一声轰隆惊雷巨响，他的淡紫色身影瞬间被黑色“千斤闸”笼罩住。我的心猛然下沉，难道历史记载有误，我今天会亲眼目睹朱棣的死亡？
铺天盖地的空虚失落与漫无边际的绝望感觉接连席卷而来。我万万料想不到这一刻，我竟然如此心痛，痛到觉得自己不再是一个人，而是一缕漂浮的灵魂；痛到觉得天地万物都失去了存在的意义；痛到只愿自己魂飞魄散，不再遭受轮回之苦。
为什么？为什么？我此时的感觉和失去顾翌凡的感觉一模一样？
就在千钧一发之际，燕王身旁随行的侍卫大叫道：“王爷小心！”那侍卫用自己的马冲击燕王的马，那马受惊扬蹄，将燕王从马背上摔落下来。
他的淡紫身影飞跃而起，落在另一名侍卫的马背上，向护城河的吊桥冲过，铁铉见那些守城兵士慌乱之中忘记将吊桥收起，大声怒喝道：“收桥！不可让这叛国谋逆的乱臣贼子逃脱了！”
守城兵士如同醍醐灌顶，再收起吊桥时，燕军随从骑兵早已到了河岸对面。燕王策马立住，紫眸中射出愤怒的光芒，冷冷道：“铁铉，本王今日不与你作口舌之争，准备防守吧！”
他们数骑身影在大雨中远去，铁铉无可奈何，只得返回城内。
燕王见铁铉诈降暗中谋算自己，大为震怒，离去次日不惜号令燕军启动耗费弹药的远程大炮，挟雷霆之势对济南城发动全面攻击。城墙数处被损毁，济南城风雨飘摇，岌岌可危。
窗外暴雨如注，铁铉在书房中神色忧虑，一言不发，李景隆凝视行军图，苦苦思索防守之策。
我思虑再三，对他们说道：“我有一个办法，或许可以让他退兵。”
铁铉略有惊愕，说道：“如今济南城危险之极，铁某誓与济南共生死，燕贼破釜沉舟一战，他们怎会轻易退兵？”
我问他道：“高皇帝驾崩之时，皇上曾有旨意让全国各都司、州县供奉灵位，济南应该也实行了？”
铁铉抚须沉吟道：“高皇帝灵位，济南府中当然有供奉……姑娘的意思是说……”
我并没有直接说出来，只对他点了一下头。
史载燕王炮轰济南城危急之际，铁铉将朱元璋神牌灵位悬挂于城楼上，燕王不得不撤兵而去，但是我没想到铁铉的办法竟然是我根据历史记载转告给他的。
铁铉眼中光芒闪动，笑道：“好计！多谢姑娘提醒。他若敢用炮火袭击亵渎高皇帝牌位，正好告诉天下万民，他不是‘靖难’ 而是‘谋逆’！下官就赌他没有这个胆量！”
他匆匆离开书房去置办安排一切，李景隆一直注视着我，突然问道：“妍妍，你对目前战况有什么看法吗？”
我没有想到李景隆会问我这个问题，心中犹豫了片刻，说道：“你是问我是否有破燕之策对吗？”
他微笑道：“我不过随口考问你一下而已。”
我想起历史记载一名参军的建议，正是速战速决打败燕王的好方法，只是没有被朝廷采纳，正好说给他听，看他有什么意见，于是答道：“有。”
他握住我的手，温柔说道：“那你说说看，我洗耳恭听。”
我说道：“济南位处中央，北方的北平、永平、保定等地虽然在燕王手中，但是还有些州县并没有归降。他的精锐部队都随他辗战在外，后方都是老弱残兵，只要朝廷出奇兵再袭北平。在外征战的兵士顾念家人，一定士气不振。”
他目光转动，说：“不错，那么你猜他下一步会如何作战？只要朝廷守住济南，他永远都不可能走出北方。”
我说：“未必，他可以不经过山东，由江淮直下金陵。”
我说的正是历史事实，李景隆似乎觉得很意外，眉头渐渐紧簇，在书房中踱步。说道：“的确有此可能，我不能不告诉皇上，早作防范。”
围困数日的济南城重获自由，城中兵士、居民无不欢欣鼓舞。燕军撤退半月有余，济南城墙都修补完整，李景隆计划次日就带我返回金陵。铁铉晚间在大明湖畔的铁府别苑中设宴，为李景隆饯行。
雨后天晴的月夜，空气中弥漫着清新的泥土香气，大明湖水平如镜，在月光下泛着静谧的幽蓝光芒。李景隆铁铉他们举杯痛饮之时，我和铁冰月湖畔树下合奏。
铁冰月依依不舍，说道：“今晚月色清明，姐姐再弹奏一曲吧，不知什么时候才有缘再见姐姐。”
我见她盛意相邀，不好过分推却，在石凳上坐下来随手拨弄琴弦，那架古琴五音清越，不知不觉手抚琴弦，低声和音唱道：
“如果一切靠缘份，何必痴心爱着一个人？
