水俣湾是日本一个风景如画的海湾，渔民们靠丰富的海产生活。1950年，镇上突然出现了一个奇怪的现象，有些猫忽然得了怪病：站立不稳，走路晃晃悠悠，四肢不断抽筋，甚至最后竟自己跳进海里“自杀”。这除了让人们觉得奇怪之外，并未引起足够的重视——没有“人命关天”的“大事”，谁会去研究猫为什么会“自杀”呢？
可是，没过多久，当地有些居民也得了怪病，症状跟病猫十分相似。先是口齿不清，脸上毫无表情，走起路来东倒西歪，后来全身肌肉哆嗦，身体像弓一样弯起来，还发疯似的大喊大叫，最后在极端的痛苦中死去。这就是闻名世界的怪病——“水俣病”。直到这时，才引起了科学家们的极大重视，开始寻根究底。
然而，要找到病因并非易事，这种看似“无头无脑”的病让科学家们颇费周折。他们研究了近20年，解剖了许多病人和病猫的尸体，绞尽了脑汁，直到1969年才把病因搞清。
原来罪魁祸首是镇上一个在生产过程中采用汞作催化剂的氮肥厂，大量含有汞的废水和废渣从这个厂排向水俣湾中，污染海水。这是一件可怕的事，人人都知道汞是有剧毒的，而且像其他重金属一样，会积累在体内。所以一旦进入动物或人体内就不易排出，造成中枢神经麻痹，久而久之就会导致死亡。水俣湾的海水被含汞的废水污染，虽然最初海水里汞的浓度并不高——还不足以使生物中毒，但经过海洋生物的“食物链”层层累积，最后“抵达”海产（例如鱼）的身上时，汞的浓度已经比海水中的高了很多倍。所以不但海水中的“居民”在劫难逃——它们全都会不同程度地中汞毒，而且，人和猫吃了含汞量较高的水产，也会染上了水俣病，最终导致死亡。
海水汞污染——原来如此。这使我们不禁想到“赤潮”、“酸雨”……这些发生在世界各地的、由于环境污染引起的想像不到的可怕灾害。我们终于如梦方醒，人们对环境的污染和对大自然的掠夺好似亲手培育着一朵毁灭之花，它将结出我们并不愿看到的一颗苦涩之果——最终我们将自己吞下这颗苦果。
让所有的人都来爱护环境、珍惜自然资源吧！最终获益的将是我们自己。