巴斯德发现了狂犬病疫苗的消息，在世界上飞速地传播开了。
但这时巴斯德并没有满足于自己取得的成就，他在想如何才能从地球上把狂犬病彻底消灭的问题。他想：将所有的狗都注射上疫苗不就能彻底消灭狂犬病吗？
这种想法是完全不可能的。因为仅巴黎市当时就有十万只狗，法国全国大约有二百五十万只。那么用什么办法才能行呢？当然，最好的办法是给被狂犬咬伤的患者注射疫苗。
“给人注射这种疫苗有把握吗？”
“已被狂犬咬伤再进行注射疫苗来得及吗？”
两个疑难问题在巴斯德的头脑中翻来覆去地折腾着，为了这两个问题，巴斯德考虑了又考虑。
“好吧，我自己亲自试验一下。”巴斯德下定了决心。
“不，先生，您不能，我来试验！”一个助手阻拦道。
“不，还是我来！”巴斯德不同意。
由于大家争执不休，试验始终没能开始。
1885年7月6日的早晨，突然，从研究所门外进来一位面带愁容的中年妇女，她领着一个小孩，用恳求的语调对巴斯德说：
“先生，请您救救我的孩子吧！……”
巴斯德面对着母子二人，心中一切都明白了。
这个名字叫麦士特的九岁小孩，是在放学回家的路上被狂犬咬伤的，妈妈恐惧地带他到医院检查，医生说：
“这伤很危险，您得赶快去找巴斯德先生。”
麦士特身上有十四处受伤，情况确实很严重。但巴斯德还没有做过狂犬疫苗的临床实验，这种疫苗对人有什么影响，是否有效还是问号，巴斯德又不肯拿人来做冒险的实验，正在拿不定主意的时候，巴黎的两位名医也闻讯赶来了。
“巴斯德先生，您就大胆地注射吧！只要有一线希望，我们就要争取啊！”两位名医鼓励道。
不能见死不救呀！巴斯德只好狠了狠心，决定进行抢救。
在当天晚上，他们把经过干燥十四天的疫苗，仔细加水调制后，进行了第一次注射。第二天，第三天……很快就是最后一次注射了。
这是最关键的最后一次注射，麦士特是否能挺过这一关，多么使人担心呀！
巴斯德亲自给麦士特做了注射后，摸着孩子的头部，带着一种忧虑的声音说：
“小麦士特，好好地睡吧，晚安！”
“爷爷晚安！爷爷，别用那只小白鼠做实验好吗，我太喜欢它了。”
“啊……”
巴斯德精神紧张地度过了这一夜。第二天早晨，孩子的情况非常良好，大家悬着的一颗心总算放了下来。医生也参加了会诊，认为麦士特的病情完全好转，已脱离了危险。
当小麦土特出院的时候，巴斯德高兴地把那只小白鼠装在笼子里送给了孩子，麦士特愉快地提着小鼠笼，同妈妈回家去了。
麦士特痊愈的消息越传越远。来自世界各国各地的贺信，像雪片似的涌到巴斯德研究所。
同年10月20日，又一个十五岁的男孩基比尔得救了。原来基比尔和他的五个同学正在山上放羊，一只狂犬奔来，正在做游戏的基比尔首先发现了，他连忙大声呼喊：
“快跑，你们快跑，狂犬来了！”
孩子们都跑掉了，基比尔独个挺身和狂犬搏斗，基比尔最后虽把狂犬按到水中窒息死去，可他也受了重伤。当人们把基比尔送到巴斯德研究所时，已是伤后的第六天了。
巴斯德按照前一次的过程，谨慎地进行了注射，基比尔安然脱险痊愈。
两次的成功，证明了狂犬疫苗的特效。
巴斯德研究所不仅有狂犬病患者前来就医，更有一些医生也在这里学习制作和使用疫苗的方法。
从美国来的四名儿童患者治愈后回到美国时，在码头上居然受到很多群众的欢迎。在次日的报纸上，发表了以“伟大的学者，人类的恩人”为醒目标题的赞扬文章。
不久，从俄国又来了十九个农民，他们都是被疯狗咬伤的，为治病远道而来。由于路远，当他们赶到法国时，已经是伤后的第十五天了，情况十分严重，这就是说他们已经到了即将死亡的时刻。
抢救垂危的病人对巴斯德又是一场新的考验。巴斯德组织了全所的研究人员和医生，对病情做了认真、仔细地分析，断然决定：一天注射两次进行紧急抢救，
经过紧急抢救后，终于挽救了十六个人的生命。当世界上都在为这一伟大成就欢呼的时候，巴斯德仍为三位死者而悲伤。
俄国皇帝为此专派了使者，授予巴斯德最高俄罗斯勋章和许多金钱，以表达他的感谢。
巴斯德拯救了许多病人，世界各国人民为他的伟大功绩，给他送来了荣誉、金钱和物资，巴斯德并没有独占这些应得的享受，他用这些财富重建了一个规模更加宏大、设备更加完善的研究所，这个研究所在19至20世纪的微生物学发展中起了重大作用。
巴斯德是微生物学的两位主要奠基人之一，由于他原来学的是化学，更重视由功能角度研究微生物，在免疫学上迈出了重要的一步。