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水库终于放水了。可也把柳河村的老百姓气坏了。
水库是上午十点钟开始放水的，放水的闸门开得很低，拥挤着的水流冲出闸门，顺着柳河向下游流去。柳河已经断水一冬了，干旱的河床，干旱的河底，都浸吃着这涓涓的河水。河流不大，等从柳河村的提水站把水提起来，流到村水田的主渠里的时候，已经没有什么流量了，正在等着泡田的几百亩水田，靠这点水，怎么能行呢？村民们焦急地站在自家的地头，盼着这水的到来。水，细细的，慢慢的向地里流，前面地头的水刚流进一点，后面的人赶紧上前，把前一家的水渠堵上，前一家的说，我家的地还没进多水，地也没泡上呢，后一家又说，大哥，你家好歹是进了点水，我们后面的还一点儿没有呢？
柳河村书记柳铁汉，在地头焦急地来回转着，这水库哪是放水呀，这是在放油呀。这么多年了，从来也没遇到这种情况。他气得跑到水库去问，可人家干脆把闸门又关上了，说闸门出现毛病，需要维修，气得他跺着脚大骂。可骂又有什么办法呢，地里还是没水呀。眼下正是泡田的时候，由于水库今年没放水，各家育的秧苗由于缺水，长的都不太好，需要早插秧，要是泡田无水，插不上秧，今年的庄稼不就全完了吗，而柳河村这几十户人家，全靠这绿色水稻来维持一年的生活呀。没法子，他又赶到了县里，找到了金萍副县长，金萍听了情况，二话没说，和他一块坐车再次来到了柳河水库。
水库的王鹏程局长不在，说是去省里开会去了，一位副局长接待了她。副局长说：“我们已经按上级的要求放水了，刚才是闸门出了一些毛病，我们赶紧抢修，一会儿就会放水的。”
金萍说：“现在正是水田用水的关键时刻，你们的闸门为啥不早修呢？”
副局长用眼睛白了白金萍：“谁知道闸门会坏呢，我们又不是神仙。”
离开水库，金萍对司机说：“你把车开回县里去吧，我今晚不回去了，我就住在柳河村，看看水到底什么时候来。”金萍挨家挨户地看地、看水，心里十分的焦急。下午四点钟的时候，水库的闸门再次打开，这次比上午提的高了些，水流也大了些，但这样的水流，是无法解决水田用水的问题。
守着水库没有水，这是什么事情呀！依金萍的性子，她也要去大吵一顿的。可她细想，还是不行，柳河村用水的事，市长知道，过问了，顾问亲自到省水利厅跑过，一个多月来，跑了多少次，可就是不能从根本上解决问题，一句放，水库归省里管，省里要的是钱，不会为一个小村子的几十户人家白白放水，怎么办呢？金萍真的是又着急，又上火。
她从地里走回村子。柳铁汉要她到自己家先吃晚饭，她说不吃，她根本吃不下去饭。她说你领我到各家各户去看看吧。于是柳铁汉领着她，从村东头开始，一家一户的串门儿。
五十几户的人家，没有富户，过得都是很贫困的日子，人们见县长到家来了，都很高兴地欢迎她，可一见她，说的都是个水字。走完了几十户人家，已经是晚上九点多钟了，金萍说要召开一次村党支部会议，柳铁汉马上去通知村里的另外四个支委，不大会儿的功夫，人都聚到了柳铁汉的家。金萍说：“我不是共产党员，是党外的干部，按规定无权组织召开你们的支部委员会，可我又是一名副县长，分管农业和水利，解决咱柳河村水田用水的事，是我义不容辞的工作职责。我想来想去，把大家请来，是想和大家商量一下解决问题的办法。为了咱村用水的问题，从县里到市里，从市里到省里，这一段时间大家都没少跑，顾问、市长也都出面了，可问题还没有从根本上解决，眼下又到了关键时刻，再不解决也不行了，大家看怎么办好呢？”
