田纳西州紧邻肯塔基州，由于其疆域几乎呈平行四边形，因此又被称为“平行斜线州”。虽然这只是美国中南部的一个小州，但它却堪称美国成长的缩影。在美国西部大开发之前，这里是一个著名的边疆州。而在南北战争期间，独特的地理位置又使这里成为最激烈的战场之一。据统计，当时在田纳西州的土地上竟总共进行了大约300场到700场战役。特别是1862年，当北方军队在这里进行的几场关键战役之中荻胜后，才使得整个密西西比河流域重归联邦所有。
一、罗斯福家族的功绩：
田纳西流域管理工程
在美国早期的西部开发中，新移民在农耕生产和矿业开采中利用了丰富的水力资源，自发地修筑了形形色色的各类堰坝，为磨玉米、消防、采矿洗选、灌溉、饮水、船运等等目的。到19世纪下半叶，当移民拓荒淘金潮席卷到落基山东麓的大平原和远西部的南部地区时，问题出现了。这些干旱的地区年降雨量加上融雪量平均尚不及20英寸，仅靠老天爷的恩赐无法进行农耕灌溉。移民人口不断增长的城市也需要大量生活用水。同时，在已开发的旧西部和中西部地区，另一个问题出现了，那就是沿着溪流江河靠灌溉、取水、交通的便利而逐渐兴盛起来的村镇和城市，人口和财富迅速积聚，却年年受到洪水的威胁。
著名探险家鲍威尔在《美国干旱地区的土地报告》一书中提出兴修大型水利工程和建立家庭式农庄的主张，得到美国国会和社会各界的赞同。但是，修建大型水利工程需要调集巨大的资源，仅靠社区、地方或私营公司的人力和财力都是远远不够的。因此，联邦政府开始在西部水利工程规划建设中发挥主导作用，从而深深地介入到西部开发、特别是水资源开发和管理事务中，极大地加速了美国西部经济的发展。至1902年，总管西部垦务的联邦政府机构——美国垦务局成立，从此，美国西部开发揭开了崭新的篇章。
1907年1月，美国总统罗斯福与平肖讨论了河流航运、发展电力、清淤、控制洪水、水利灌溉和设立内河航道委员会的计划。2月，平肖向罗斯福总统准确地表述了自己水利综合发展的意见，提请总统建立内河航道委员会。3月14日，罗斯福正式任命内河航道委员会。
罗斯福总统在任命书信中明确指出内河航道委员会的目的：
“越来越清楚，我们的河流应该作为巨大的自然资源来加以考虑和保护。用来控制我们航道的工程设计常常总是为单一目的而设计，诸如改进航运、发展电力，灌溉干旱土地，防止洪水侵害低洼地，或为家庭和工业供水，……把地方工程和内河水的使用结合进一个全面综合的规划、为整个国家谋利益的时候已经到来。这样的规划应该考虑和包括所有可以放进这个规划的河流的全部用途，并且应集中和协调所有用水者的见解。”
1907年4月，内河航道委员会成立后立即开始对密西西比河的航运、防洪和哥伦比亚河等其他河流的水力电力发展与航运以及森林保护与河流关系等等问题进行实地勘查、咨询，罗斯福总统也亲自视察密西西比河。10月4日，他在孟菲斯深水航道大会上发表讲话指出：
“计划和有序的发展对最佳地利用自然资源是根本必要的，而且对最佳地利用内河航道比对其他任何什么都重要。……很显然，紧迫需要的是一个最有远见和综合的规划，这个规划不仅包括航运，不仅包括水利灌溉，而且要把我们的内河航道作为一个整体来考虑，涉及内河航道可能有的各种用途。此种规划的主要动机应该不仅是从合众国这些河流最充分地获取利益而且要使它们能最持久地为整个国家服务。”
1908年2月3日，经过紧张工作，内航委把水利综合发展报告提交总统，2月28日，罗斯福总统送呈国会并附咨文。美国地质勘查局水文地理总工程师马歇尔·莱顿领导设计了内航委水利综合发展报告的6大工程的具体规划，其中莱顿亲自起草的俄亥俄河流域综合规划，包括蓄积整个流域洪水的100个水库，可以用来防洪、发电和航运。莱顿主张由联邦政府财政支持全部规划的项目。整个规划，尤其是墨西哥湾至大湖区的航道规划与巴拿马运河规划相联系，目的在于扩大美国与世界的贸易。内航委在报告中还特别要求由一个单独机构来协调水资源的管理。罗斯福在关于报告的咨文中要求国会批准设立一个有能力的专门机构来“贯彻综合发展政策，执行和扩大这个规划”，“充分利用河流、实施有远见的河流发展”