最怕藕断丝连、难舍难分，多少黎明又黄昏？
就算不再流伤心泪，还有魂萦梦牵的深夜，
那些欲走还留、一往情深，都已无从悔恨！
早知道爱会这样伤人，情会如此难枕，当初何必太认真？
早明白梦里不能长久，相思不如回头，如今何必怨离分？
除非是当作游戏一场，红尘任它凄凉，谁能断了这情份？
除非把真心放在一旁，今生随缘聚散，无怨无悔有几人？……”
曲终弦止，我低头望见手指上的铂金环在月光下光芒闪烁，看着空空的钻石底座，心中掠过一阵痛。过去的一切如浮云、如轻烟，顾翌凡的深情、燕王的无情，都不过是一场虚无缥缈的梦，如今已到了梦醒的时候。
铁冰月痴立了半晌，拍手道：“好词！”
有一种奇异的感觉让我抬起头，仿佛有一双深沉的眼睛在沉静的湖水中央凝视着我。我不动声色，目光轻移环视四周，却没有发现任何人的踪迹。
李景隆的脚步声传来，在我身后赞赏道：“真的很好听。”
铁冰月娇笑道：“国公大人来了……我先过去了！”
我站起身，回头对他笑道：“这词曲都非我所作，不过是借来应景，还有些比这曲子更好的，我一时想不起来了。”
他伸手揽住我的肩膀，柔声道：“别动，你头发上有片草叶，我帮你取下来。”
我静立不动，却感觉他在我唇上偷吻了一下，立刻嗔道：“你……”
他面带微笑，略微俯身将我抱入怀中，贴近我耳畔说：“没有草叶，我骗你的，我只想抱抱你。”
我含羞挣扎，下颌搁置在他宽阔的肩膀上，目光顺势投向转向大明湖中央时，却震惊得几乎停止呼吸。
湖心的小桥上，仿佛从天而降一个淡紫色身影，背向我负手而立，手中执着一枝紫玉箫。除了没有那片白茫茫的雪崩背景，一切和我在W城穿越前的梦境情景一模一样。
那是燕王的背影，我决不会看错。难道他的大军回了北平，他自己却没有回去？他看见了我和李景隆亲密相拥的场景？
我立刻毫不犹豫，以手环抱着李景隆，对他轻声说：“景隆，再亲我一下好不好？”
他欣喜之极，立刻低头如痴如醉拥吻我。我合上眼眸，月色溶溶下郎情妾意，无论谁看到这一幕，都可以认定我们是一对热恋中的情侣。
我们从缠绵中分开时，那个身影已经消失得无影无踪，仿佛刚才不过是我一时的幻觉。
李景隆拉着我，低声呢喃道：“走吧。”
我们回到铁府中，却见一名宫中内侍等候在内，见到李景隆，随即说道：“奴才参见曹国公，奉旨前来传皇上口谕。”
李景隆神情平静，跪地说道：“臣恭迎圣旨。”
那内侍宣道：“你前日写给朕的书信，朕已经看过了。辞官之事，朕决不会答应。你和铁铉镇守济南有功，朕已经擢封铁铉为兵部尚书，现在加封你为征北大将军，赐你斧钺一套号令三军，可先斩后奏。另派平安、盛庸为副将，前往东昌截击燕军。此战若是胜了，朕亲自为你和元妍主婚。”
直到听见最后一句，李景隆凝重的脸色才稍有缓和，说道：“臣谢皇上隆恩，一定尽力而为。”他站起身来，对那内侍说：“皇上前些时候圣体违和，现在可好些了吗？”
那内侍宣完圣旨，急忙拜倒在地，叩首道：“回禀国公，皇上为国事日夜担忧，饮食渐少，相较前些时候好些了。”他抬头看我一眼，又说道：“皇上病中还在思念蕊妃娘娘，奴才们都觉得心里难受……”
我听说朱允炆卧病，想起他清瘦的面容，忍不住说道：“请公公转告皇上，一定要放宽心怀，不可过于怀念故人。任何事情都比不上健康重要。”
那内侍应“是”，命人将那套斧钺呈送上来，告辞而去。
李景隆并不看那套象征皇权的斧钺，却怅然看向我，说道：“妍妍，皇上有旨意让我前往东昌。我们暂时不能回金陵了。”
我看向他，眨了一下眼睛，微笑道：“没关系，我陪你一起打仗去。”
外人不明真相，以为前几次败仗是李景隆无能所致。朱允炆却再次给他更贵重的宝物和更强大的兵权，既是鼓励，也是鞭策。李景隆只有大胜燕王一次洗雪前耻，才能风光回到金陵。朱允炆对他如此信任和理解，恩威并重，只要李景隆还有三分血性，无论为了他自己，还是为了朝廷，他都会全力以赴打败燕王。
他神色无比坚定，仿佛发誓一般，说道：“这一次，我一定不会再输给他。”
诚然，东昌之役是燕王朱棣一生中败得最惨的一场战役。