第三章 (1)
下周日，为了示好神甫先生，男爵夫人和女儿去做弥撒了。
仪式结束之后，她们等候神甫，想约他在周四再到庄园来午餐。神甫终于从圣器室出来了，旁边还有一个英俊的年轻人与他携手同行。一见到两位女教民，神甫喜出望外，“真巧啊!请允许我给你们介绍我的朋友德?拉马尔子爵。”
年轻人弯腰行礼，边对男爵夫人和小姐说着客套话，然后双方很自然地便交谈起来。显然他是一个有社会阅历的人，一切都很得体。他的面宠很英俊，属于那种让女孩向往、让男孩嫉妒的那种，乌黑的卷发覆在光润的棕色的额前；两条长眉，仿佛刻意修饰出的，使一双微带蓝色的忧郁的双眼更加温柔多情。
长长的睫毛，使他的目光中有了一分火一样的感染力，足以使高傲的贵妇人慌神，或使头上戴便帽提篮子的贫女想入非非。
他的眼神里那份目空一切的神色，令人相信他知识渊博，使他所说的一言一语都平添了分量。
他那厚实的胡子，光泽而细密，使他过方的腮骨有了曲线的美。
大家又客套一番便分手了。
两天之后，德?拉马尔先生首次登门来访。男爵一家正在研究一张乡土风味的长凳，当天早晨刚刚安放在客厅窗口前的大梧桐树下。男爵认为在另一侧的菩提树下也应摆一张，显得对称，然而夫人反对，认为对称反而太俗，于是询问子爵的意见，他却认同夫人的观点。
然后他谈起庄园里的风光，称赞说美如仙境，又说他一路上走来时，已发现了不少赏心悦目之处。他的目光常常不自觉地与约娜的目光相碰，双方顷刻又避开。这突然的目光，在约娜心中微起一阵阵涟漪，似乎有亲切的关怀又有动情的爱慕。
德?拉马尔先生去年过世的先父，恰巧知道男爵夫人父亲托尔先生的一个好友；由于这一重要发现，夫人终于话多起来了，他俩的话题多起来了，婚姻、年代、亲戚关系，男爵夫人表现了超人的记忆力，向子爵讲述起各贵族的家世，裙带关系、复杂的族谱被她分析得有条有理、清楚无误。
“子爵，请告诉我，你知道素诺瓦?德?瓦弗勒一家吗?才大贡特朗，娶了库尔西家的一位千金，二公子娶了我表妹德?拉罗舍?奥贝尔小姐，她与格里减日一家是亲戚，而格里减日先生与我父亲是世交，因此也一定认识你父亲吧!”
“正是，夫人，就是那位逃到国外，后来儿子败坏了家业的格里减日先生吧!”
“果然不错，我姑母艾勒特利伯爵夫人孀居之后，他曾经去求过爱，但被拒绝了，因为他吸鼻烟。说到这儿，我还想问问你，维洛瓦兹一家后来怎么样了?我只知道他们家道中落后来于1813年离开土兰，前往奥弗涅……后来就失去音讯了。”
“我听说，夫人，侯爵老爷后来落马而死。两位小姐，大小姐嫁给一位英国人，二小姐被畜商巴梭勒所引诱，后来嫁给了他。”
他俩把儿时从长辈言语中得知的那些姓名都托出来了。这些贵族之间的姻亲关系，在他们心目中，就如国家大事般紧要。他们谈论这些陌生的名字，仿佛在谈老朋友一样，而这些人，也一定在其他的地区，以同样的方式谈论着他们，尽管相距遥远，但彼此仿佛很熟，沾亲带故一般，就因为，他们都是贵族，同样高贵的门第和血源。
男爵生性洁身自好，他们的信仰也使他和自己的同阶级人们有一些偏离，因此他与周围的贵族绝少来往，便想从子爵那里打听一下。
“啊!这附近贵族没几家。”德?拉马尔先生说，就像说山坡上兔子不多一样成竹于胸，然后子爵详细地介绍了他们的情况，附近的贵族实际还有三家：古特列侯爵，诺曼底贵族阶级的首领；勃利瑟维勒子爵夫妇，他们出身世家，交际不多；福尔维勒伯爵，脾气很怪，据说快把他妻子折磨得愁闷死了。他住在湖滨的佛丽耶特庄园里，终年以打猎为乐。