“我看，不行就去上北京，找中央，我不信中央会不关心我们。”柳铁汉首先接过话茬。
“对。我也赞成。”有两个支委表示支持。
金萍连连摇头。“不行，上北京能怎么样呢？中央的事情那么多，即使过问了，还得省、市、县来解决，等解决了也到秋天了，秧插不上，村里老百姓的日子怎么过呢？”
让金萍这一说，几个支委又不吱声了。一个个地抽着烟，叹着气。
金萍问：“在这要是打一眼机电井，需要几天时间？”
柳铁汉说：“要是快干，四天差不多。”
“要是连夜二十四小时干呢？”金萍问。
“那有两天差不多。”
“我看，咱们就选个位置，打一眼机电井吧，这里离水库这么近，估计地下水资源会十分丰富，井也用不着打的太深，只有这个办法。”金萍说。
“可打井要钱呀。一眼机电井，要几万块的，咱村这么穷，哪来的这笔钱呢？”柳铁汉听了连连摇头。
“钱的问题由我去解决。可从县的水利经费中解决点，我再想点别的办法筹点。大家连夜就行动，一伙去找打井队，一伙跟我去地里选井址。明天早上就动工。”
于是支委会分成两伙，连夜行动。第二天一早，一个打井队来到了村里，在选好的位置上拉开了打井的架式，但就是不干活。一问原因，才知道要打井的定钱，整个井要四万元，开打之前要两万，不管大家怎么说，打完井就给钱，可打井的头儿说什么也不干，他说别人已经欠了他很多钱，都是说好了干完给钱，可干完了都不给钱，他的亏吃的太多了。金萍说：“我是副县长，你先打吧，两个小时以后我给你送来两万块钱。”
她坐着来接她回县里的小汽车回到了襄汉市的家，找到了家里的存折，到银行取了四万元，又坐车回到了柳河村，她把两万元现金递给打井的头儿，“你两天内打完。这另外两万元先交给柳书记，打完一齐算，不差你一分钱。”
打井的头儿接过两万元现金，又看看没有假币，这才说：“放心吧，两天后就会出水。”
柳铁汉和村民们含着眼泪，送走了一夜没睡的金萍。
这几天，省委组织部和省纪检委连续接到好几封襄汉市寄来的举报信。其中一封举报信是这样写的：省委组织部：我是襄汉市的一名人民代表，向组织上反映今年市人代会换届选举中出现的一些问题。选举前，曾有人找到我，介绍市政府常务副市长刘荣的情况，希望我能选他一票。开始我以为是选他当副市长，去开人代会的时候才知道，是要选他当市长。后来又有人来做工作，她也是人大代表，是襄汉市一建公司经理刘云娜，她请我们到外面吃饭，讲刘荣如何够市长，希望大家能选他一票。在选举的头一天，我的床头不知是谁给放了一个信封，我以为是谁写的上访信，打开一看，是一千元人民币，后来我偷偷问别人，他们也都得到了这样的信封。由于拿了人家的钱，我在投票时就选了刘荣。现在人代会已经开过几个月了，可我心里一直觉得不安。人民选我当代表，是让我主持正义，我怎么能拿人家的钱，来干昧良心的事呢？这一段时间我一直吃不好，睡不安，这一千元钱我也一分没动，现在随信把钱寄给组织，并向组织上汇报事情的经过，表示自己的过错。并希望组织上能够调查此事儿。
一位还不敢暑名的人民代表。
当省委常委，组织部长朱运河拿着这封上访信和随信寄来的一千元汇款单，来到省委书记赵清明的办公室的时候，省纪委书记也在这儿。朱运河把信交给了省委书记，赵清明接过信，随手又把桌上的一封信递给了朱运河，“你让我看信，我也让你看看信。”
朱运河接过信一看，是襄汉市退休校长钟秀文写给省纪检委的，告襄汉市第一建筑公司经理刘云娜给向阳小学建不合格学校造成的损失，以及襄汉市政府有人为她做后台，使这一严重的事件不了了知。
