《周书》曰：“神农之时，天雨粟，神农遂耕而种之。作陶，冶斤斧，为耒耜、锄、耨，以垦草莽，然后五谷兴助，百果藏实。”
《世本》曰：“倕作耒耜。”“倕，神农之臣也。”
《吕氏春秋》曰：“耜博六寸。”
《尔雅》曰：“斪谓之定。”犍为舍人曰：“斪，锄也，名定。”
《纂文》曰：“养苗之道，锄不如耨，耨不如铲。铲柄长二尺，刃广二寸，以铲地除草。”许慎《说文》曰：“耒，手耕曲木也。”“耜，耒端木也。”“耜，斫也，齐谓之镃基。一曰，斤柄性自曲者也。”“田，陈也，树谷曰田，象四口，十，阡陌之制也。”“耕，犁也，从耒井声。一曰，古者井田。”
刘《释名》曰：“田，填也，五谷填满其中。”“犁，利也，利则发土绝草根。”“耨，似锄，妪耨禾也。”“口，诛也，主以诛锄物根株也。”
凡开荒山泽田，皆七月芟艾之，草干即放火，至春而开。〔根朽省功。〕
其林木大者杀之，叶死不扇，便任耕种。三岁后，根枯茎朽，以火烧之。
〔入地尽矣。〕耕荒毕，以铁齿楱再遍杷之，漫掷黍穄，劳亦再遍。明年，乃中为谷田。
凡耕高下田，不问春秋，必须燥湿得所为佳。若水旱不调，宁燥不湿。
〔燥耕虽块，一经得雨，地则粉解。湿耕坚垎，数年不佳。谚曰：“湿耕泽锄，不如归去。”言无益而有损。湿耕者，白背速楱之，亦无伤；否则大恶也。〕春耕寻手劳，〔古曰“耰”，今曰“劳”。《说文》曰：“耰，摩田器。”今人亦名劳曰“摩”，鄙语曰：“耕田摩劳”也。〕秋耕待白背劳。〔春既多风，若不寻劳，地必虚燥。秋田实，湿劳令地硬。〕谚曰：“耕而不劳，不如作暴。”盖言泽难遇，喜天时故也。桓宽《盐铁论》曰：“茂木之下无丰草，大块之间无美苗。”
凡秋耕欲深，春夏欲浅。犁欲廉，劳欲再。〔犁廉耕细，牛复不疲；再劳地熟，旱亦保泽也。〕秋耕掩青者为上。〔比至冬月，青草复生者，其美与小豆同也。〕初耕欲深，转地欲浅。〔耕不深，地不熟；转不浅，动生土也。〕菅茅之地，宜纵牛羊践之，〔践则根浮。〕七月耕之则死。〔非七月，复生矣。〕
凡美田之法，绿豆为上，小豆、胡麻次之。悉皆五、六月中种，七月、八月犁掩杀之，为春谷田，则亩收十石，其美与蚕矢、熟粪同。
凡秋收之后，牛力弱，未及即秋耕者，谷、黍、穄、粱、秫茇之下，即移羸速锋之，地恒润泽而不坚硬。乃至冬初，常得耕劳，不患枯旱。若牛力少者，但九月、十月一劳之，至春摘种亦得。
《礼记·月令》曰：“孟春之月，天子乃以元日，祈谷于上帝。〔郑玄注曰：“谓上辛日，郊祭天。《春秋传》曰：‘春郊祀后稷，以祈农事。是故启蛰而郊，郊而后耕。’上帝，太微之帝。”〕乃择元辰，天子亲载耒耜，帅三公、九卿、诸侯、大夫，躬耕帝籍。〔“元辰，盖郊后吉辰也。
帝籍，为天神借民力所治之田也。”〕是月也，天气下降，地气上腾，天地同和，草木萌动。〔“此阳气蒸达，可耕之候也。农书曰：‘土长冒橛，陈根可拔，耕者急发’也。”〕命田司〔“司谓‘田畯’，主农之官。”〕善相丘陵、阪险、原隰，土地所宜，五谷所殖，以教导民。田事既饬，先定准直，农乃不惑。
“仲春之月，耕者少舍，乃修阖扇。〔“舍，犹止也。蛰虫启户，耕事少间，而治门户。用木曰阖，用竹苇曰扇。”〕无作大事，以妨农事。
“孟夏之月，劳农劝民，无或失时。‘重力劳来之。’命农勉作，无休于都。〔“急趣农也。《王居明堂礼》曰：‘无宿于国’也。”〕
“季秋之月，蛰虫咸俯在内，皆映其户。〔“映，谓涂闭之，此避杀气也。”〕
“孟冬之月，天气上腾，地气下降，天地不通，闭藏而成冬。劳农以休息之。〔“‘党正’：‘属民饮酒，正齿位’是也。”〕
