【原文】
诗之《三百篇》①、《十九首》②，词之五代、北宋，皆无题也。非无题也，诗词中之意，不能以题尽之也。自《花庵》③、《草堂》④每调立题，并古人无题之词亦为之作题。如观一幅佳山水，而即曰此某山某河，可乎？诗有题而诗亡，词有题而词亡。然中材之士，鲜能知此而自振拔者也。
【注释】
①《三百篇》：《诗经》的别称，因有305首诗，故称之为《三百篇》，也称《诗三百》。
②《十九首》：即《古诗十九首》，为东汉末年无名氏文人所作五言诗的合称，初名《古诗》，因其数量为19首，后世多称《古诗十九首》。
③《花庵》：即《花庵词选》，也叫《绝妙词选》，南宋黄升编选，共20卷，选词1000多首。
④《草堂》：即《草堂诗余》，南宋人何士信编选，共四卷，选录唐五代宋词367首，以宋朝人柳永、苏轼、秦观、周邦彦的词为最多。按内容分为四季、节序、天文、地理、人物、器皿等11类。
【译文】
《诗经》《古诗十九首》，五代词，北宋词，都是无题的。其实，它们并非真的无题，而是诗词中的旨意无法用标题进行概括。自《花庵词选》和《草堂诗余》以来，对每一诗词都有标题，甚至连同古人原本无题的词作也加了标题。这如同欣赏一幅绝好的山水画，你却明确地告诉观画人说这是某山某河，能行吗？诗有标题而诗亡，词有标题而词亡。对才学一般的人来说，很少有能够明白其中道理并且振奋自拔的。
【评析】
在这一则，看似讨论诗词有题与无题的关系，但王国维实际上强调了“意”“深远之致”的问题。王国维认为，《诗经》《古诗十九首》、五代词、北宋词都无题，这种“无题”并非没有主旨，而是无法找到能概括内容的题目，或者说勉强立一题目反而将作品中所包含的丰厚意味限制住了。王国维说诗词无题是因为“不能以题尽之”。因为诗词语短情长，其意蕴以带有开放性和联想空间为上。王国维主张诗词“无题”，不仅仅强调有题无题的形式问题，还强调一种属于诗词特有的文体韵味。不过，王国维为强化立论的气势，不免也有出语仓促之处，例如，北宋词中“有题”的现象非常普遍，例如苏轼词。
王国维提到《花庵词选》和《草堂诗余》。这两部词集出于演唱功能的需要，后人往往根据编者所加的题目去理解作品之意，给没题目的词加上标题。他认为，读诗读词，就好像看一幅精美的山水画，观者仅仅凭想象，感受其山水之形、山水之美就足够了，不一定要明确指出具体是某山某水。他这一理念是有道理的，但其实点名某山某水，同样也不妨碍有想象力和审美能力的观众去联想到更多审美空间。不过，“中材之士”往往会受到某种局限。
“诗有题而诗亡，词有题而词亡”。王国维的这一“判断”，无非是以一种强力判断来强力反对“有题”——反对特别是后人擅自加题，我们并不能过于质实去理解。当然，一味以“无题”的形式来形成作品意旨的开放现象也并非上策。“有题”能限制“中材之士”的意义联想，“无题”也同样会让“中材之士”的意义联想茫然无所依。
【参阅作品】
疏影
（南宋）姜夔
苔枝缀玉①，有翠禽小小，枝上同宿②。客里相逢，篱角黄昏，无言自倚修竹③。昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北。想佩环月夜归来，化作此花幽独④。
犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿⑤。莫似春风，不管盈盈，早与安排金屋⑥。还教一片随波去，又却怨玉龙哀曲⑦。等恁时、再觅幽香，已入小窗横幅⑧。
【注释】
①苔枝缀玉：参看周密的《乾淳起居住》：“苔梅有二种，宜兴张公洞者，苔藓甚厚，花极香。一种出越土，苔如绿丝，长尺余。”
②“有翠禽小小，枝上同宿”：用罗浮之梦的典故。
③无言自倚修竹：典出杜甫的《佳人》：“天寒翠袖薄，日暮倚修竹。”
④“昭君不惯胡沙远，但暗忆、江南江北。想佩环月夜归来，化作此花幽独”：出自杜甫的《咏怀古迹》五首其三。
⑤“犹记深宫旧事，那人正睡里，飞近蛾绿”：指寿阳公主的故事。
⑥安排金屋：即金屋藏娇。
⑦玉龙哀曲：玉龙，即玉笛。哀曲，指笛曲《梅花落》。
⑧小窗横幅：见唐朝人崔橹的《梅花诗》：“初开已入雕梁画，未落先愁玉笛吹。”
【鉴赏提示】
这是姜夔写的一首梅花赞歌。在词中，姜夔先写梅花的形貌不同凡俗，表现那孤芳自赏的清姿和高洁情怀，再化用杜甫和王建的诗意，神化王昭君的故事，将王昭君眷恋故国的思念之魂和寒梅的幽独之魂合二为一，带有极深的悲剧意味，境界极其凄美。在下片，姜夔看到眼前盛开的梅花，想到梅花飘落的情景，引用寿阳公主及陈阿娇的典故，表达他无限怜香惜玉的意念，又借笛里梅花哀怨的乐曲，加深怅惋的感情，最后想到梅花凋尽，唯余空枝幻影映上小窗，语意沉痛。这首词引用的典故虽多，但熔铸绝妙，运气空灵，变化虚实，十分自如。张炎在《词源》中称赞本词“前无古人，后无来者，自立新意，真为绝唱”。我们在欣赏这首词时，可以结合“有题”和“无题”来分析一下该“绝唱”。