省委书记看过信，又用手掂了掂那一千元的汇款单，神情严肃地说：“这封信反映的情况，应当说是真实的。人民代表的良心发现，终于说出了真相，也把这不义的一千元钱寄给了上级组织，这说明襄汉市人代会换届，存在着重大问题。当初我们曾意识到了，派了调查组进行调查，可是一无结果，看来我们的调查还不够深入啊！”
组织部长和纪委书记听了，连连点头。纪检书记说：“退休校长钟秀文反映的情况和这封人民代表的来信，都涉及到了刘云娜，看来要使这个案子有突破，还必须从刘云娜身上下手。”
赵清明听了点点头，他思索了一下说：“这次你们两家组织一个联合调查组，人不要多，要选党性强的，保密的干部下去，不要和襄汉市通消息，也不要在省直单位扩散，就我们几个人知道，以查校舍建设为名，打开刘云娜这个突破口，必要的时候也要采取一些组织措施。具体如何操作，你们两个再好好商量商量，我的态度是，一定要使襄汉市人代会换届选举真相大白，水落石出。”
“好。”组织部长和纪检书记表示赞同。
刘荣对政府办公室副主任白智的工作越来越不满意。特别是他随李子民从深圳与外商洽谈回来，更不把他放在眼里，这是刘荣所绝对不能允许的。这个号称是政府的“第一大笔杆子”，近来的材料也越来越不像样子。前几天，刘荣布置他起草一个半年工作总结，准备在六月中旬召开政府全体成员扩大会议上做报告，可白智把写完的报告草稿送给他一看，他立即火了，把稿子往桌上使劲一摔，“白智啊，你这稿子怎么写的，这半年总结，怎么不见政府工作的成绩，写的全是问题呀！”
白智的眼珠翻了几翻，平静地说：“这问题都是存在的嘛，不写怎么行。”
“我看你是思想认识上有问题。总看现在的政府问题多，成绩怎么看不到呢？企业改革我们迈了大步，成功地举行了对外招商会，对外开放取得了重大成果，与欧洲ATC公司合资合作，这都是几年来政府没有做出的重大成绩，你怎么就不写或一笔代过呢？你这样干怎么能行呢？”刘荣十分严肃地批评着。
“我的水平有限，在政府写了这么多年，已经到了江郎才尽的地步啦！市长，实在不行，您就换人吧！”白智根本不俱怕他的批评，摆出了一幅无所谓的样子。
刘荣想了想说：“那好吧，你可以出去了。”等白智一走，他把马冠军找来了，让他负责修改白智起草的报告，并告诉他，要把成绩写够、写足，问题点一点就行，要鼓舞斗志，振奋精神。马冠军心领神会，接受任务走了。
办公室要换副主任，这在刘荣当市长的时候就确定下来的。本来在海门，他几乎已经明确了要提拨吴清，她也真的具备条件，可那天晚上，本来到嘴的肉没有吃到，他已经改变了这个决定，对这样的女人，还是不能提。白智不能用，吴清不能提，他把目光对准了秘书二科科长小曹。
秘书二科实际上就是秘书室，负责管理六位市长的六个秘书，平时负责政务接待，领导事务活动的安排。小曹年令虽然不大，但是机灵，脑子活，文笔又不错，到政府来才三年，很得各位市长的赏识，刘荣对他的印象也不错。让他接替负责文字综合的白智，是目前最好人选，可白智怎么安排呢？按他的资历和能力，应当提拔安排，或是原职提拔副秘书长，或是安排政府部门当一把手，但刘荣决不能这么安排他，他想平职把他开出去，又一时找不到合适的地方，太好了吧，他心里不愿意，太差了吧，又怕别人说出闲话，想来想去，他想还是先提后出，先把小曹提起来，有机会有合适的位置再把白智开出去。
他把自己要提拔干部的想法和市委组织部长石林在电话里做了沟通，石林说，既然市长为了工作需要，要提一个办公室副主任，我们组织部门就执行公务，近期就去搞民意测验和考核。