此外还有几家暴发户，他们互相勾结，到处买田置地，子爵与他们素昧平生。
子爵终于要走了，临走又向约娜瞟了一眼，那分明是专门给她的一种情感上的惜别。
男爵夫人很喜欢这位子爵，认为他知书达礼，“对，这年轻人很有教养。”男爵也很认同。
他们约他下周来用晚餐，以后他就经常造访了。
他总在下午4点左右登门，陪着男爵夫人在林荫路上散步，挽着她的胳膊帮助她锻炼。如果约娜也在，她便会在另一侧搀着她母亲，三个人顺着那条笔直的路，来来回回，走呀走，他很少与约娜说话，但他那黑绒缎般温情的目光却常常和约娜蓝玛瑙似的眼睛碰到一处。
还有几回，他俩和男爵一起到意埠去。
这天傍晚，他们正在海滩边上站着，拉斯蒂克老爹又凑上来招呼他们了。这个船夫嘴上总少不了一个烟斗，否则，就会比少了鼻子更让人觉得意外。“老爷，趁这么好的风，明天何不到艾特勒塔去逛逛，来回都很方便。”
约娜高兴得直拍手：“啊，爸爸，咱们去吧!”
男爵转过身，问德?拉马尔先生：
“子爵，您同意吗?我们在那边吃午饭。”
于是事情就这么定了。
第二天清晨，约娜就起床了。耐心地等候他父亲，因为他穿戴起来得用好长时间，然后父女俩踩着朝露，穿过田野，穿过鸟声连绵的丛林，走向海滩，子爵和拉斯蒂克老爹早已坐在拴船用的磨盘上等候了。
另两个船户开始帮忙推船下水，他们用肩膀扛住船舷，用足力气把船推出去，在海滩的砂石上推船是很费力气的，拉斯蒂克老爹用涂了油的圆木棒垫在船身下面，然后回到原位，边推边喊号子，让大家用力一致。
船终于推到了斜滩上，以下就省劲儿了。小艇顺着圆卵石滑向水面，发出撕裂布匹一样的声音。船在水面上停稳了，大家便都上了船，坐定在长凳上!留守岸上的船夫把船一推，使船离了海岸。
离岸渐行渐远，抬眼望去，水天相接，靠岸的一面，陡直的岸壁在水面上投下一片很大的暗影，只在几片小草坡处透过阳光，使黑影有了缺口。远处，在他们身后，白色的费港码头离他们越来越远了；前面，则有一块圆而有洞的山体，如一头大象，像鼻伸入水中，样子很有趣——这正是艾勒特塔小港的入口处。
小艇随波微荡，约娜感到有点头晕，便用一手握住船舷，目光投向远方。在她此刻的眼中，世上只有三件东西是至美的，那就是光、天空和水。
一路无语。拉斯蒂克老爹把着船舷和帆脚索，不时从坐凳下拎出酒瓶抿上一口；然后又不停地吸他的大烟斗，那烟斗仿佛是永远着着的，一缕烟从烟斗中冉冉冒出，另一缕烟又从他嘴角袅袅飘来。人们从不见他点燃那黑烟斗——比黑木还黑，也不见他添烟草进去。只见他偶尔从嘴里取出烟斗，从满是烟的嘴中向大海里吐一口唾沫。
男爵则独坐船头，占着船夫的位子，把着帆。约娜和子爵并排而坐，双方都有点不自然，一种神奇的魔力，使他们的目光时时相遇，他们总是差不多同时抬起眼睛，仿佛冥冥中的约定一般，在他们之间，已有了一种微妙的、不可言喻的情愫。在少男少女之间，这种感情是很容易产生的，只要男孩长得不丑，女孩又很漂亮。他们在一起快乐无比，心里都已有一个对方的存在。
太阳越升越高，仿佛要从更高远的地方，来欣赏它下面的大海；海却如一位风情女子，用薄雾遮掩着裸体，不让太阳窥见。这是一层透明的金色的雾，紧贴水面，遮不了什么，只是让远方的景物更柔了。太阳越发射出光茫，闪光的雾开始变淡变薄，当阳光强到一定程度的时候，雾便散尽了；这时，大海波平如镜，在阳光下熠熠生辉。
约娜被感动了，赞叹道：“真美啊!”