“仲冬之月，土事无作，慎无发盖，无发屋室，地气且泄，是谓发天地之房，诸蛰则死，民必疾疫。〔“大阴用事，尤重闭藏。”按今世有十月、十一月耕者，非直逆天道，害蛰虫，地亦无膏润，收必薄也。〕
“季冬之月，命田官告人出五种；〔“命田官告民出五种，大寒过，农事将起也。”〕命农计耦耕事，修耒耜，具田器。〔“耜者，耒之金，耜广五寸。田器，镃之属。”〕是月也，日穷于次，月穷于纪，星回于天，数将几终，〔“言日月星辰运行至此月，皆币于故基。次，舍也；纪，犹合也。”〕岁且更始，专而农民，毋有所使。”〔而，犹汝也；言专一汝农民之心，令人预有志于耕稼之事；不可徭役，徭役之则志散，失其业也。〕
《孟子》曰：“士之仕也，犹农夫之耕也。”〔赵岐注曰：“言仕之为急，若农夫不耕不可。”〕
魏文侯曰：“民春以力耕，夏以强耘，秋以收敛。”
《杂阴阳书》曰：“亥为天仓，耕之始。”
《吕氏春秋》曰：“冬至后五旬七日昌生。昌者，百草之先生也，于是始耕。”〔高诱注曰：“昌，昌蒲，水草也。”〕
《淮南子》曰：“耕之为事也劳，织之为事也扰。扰劳之事，而民不舍者，知其可以衣食也。人之情，不能无衣食。衣食之道，必始于耕织，物之若耕织，始初甚劳。终必利也众。”又曰：“不能耕而欲黍粱，不能织而喜缝裳，无其事而求其功，难矣。”
《汜胜之书》曰：“凡耕之本，在于趣时，和土，务粪泽，早锄早获。”
“春冻解，地气始通，土一和解。夏至，天气始暑，阴气始盛，土复解。”
夏至后九十日，昼夜分，天地气和。以此时耕田，一而当五，名曰膏泽，皆得时功。
“春地气通，可耕坚硬强地黑垆土，辄平摩其块以生草，草生复耕之，天有小雨复耕和之，勿令有块以待时。所谓强土而弱之也。”
“春候地气始通：椓橛木长尺二寸，埋尺，见其二寸；立春后，土块散，上没橛，陈根可拔。此时二十日以后，和气去，即土刚。以时耕，一而当四；和气去耕，四不当一。”
“杏始华荣，辄耕轻土弱土。望杏花落，复耕。耕辄蔺之。草生，有雨泽，耕重蔺之。土甚轻者，以牛羊践之。如此则土强。此谓弱土而强之也。”
“春气未通，则土历适不保泽，终岁不宜稼，非粪不解。慎无旱耕。须草生，至可耕时，有雨即耕，土相亲，苗独生，草秽烂，皆成良田。此一耕而当五也。不如此而旱耕，块硬，苗、秽同孔出，不可锄治，反为败田。秋无雨而耕，绝土气，土坚垎，名曰‘腊田’。及盛冬耕，泄阴气，土枯燥，名曰‘脯田’。脯田与腊田，皆伤田。二岁不起稼，则一岁休之。”
“凡麦田，常以五月耕，六月再耕，七月勿耕，谨摩平以待种时。五月耕，一当三。六月耕，一当再。若七月耕，五不当一。”
“冬雨雪止，辄以蔺之，掩地雪，勿使从风飞去；后雪复蔺之；则立春保泽，冻虫死，来年宜稼。”
“得时之和，适地之宜，田虽薄恶，收可亩十石。”
崔寔《四民月令》曰：“正月，地气上腾，土长冒橛，陈根可拔，急菑强土黑垆之田。二月，阴冻毕泽，可菑美田缓土及河渚小处。三月，杏华盛，可菑少白轻土之田。五月、六月，可菑麦田。”
崔寔《政论》曰：“武帝以赵过为搜粟都尉，教民耕殖。其法三犁共一牛，一人将之，下种，挽耧，皆取备焉。日种一顷。至今三辅犹赖其利。今辽东耕犁，辕长四尺，回转相妨，既用两牛，两人牵之，一人将耕，一人下种，二人挽耧：凡用两牛六人，一日才种二十五亩。其悬绝如此。”〔按三犁共一牛，若今三脚耧矣，未知耕法如何？今自济州以西，犹用长辕犁、两脚耧。长辕耕平地尚可，于山涧之间则不任作，且回转至难，费力，未若齐人蔚犁之柔便也。两脚耧，种垅穊，亦不如一脚耧之得中也。〕