叙利亚位于欧、亚、非三洲的交汇点，很多文明在这里汇集，形成一个具有综合特色的文明，可以说，叙利亚本身便是一个五彩缤纷的博物馆。
叙利亚国立博物馆是颇具特色的博物馆，最大的特点是注重露天展示，突破了传统博物馆的展示厅、橱窗形式。博物馆大部分空间皆为广场，只有一小部分建立了一个小型的半圆形展示馆，广场中有喷泉、树木，并且在规划过的道路两旁配置希腊化等时代的各种石雕、石棺以及罗马时代设在道路上的标石。这种陈列方式，一方面适合叙利亚干燥的气候，即使露天展示也不会使文物遭到破坏，另外，这种展示也代表了一种新的建馆方向。
博物馆的第一部分主要展示叙利亚古代都城的物品。叙利亚人原是闪族人的一支阿靡利人，过着游牧生活，在苏美尔文明的影响下，逐渐在幼发拉底河中游定居下来，并在公元前3000-前2000年建立了闪族最早的城邦国家马利城邦和埃布拉城邦，曾辉煌一时。博物馆第一室中主要展示这两个城邦国家的文化遗产。马利城邦遗迹以宫殿为中心，有大大小小许多房间。在此地发掘出土了不少雕像，有青铜的，有铁制的，也有石制的。博物馆中展示的这些雕像的雕刻水平已经相当高超。其中有一尊青铜“女神立像”相当生动诱人，成功地突出了女性的美丽，是一件不可多得的艺术佳品。在埃布拉王宫遗址发掘出大量的文书，内容涉及敕令、国际条约、商业书信以及类似辞典的文书等，这些为研究西亚史提供了宝贵的资料。博物馆中陈列了从这两个王宫遗址出土的大量陶器、饰物，以及部分壁画，从中可以了解到当时人们的生活状况。
第二部分主要介绍叙利亚与周围各地交流的情况，主要以乌加利特城邦遗迹为主。乌加利特位于地中海文化与苏美尔、阿卡德文化的交叉点上。因而，这里反映了多种文化风格合融的特色，博物馆中的藏品生动地反映了这一特点。博物馆中有一“扛壶的黑人”，这是一件雪花石膏的雕刻品，描绘一个少年肩扛水壶，腰缠纯粹埃及式腰带的情景。另外，还有一件“埃及式的象牙雕刻”，这表明，乌加利特城与埃及有着广泛的交往并深受埃及艺术风格的影响。
从出土文物中还可以看出迈钖尼等地中海区域文化对乌加利特的影响。迈钖尼等地的陶器以章鱼形纹、海生动物形象为主。在博物馆中，展示了一个“鱼形水壶”，这个水壶反映了内陆看不到的迈钖尼陶器的特色。此外，博物馆中还展示了大量的来自其他民族的神像，说明当时外国的宗教在此地也得到了宽容。而博物馆展示的大量印章，则反映了乌加利特与其他地区经济贸易和交往的发达。
第三部分主要介绍希腊化时期及罗马统治时期叙利亚地区的社会文化生活。博物馆中藏有一个石棺，名为“拉斯坦的石棺”，从其雕刻风格上，可以很明显地看出希腊雕刻的特色。另外，还展出了一系列维纳斯的雕像，这些雕像极为模仿希腊、罗马的维纳斯形象，其中有“大马士革的维纳斯”、“揽镜的维纳斯”、“提衣的维纳斯”等。
第四部分主要介绍巴美拉遗迹与遗物，以及它在丝绸之路上的重要地位。叙利亚沙漠中央的希腊化城市巴美拉是丝绸之路上的重要城邦，但由于不屈服于罗马的统治，公元272年，罗马皇帝奥理略率领军队将巴美拉城捣毁，繁荣的巴美拉成为一片废墟。现今的巴美拉遗迹表现了希腊化时期和罗马统治时期的状况。那巨大的石柱，巍峨的神殿，雄伟的凯旋门，半圆形剧场，使你宛如走进古希腊、罗马的城邦。
第五部分主要展示作为伊斯兰教中心的叙利亚状况，伊斯兰教先知穆罕默德曾经在大马士革建都，在此奠定了伊斯兰教艺术和工艺的基础。现在，真正保留古代伊斯兰教风尚的建筑物已经不多了，在博物馆的中庭复原了海尔西宫的正面形状，这座宫殿正面看来颇似城堡，饰有各种花纹。另外，博物馆中展示了回教的瓷砖、陶器，还展示了一些阿拉伯人的生活场景。