“是啊!是很美。”子爵回答说。
宁静明媚的晨景在两颗年轻的心里唤起了共鸣。
忽然，艾肯勒塔巨大的拱门现在眼前了，如悬岸的两条巨腿高高跨在海上，船只可在下面自如穿行。在第一道拱门前，有一柱尖形的白色岸体。
小艇靠稳岸边，男爵第一个跳上去，用船索把船停住。然后子爵抱约娜上来，以防她双脚沾湿；然后，两人并肩走上沙滩，心中都为刚才那两人一拥感动着；就听拉斯蒂克老爹对男爵说：“我看他们真像一对呢!”
他们就在附近的一家小旅店里共进午餐。一路上辽阔的大海，仿佛把他们的思想都震慑住了，全都无语，而今，在餐桌前面，言谈就多了，一如度假的小学生一般，一点小事都会让他们乐个不停。
拉斯蒂克老爹一边在餐桌前坐下，一边小心地把燃着的烟头收进便帽里，大家便笑。一只苍蝇，大约是受了老爹酒糟鼻子的引诱，每每想在鼻尖上落脚，老爹去抓，却又慢了一步，抓不着，苍蝇便在蝇屎斑斑的纱窗布上栖身下来，依旧对老爹的鼻尖情有独钟，不停地又飞来盘旋一番。
苍蝇每飞一次，大伙便一阵笑，老爹被扰得不耐烦了，兀自骂道：“这家伙真不像话!”约娜和子爵再也忍不住，捧腹大笑，眼泪都流出来了，他们忙用饭巾掩住口，让笑声渐渐止住。
用完咖啡，约娜便建议说：“我们出去走走吧!”
子爵起身来，但男爵却宁愿去沙滩上躺一躺，晒晒日光浴。“孩子，你们去吧!一个小时以后咱们还在这儿见。”
于是他俩一直走去，穿过当地的几家茅舍，又越过一户小田园，一座空旷的山谷映入眼帘。
一路的海浪使他们有些失衡，感觉疲倦，但海上饱含盐味的空气也刺激了他们的胃口，加上这顿快乐的午餐所产生的兴奋，他们轻狂得想在田野上狂奔。约娜只觉耳边嗡嗡作响，整个身心都被一种奇妙的感觉所浸染着。
正午的阳光照得人心慌意乱，道路两边的谷物，也在烈日下弯腰低头。蝗虫多得遍地都是，在小麦地里、黑麦地里、岸边的苇草丛中，到处发出微弱而嘈杂的声响。
在这酷热的天空下，再也听不到其他声音。天空蔚蓝如洗，带着那一轮橙黄的火一样的日光，就像金属在火炉里的颜色一样。
他们望见右侧稍远处有一处小树林，便往那里走去。
近了，一条狭窄的小路蜿蜒在两个斜坡中间，两侧大树参天，浓荫蔽日。他们一进去，便感觉一阵清爽，这种清爽让人毛骨发冷，沁人肺腑；地上由于日照不足，空气不畅，长不起草丛，只有一层青苔盖在地表。
他们又向前走。
“喂，我们可以到那坐一坐。”她说。
那里的两颗老树枯死了，仿佛在周围阴森的丛林中打开一个天窗，一道阳光透射进来，温暖了大地，青草、蒲公英、葛藤都发了芽，地面上布满了薄雾似的小白花和卷丝般的抓尾草。蝴蝶、蜜蜂、肥短的黄蜂、像苍蝇似的大蚊子、红色斑点的瓢虫、闪绿光的甲壳虫、长着触角的黑壳虫，以及各种的飞虫，都在这井口似的温床上聚生着，而这周围，四周都是阴暗冰凉的密树荫。
他们并排坐下，头藏进树荫里，脚却伸到阳光下。约娜观望着阳光下的小生灵，不禁感慨：“生活多美好!乡间多有趣!我只想化作一只蝴蝶，在这花间飞舞!”
他们谈天说地，谈到各自的习惯爱好，语声低微，如倾如诉。他说他对社交生活厌倦了，毫无意义，天天如此，没有一点真情实意。
她却很想到社交圈闯荡一番；不过，她想一定不如乡间逍遥自在。