民意测验的结果让刘荣很不高兴，参加投票的政府办公室机关干部七十四人，同意小曹的只有二十一人，其余的都同意综合科长吴清。石林拿着测验结果找到刘荣，问市长的态度。刘荣说：“我的态度很明确，还是要提小曹，他年轻，能力比较强，有发展后劲，大家不同意他，是因为他来的时间较短，这里有很浓的论资排辈思想，这不利于年轻干部的尽快成长。”
听了市长的话，组织部长无可奈何，只好安排干部科的两名同志来政府办公室对小曹进行考核。世上没有不透风的墙，何况政府办公室这个是非之地，民意测验的结果机关干部们早都知道了，现在得票多的不考核，得票少的却来考核，大家意见都很大，于是有人就猜测，小曹和市长有什么个人关系，小曹给市长送了什么礼，还有的人编的更圆，说有一天小曹值班，突然收到省里的一个特急电报，在找不到秘书长的情况下，就找刘市长，刘市长也没有找到，他就拿着市长办公室的钥匙，想把这个电报送到他的办公桌上，等他什么时候回来了好能马上批出去。他以为市长不在，打开了市长办公室的门，把特急电报放在市长宽大的办公桌上，转身刚要走，突听市长里间的休息室有些动静，是不是什么人进了里间要偷市长的东西？曹秘书没有多想，走过去推开了里间的门，他“啊！”的一声，只见市长正和一个女人睡在床上。他赶紧关了门，轻轻地退出了市长的办公室。他看见了就当什么也没看见，刘市长非常感激小曹，要想把他提上来，封他的嘴。传这故事的不知是真是假，但却弄得人人知道，讲的就像真事一般。
考核完小曹的第二天下午，吴清敲开了刘荣办公室的门。打从海门回来，他们这是第一次正式面对面的谈话。
“刘市长，我想找您谈谈。”吴清首先开口。
“可以，你请坐吧。”刘荣平静地说。他边说边打量吴清，她明显地消瘦了，那双大眼睛显得更大了，只是目光中没有了去海门喝酒、唱歌时的风彩，她的脸也显得很憔悴。
“我想知道，这次办公室推荐副主任，我得了多少票？”吴清问。
“这，这是市委组织部门的事，我哪里知道。”刘荣推脱着说。
“您真的一点不知道吗？”吴清瞪大了眼睛看着刘荣。
“这……要说一点不知道也不可能。你的票，你的票也是比较多的。”刘荣无法面对吴清那怨气十足的目光，只得含糊地说。
“我既然票很多，为什么不考核我而考核小曹呢？我和小曹比，哪样比他差呢？我在这工作了八年，他只来了三年，我当科长五年，他当科长才两年，是我的工作能力不行，还是资历差？是我的贡献不突出，还是什么别的？”吴清一连串地向刘荣发问。
“这让我怎么说呢？说真话，论能力和水平，论贡献和资历，你应当是第一位的，但是选干部还有更多的因素，有的时候，往往好的干部，还不见得能马上就上去，要不，怎么会出现大量的埋没人才的现象呢？这就是社会，也就是目前我们中国的社会。就说我这个市长吧，我没当上的时候，就想，我的水平不比市长差，可为什么我就当不上呢？等我当上了，也有别人会想，他就比我刘荣水平高，而他又为什么当不上呢？在中国，在官场上混很复杂。常说的‘舍得’这两个字，就含义非常的丰富，有‘舍’才会有‘得’，没有‘舍’，怎么才会有‘得’呢？按照经济学的原理，叫做有投入才能有产出，没有投入，哪会有产出？当然了，我所说的‘舍’和‘投入’，不一定是象有人想的是拿钱买官了，努力工作，感情投资，等等，等等，也都是‘舍’和‘投’，就看你个人怎么理解了。你这么聪明，这么漂亮，有的时候为什么会那么固执呢？”刘荣终于说出了他想要说的话。