郑刚在前面带路，李子民和新上任的分管技术的副厂长陪着格林先生和他的女秘书实地考察工厂。化工总厂占地面积很大，他们先从车间走，一车间、二车间、三车间，一个车间一个车间地看，格林边看边问，看来他对设备很熟。从厂东面转到西面，又转到北面，在北面一片宽阔的平地前他停下了。郑刚指着这块地说：“这就是我们为上新项目准备的土地。”
格林看后满意地点点头：“工厂有了这块地，上新项目就省了许多麻烦，在你们中国，征地、动迁，那是让人十分头疼的事儿。”
李子民一听这话也笑了。看来格林也真算得上是个“中国通”，他对中国的事情，了解得还是很全面的。
“我们再看看天燃气的入厂口吧。”格林提议。他们继续往北走，在厂大墙后面，是一个换气站。从油田输送来的天燃气，从这里进入工厂，作为生产各种产品的原材料。由于爆炸，气站的自动阀门早已关死。格林详细询问了天燃气管道的直径，气体质量和输送里程，技术副厂长一一做了回答。在厂里足足走了四十分钟，回到食堂的时候，大家都感觉饿了。
在工人食堂一侧的一个单间里，已经安排好了一桌饭菜，因为事先没什么准备，饭菜也都是家常菜。大家坐定以后，郑刚十分不好意思地说：“格林先生头一次到厂里来，也头一次端我们的饭碗，就吃这个水平的，我这个做厂长的，实在是不好意思。”
格林看着满桌子的菜，连连点头，“挺好挺好，我就愿意吃你们的家常菜，有味道。”
李子民端起酒杯说：“欢迎格林先生到我们襄汉市来，这是我们襄汉市自己生产的优质白酒，请喝一杯。也算表达我们襄汉市人民的心意。”
格林先生很高兴，端起酒杯就把酒喝了，还连连说：“好酒，好酒。”
这一顿饭吃的很愉快，也可能是饿了，格林先生和密特朗女士都没少吃，没少喝，一点也没有装假，真的是象在自己家里那样随便，这使李子民和郑刚都感到很高兴。
吃过饭，格林说：“我在襄汉市只能待两天，这两天我要把合作的协议正式签了。”他说着从密特朗拿着的公文包里拿出一份打好的协议，对李子民说：“这是我们ATC公司单方面起草的协议，原则上也就是我们在深圳时谈的，又加了一些具体的内容，你们拿回去看看，有什么意见，我们晚上再谈。请市长给我们安排在宾馆住下，住宿条件，我们是要最好的。”
李子民接过协议草稿，并没有顾得上看，连忙打电话给政府接待处，让他们给格林先生和女秘书安排在宾馆最高级的套房里，然后用自己的车子送他们俩人去宾馆休息。
送走了格林和女秘书，他们回到郑刚的办公室，详细地看了ATC公司起草的协议文本，总的看，对中方是有利的，化工总厂出场地，工人和原材料，ATC公司出技术和设备，新上一条蛋氨酸项目，年产四万吨，总投资一亿八千万美元。对现有的二硫化碳进行技术改造，产量由二万六千吨提高到五万吨，投资二千万美金。双方按各自资产和投资情况进行利润分成。按他们的测算，中方占四成，ATC公司占六成，因此提出，ATC公司派人出任合作以后的董事长兼总经理。中方出任副董事长兼副总经理。此外，还有一些较为详细的条件。
李子民看后，觉得问题十分重大，就对郑刚说：“咱们拿着协议，赶紧去请示市长和书记。”
找到了刘荣，刘荣看了协议说：“总体还可以吧。细节上的事儿你们谈吧！”
李子民说：“市长，这可是大事儿，我们怎么谈呢？主要领导要有态度。ATC公司已经拿出了这么具体的方案，我们也必须具体呀！”
刘荣想了想说：“既然是这么大的事儿，那要请示市委顾书记呀！上次常委会你不也是列席了吗，他对政府的工作很不满意，以后重大事情，还是请他决定吧！”刘荣说这番话的时候，明显流露出对上次常委会议的不满。
“那我们一块儿去吧。”李子民提议。
找到市委书记顾一顺，是下午三点钟的时候。顾一顺详细地看了这份协议，思考了好一会儿才说：“合资合作总的看还是互惠的，我没什么大的意见。但对双方出资所占分额，四比六是不合适的，起码要达到五比五，一般的与外资合作都是五十一比四十九，中方要占五十一，外方占四十九，如果特殊，各占百分之五十也是可以，但不能四十比六十，这就倒过来了，这一点我们要坚持。ATC公司可以少投一些资金，我们也可以加大一点投入，把投资份额的比例调整过来。然后在董事长和总经理的人选上，我们要坚持由中方出任董事长兼总经理，由ATC公司出任常务副董事长兼副总经理。这毕竟是在中国的土地上开展经营活动，离开了中国人，他们也会寸步难行，这一点，要向他们讲清楚。你们按照这个原则和格林先生谈。晚上七点钟，以政府的名义设宴欢迎格林先生，我和刘市长都出席，规格一定要高些，让他们看看我们襄汉市委、政府对这项工作的高度重视。”
听了市委书记的一席话，李子民和刘荣都连连点头。刘荣小心亦亦地说：“顾书记，和格林先生谈判的事，还是请子民顾问去谈好吧，他情况熟，比较好谈，我作市长的，还是先不出面去谈为好，您看行不行呢？”