罗斯福政府的水利综合发展计划经过长期的争论，于1908年5月16日在众议院以226票对2票获得通过，但却被参议院否决，在罗斯福任期内还是悬而未决。主要原因是美国的地区利益矛盾冲突，这种冲突通过选区政治集中地在国会反映出来，许多议员还没有看到远景可能给自己州带来的福利，而国会则习惯于通过选票和国会辩论的方式来维护自身的权威，对专家规划、大权旁落、行政部门权力增长颇为顾忌。陆军工程兵团主管航运工程是由国会授予的权力，它既反对另设委员会，又反对综合发展，因为两者都会使它丧失既得权利。
但是，1911年一1912年，罗斯福政府的水利综合发展政策在协调管理的基础上又得到重新考虑和采用。内航委的水利综合发展规划为后来爱达荷州的阿罗罗克水坝、科罗拉多河上的胡佛水坝、哥伦比亚河上的大库利水坝以及田纳西河域的一系列工程管理原则到具体规划奠定了坚实的基础。
1933年，当时正大力推行“新政”、试图将美国从1929年经济危机困境中解救出来的富兰克林·罗斯福宣布，成了一个名为田纳西流域管理局的机构，对田纳西流域进行综合治理，使其成为一个具有防洪、航运、发电、供水、养鱼、旅游等综合效益的水利网。
“新政”为扩大内需开展的公共基础设施建设，推动了美国历史上大规模的流域开发，田纳西流域被当作一个试点，即试图通过一种新的独特的管理模式，对其流域内的自然资源进行综合开发，达到振兴和发展区域经济的目的。
此时的田纳西流域由于长期缺乏治理，森林遭到破坏，水土流失严重，经常暴雨成灾、洪水为患，是美国最贫穷落后的地区之一，年人均收入仅100多美元，约为全国平均值的45％，多数居民甚至还没有电用。
田纳西流域管理局是美国对一个天然地区进行综合开发的伟大实验，它是在“新政”刚刚推行、人们有很大争议的情况下出台的，可是连许多批评田纳西流域管理局的人也不得不承认它在早期的巨大基本成就：筑坝拦住了1000英里的汹涌的河流，使大片荒凉的不毛之地得到了肥料，把电力输送到那些仍然处于煤油时代的千家万户。
二、梦断孟菲斯：
马丁·路德·金的殉难
在田纳西州的西南角、密西西比河的岸边，有一座巨大的港口城市——孟菲斯。这座田纳西州最大的城市创建于1819年，有近一半为黑人。早在1541年时，西班牙人就到达这里并发现密西西比河，该地随即成为西班牙向内陆探险的根据地。
1797年，这里成为美国的领地，此后便逐渐发展成为密西西比河三角洲的中心之一。作为一座美国南方城市的孟菲斯，历史上又曾是移民聚集的地区。因此，这里不仅是田纳西的一个文化中心，也是美国大众文化的缩影。然而翻开历史的日历，人们往往会发现，这座城市还铭记着一些沉重的回忆。只不过，这些回忆的背后，又闪耀着一些伟大的名字。
1968年4月4日下午6时左右，在孟菲斯市洛兰旅馆306房间的阳台上，当几位房客正在享受晚餐后的闲暇时，突然从对面传来一记枪声，紧接着，一名中年黑人男子用手捂着自己的脖子，慢慢地仰面倒下。几分钟后，一辆白色救护车急驶而来，可惜为时已晚。下午7时5分，医生宣布：由于子弹炸开了大动脉血管，切断了颈髓，被袭击者的心脏已经停止了跳动。消息一经传出，顿时震惊了整个世界。要知道，此人正是伟大的黑人民权运动领袖一马丁·路德·金。
1.伟大的梦想
美国，一个向来标榜人权至上的国度，在其历史上却曾出现过令人羞耻的记录，那就是对黑人的歧视和压制。虽然在19世纪60年代，美国南北战争结束后，由林肯倡导的解放黑奴运动使黑人的处境有所改观，但由于美国社会上种族主义势力的不断膨胀，黑人问题并没有得到根本解决。
1929年1月15日，马丁·路德·金出生于美国南方佐治亚州的亚特兰大，父亲是教会牧师。
1948年，马丁·路德·金获得莫尔豪斯大学学士学位，1951年他又获得柯罗泽神学院学士学位，1953年他与科丽塔·斯科特结婚。1954年，马丁·路德·金成为亚拉巴马州蒙哥马利的德克斯特大街浸信会教堂的一位牧师。1955年他从波士顿大学获得神学博士学位。
