在19世纪末叶，科学家们还确信我们这个宇宙是由不可分割的、永恒不变的几十种原子组成的，原子是物质可分性的“最终极限”。但是，由于镭的发现，终于打破了人们以往关于原子是物质的不可分割的最终组成单位的说法，并证明了原子是完全可以蜕变的，可以从一种物质转化成为另一种物质。这就更清楚地揭示了物质世界的统一性。从此，化学家们不得不重新考虑他们的化学；物理学家不得不重新考虑他们的物理。当然，哲学家也得重新考虑他们的哲学。
在居里夫妇的带动下，世界上许多科学家都掀起了寻找新元素的热潮。
多年来，居里夫人一直忙于镭的研究，没有时间准备她的学位考试。1903年6月25日，她正式提出了《关于放射性物质的研究》的论文，并以极出色的成绩而获得巴黎大学的博士学位。在学位论文答辩的那天，居里的老父亲、居里先生、居里夫人的姐姐以及她的学生都在旁听，人们分享着她的快乐。
1903年12月10日，瑞典斯德哥尔摩的科学院“正式常会”上，宣布把当年的诺贝尔物理学奖金一半授予柏克勒尔，一半授予居里先生和夫人。居里夫人成为世界上第一个获得最高科学奖赏的惟一的女科学家。
当他们的神圣事业正在蓬勃发展的时刻，1906年4月19日，居里先生在大街上不慎被迎面飞奔而来的载重马车撞上，当即死亡！
这一声晴天霹雳，给了居里夫人以莫大的打击。从此，她失去了忠实的伴侣，也失去了攻克科学难关的并肩战斗的战友。
当然，如果要悲伤和消沉，这无异于走自杀的绝路。
“不能，坚决不能，我一定要完成我们还未完成的事业！”居里夫人忍住了巨大的悲痛，几经考虑后，下定了这坚如磐石的决心。
三十八岁的居里夫人，在当年11月5日星期一的下午一时半，接替了丈夫的讲座，登上了巴黎大学的讲台。1908年，她被聘为巴黎大学的第一个女教授，讲授世界上的最新一门科学——放射学。
1911年12月10日，居里夫人再次获得瑞典斯德哥尔摩的科学院颁发的诺贝尔化学奖金。这是破天荒的事情！因为在当时，世界上还没有哪一位科学家得到过两次诺贝尔奖金。
艰苦的历程，坎坷的一生，都没有能阻挡住居里夫人的前进步伐。她为人类征服自然，揭示科学上的秘密做出了卓越而又万世不能泯灭的贡献。
总之，居里夫妇的科学功勋盖世，他们为了人类的幸福，对镭的奇迹般的发现，在科学上为人类摘下了一颗光辉的硕果，在近代科学史上留下了闪光的一页。镭的发现不仅揭开了原子核物理的开端，为原子构造和原子能的研究开辟了道路，而且将它应用于癌症的治疗，为和平利用原子能展示了广阔的前景。