“那也好，不过这件事，你当市长的，也要多多过问呀！”顾一顺既是赞同的点头，话里面也还有多多少少的批评味道。
李子民和郑刚赶到宾馆的时候，格林和他的女秘书刚刚起床，也许是俩个人刚刚做过爱，一副很疲劳的样子。
李子民说：“格林先生，打扰您了，贵公司的协议草稿我们认真研究了，有些意见想和您再谈一谈。”
“还有意见？还有什么意见呢？”格林摆出一副无可挑剔的样子，“我们ATC公司是真诚的，我们的条件对你们已经是特别的优惠了。没有什么可以再谈的了。”
“不。在总的投资比例上，四比六是不行的。这个条件我们不能接受，最起码也要五比五，这在中国是贯例的。”李子民说。
“五比五也是可以的，贵国增加百分之十的投资，是二千万美元，你们拿得出来吗？如果能拿出这笔资金，我可以同意五比五的比例。”格林先生一幅十分傲慢的样子。他知道化工总厂和襄汉市都拿不出二千万美金，这是一亿六千多万元的人民币，如果有这笔钱，早就可以恢复生产，也用不着这么急着去搞合资合作了。
李子民想了想说：“我们是一时拿不出这么多的资金，你们是不是可以减少一些投资，把双方的投资比例降下来。”
“减少投资？我真的没有听说过。我在你们中国走了很多的地方，所有的官员都希望外方增加投资，增加的越多越好，而你们，怎么会说出这样的话来呢？”格林摇着头不解。
这些日子，李子民一直在想，格林先生怎么会这么出手大方，而且从协议方面上看，对中方确实很有利，难道他真的会这么慷慨地把大把大把的美元撒到襄汉化工总厂来？他在脑子里一直是划着问号。今天又看了他们提出的详细协议，他发现，ATC公司投资数额虽然十分巨大，但都是在设备和技术上，而设备的投资又占了绝大部分，这些设备到底值不值这么多钱呢？他当市长的时候，就从一些资料上看到外商在投资中弄虚作假的例子，他是有警惕的。于是他想了想说：“格林先生，您如果不同意也可以，但我要组织专家和技术人员，对您提供的这些设备、技术价格进行详细的审计，看看到底值不值您报的这些价。而我方的土地、厂房、原材料和工人等情况，您也可以进行调查，等我们双方都查完了，再确定我们之间的比例可以吗？”
一听这话，格林的脸色有些温和了，但他的态度并没有马上变。“您要相信我们ATC公司在国际上的威信，我们报的价是十分准确的，而且这样审核起来，是要花很多时间的，这也影响我们合作的进度，我是想用两年，不，最慢也是一年半就拿下这个合作项目的。”
“时间我们也当然的着急，但时间是要服从合作的质量呀！我们不是不相信ATC公司，而是我们对你们还不了解，我们了解也是学习，这完全符合国际上的合作贯彻。”李子民语气十分坚定地说。
屋子里出现了长时间的沉默。双方谁也不说一句话。李子民看看表，已经六点多钟了，他首先打破了沉默。“格林先生，今晚七点钟，我们的市委书记、市长在这里专门设宴，欢迎您到我们襄汉市来。您和密特朗小姐是不是要准备准备？”
格林没有言语，又思考了一会儿，象似下了很大的决心，“李市长，您的要求很奇特，我是没有办法，我特别是看重了您的为人，您不为金钱和女色，和您这样的人合作，一定会成功。所以，我痛下决心了，再做一次让步，同意双方按五比五投资比例，你们呢，增加一点投资，一千五百万或二千万人民币，象征性的，我减少大约二千万美元的投入，使双方达到五比五。这您总算满意了吧！”
“满意是满意，可您减少的投资，不应当减小规模和降低质量，还有董事长和总经理的人选也应当有变化。”李子民马上跟着说。
“这个就请您市长放心吧，用中国人的话说，我会把钱用在刀刃上的。致于董事长和总经理的人选，双方一家一个，中方想干哪一个，先由你们挑。”格林说这话的时候，显得非常的大方。
晚宴吃的非常愉快，格林对市委书记和市长接见并宴请表示感谢，密特朗小姐已经用手提电脑把协议又做了修改，饭桌上，市委书记顾一顺和市长刘荣一同审看了协议，都点头表示同意。对中方出资的一千五百万元人民币，李子民当即与省投资公司的小董联系，小董当即表示，可以投资。格林听了也连连点头，双方商定，明天上午九点钟，举行正式签字仪式。
第二天上午九点钟的签字仪式规模虽然不大，但却相当的隆重。市委书记和市长以及襄汉市的要人均出席，格林先生和刘荣市长分别代表双方在合作协议上签了字。电台、电视台对签字仪式进行了现场直播，刘荣还发表了即席讲话，说这是几年来襄汉市谈成的最大的一个合资合作项目，是襄汉市对外开放的重大成果。
看着刘荣满脸笑容地端着红色的酒杯，与格林先生为协议的签字而干杯的时候，李子民站在一旁，脸上却看不出一点儿的笑容。他一直在想，格林先生能这么出手大方，二千万美元的投入，说减就减了呢？这个合资合作项目，会不会有别的什么问题呢？……