国庆假期归来，清漪取出湿巾，将工位擦得干干净净。
当她擦到桌子上摆放的瓶株植物时，她发现，土培的富贵竹，有两株叶子黄了。
那天傍晚坐公交车离开食品厂后，她也不知道自己要去哪里。
庄男所在的城市，是再也不能去了。毕竟，他已经结婚了。
正当她一筹莫展之际，清漪想起了三年前在学院准备研究生入学考试时，办的水卡与饭卡，还可以用。
她旋即转车去了学院。
在家属院附近租房安顿下来的清漪，看到商业街的一家蛋糕店正在招聘。
清漪进去找到了店长。
“不好意思，我们这里不考虑没有经验的裱花师。”
在随后的日子里，当清漪无法借助写稿维持生计时，她跑去理发店，剪掉了好不容易留长的秀发。
省级优秀毕业生，全国大学生英语竞赛一等奖，优秀毕业论文奖...
负责招聘的陆柳花翻看着清漪的简历。
“你下午两点过来吧。老板在就由老板面试，老板不在的话，老板娘面试。”
这家公司与清漪租住的房子隔街相望。
在晚秋初冬寒风刺骨的下午，清漪穿着一件特价加厚羽绒服，找到了这家公司。
陆柳花拿来一张应聘登记表，清漪拿笔简单填了填。
“字写得不错。”
清漪闻声望去，只见一位面容姣好妆容精致的女子，手里拿着清漪刚才填写的表单，走了进来。
简单地问答之后，清漪离开了这家公司。
在考研自习室刚坐下的清漪，接到了陆柳花打来的电话。
“明天上午8点，来公司办理入职。”
清漪终于结束了漂泊无依没有收入的苦日子。
上班之后的清漪，话不多，喜欢一个人安静地坐在工位上，在闲暇之余，看些自己感兴趣的书籍。比如，杰克伦敦的《野性的呼唤》（THE CALL OF THE WILD），以及卡尔·马克思的资本论（Capital: A Critique of Political Economy）。
在一篇谈论爱情的文章中，清漪了解到，柏拉图认为，爱使我们再一次变得完整。
《会饮篇》（Symposium）里有讲，人生来四只胳膊四条腿两张脸。一天，被惹怒的天神宙斯，将人一劈为二，从那以后，每个人都有个遗失的自己。而爱情存在的意义，就在于驱使人们找到另一半从而变得整全。
德国哲学家叔本华认为，爱引诱人类繁衍后代。英国哲学家罗素认为，爱使人们逃离孤单，并使人们拥有更加丰富多彩的人生。佛教创始人悉达多·乔达摩认为，爱是一种容易使人误入歧途的折磨。为了满足自身的基本欲望，人类坠入爱河。然而，浪漫之爱也是苦难渊薮。只有经过欲望之火的考验，人类才能获得平和理性悲悯的心境。波伏娃认为，爱使人类超越自身。特别是类似伟大友谊的爱情，可以支持双方发现并超越自我，从而赋予人生以意义。
在上述几种阐释爱的说法中，清漪更倾向于支持叔本华和悉达多·乔达摩的观点。
通读悉达多·乔达摩的成长历程，清漪顿悟了“法官”“婚戒”以及“比武招亲”的典故。
悉达多和提婆达多是堂兄弟，两人都是王子。
有一天，悉达多王子捡到一只被箭射中的天鹅，正躺在草丛中血流不止，生命危在旦夕。悉达多王子见状赶紧拿来纱布，将天鹅的伤口包扎好。正在这时，提婆达多王子气喘吁吁地跑来，一把抓住受伤的天鹅说：“这是我射中的天鹅。”
悉达多王子急忙将受伤的天鹅藏好，文质彬彬地说：“这是我捡到的天鹅。”
就在两人为天鹅归谁争执不下时，悉达多王子带着提婆达多王子来到了智者面前，智者听了两人的解释后，决定将天鹅判给悉达多王子，理由是“天鹅应该交给救命恩人而非夺命仇人”，在场的所有人都支持智者的裁决。
为了让悉达多王子走出胡思乱想的世界，他的国王父亲净饭王为他安排了一场相亲晚会。晚会结束时，悉达多王子需要为每位参会的公主赠送礼物。当耶输陀罗公主出现时，悉达多王子的礼物已经全部赠完，他将自己的戒指取下戴在了公主的手上。
净饭王带着悉达多王子去找耶输陀罗公主提亲，才知道很多王子都在追求耶输陀罗公主。为了帮助公主确定最佳人选，求婚者在摔跤、射箭和骑马比赛胜出者，才能娶到美丽的耶输陀罗公主。在所有的比赛中，悉达多王子全部胜出。
悉达多王子出生前，他的母亲摩耶夫人梦见了一只小象。
为了表明自己贞洁此生的决心，清漪下班后去了附近的商场，在首饰店买下一只小金象，挂在了脖子上。