1955年12月1日，一位名叫罗沙·帕克斯的黑人妇女在公共汽车上因拒绝给白人让座位、被以蔑视蒙哥马利市关于公共汽车上实行种族隔离的法令因而被当地警员逮捕。4天后，马丁·路德·金在该市组织55，000名黑人举行罢乘运动，号召黑人“不与邪恶的规章制度合作，不要再给汽车公司以经济上的支持”。经过一年多的努力，联邦地区法庭最终裁定，阿拉巴马州关于在市立公共车上实行种族隔离的法律是违宪的。1956年11月14日，马丁·路德·金宣布为期381天的罢乘运动结束。
1960年1月31日，在北卡罗来纳州的格林波罗市，一位叫裘瑟夫·迈克乃尔的黑人大学生来到一家连锁店的吧台买酒，遭到拒绝，理由是“我们不为黑人服务”，入座运动就这样开始了。
具体做法是：进入拒绝为黑人服务的地方，礼貌地提出要求，得不到就不离开，为此许多大学生遭到围观和嘲弄。但他们不卑不亢，得不到服务，就坐在那里做作业、读书、研究学问。
不到两个月，运动就扩大到了美国南部五十多座城市。
有许多大学生在“运动”中被捕，但马丁·路德·金早已向他的同胞发出了号召——把监狱填满。就这样，南方社区的几十家联合商店分别在1960年和1961年取消了便餐部的种族隔离制。
1963年马丁·路德·金组织了争取黑人工作机会和自由权的华盛顿游行。
他的著名演讲《我有一个梦想》。在演讲中，马丁·路德·金向人们描述了他梦想中的美国：
“我梦想有一天，这个国家会站立起来，真正实现其信条的真谛：我们认为这些真理是不言而喻的，人人生而平等。
我梦想有一天，在佐治亚的红山上，昔日奴隶的儿子将能够和昔日奴隶主的儿子坐在一起，共叙兄弟情谊。
我梦想有一天，甚至连密西西比州，这个正义匿迹，压迫成风，如同沙漠般的地方，也将变成自由和正义的绿洲。
我梦想有一天，我的四个孩子将在一个不是以他们的肤色，而是以他们的品格优劣来评价他们的国度里生活。
我今天有一个梦想。我梦想有一天，亚拉巴马州能够有所转变，尽管该州州长现在仍然满口异议，反对联邦法令，但有朝一日，那里的黑人男孩和女孩将能与白人男孩和女孩情同骨肉，携手并进。
我今天有一个梦想。
我梦想有一天，幽谷上升，高山下降；坎坷曲折之路成坦途，圣光披露，满照人间。”
他的演讲在全世界都引起了极大的反响。当天，肯尼迪总统就邀请他到白宫做客。
1964年，由于巨大的国际威望和在争取民权方面的贡献，35岁的马丁·路德·金被授予诺贝尔和平奖，成为最年轻的诺贝尔奖得主，并被誉为“世界有色人种的榜样”。在奥斯陆的颁奖大会上，他的发言又极大地影响了欧洲各国人民。他说：“我们现在任重而道远。但我认为，重要的是我们正在不断地进步。”他还宣称：“总有一天，地球上所有的人都会看到人与人之间和平相处，宇宙的哀号将变成友爱的诗篇。”
1964年，美国国会通过《民权法案》，宣布种族隔离和歧视政策为非法政策。为了纪念这一历史时刻，当时的美国总统林登·约翰逊向马丁·路德·金赠送了纪念钢笔。
然而，就在马丁·路德·金为实现他的梦想不懈努力时，针对他的谋杀计划实施了，并最终夺去了他年仅39岁的生命。
2.孟菲斯的枪声
经查，枪声来自洛兰旅馆对面的一家名叫贝西·布鲁尔的公寓。房东布鲁尔太太回忆说，4月4日下午3点15分，一个男子用约翰·维拉尔德的名字登记住宿，并要求安排一间正对着洛兰宾馆的房间。她租给这个青年人公寓后部五一B号房间，还收了一周的租金，但这名男子在晚上6点后就不见了。
与布鲁尔公寓相隔几座门的卡尼普游艺场老板作证说，枪响后他立即走了出来，恰好看到一个身穿深色衣服的人沿街向南奔去，并在离出租公寓10公里之遥的人行道上扔下一个包袱。不一会儿，那人便开着一辆白色“野马”牌的小汽车朝相反方向疾驰而去。
联邦调查局特工人员拣到包袱，发现里面有一支雷明顿公司制造的760型“打猎能手”式步枪，还有一架望远镜和一个拉链式蓝色手提包。提包里装着洗漱用品、一条男短衬裤、两罐啤酒和一个标有田纳西州孟菲斯约克枪械公司字样的纸袋，以及一支约克枪械公司售货发票，日期是1968年4月4日。联邦调查局孟菲斯分局局长詹森立即派飞机把包袱送往华盛顿，交实验室鉴定。
马丁·路德·金被枪杀的噩耗像炸弹一样迅速在各地爆炸，全国46个城市的黑人民众发起了大规模的抗议活动。他们纷纷怒不可遏地涌上街头示威，要求逮捕凶手。上百栋房屋和商店被烧毁，不计其数的汽车被砸得面部全非，华盛顿的大街上到处都挤满了悲愤的人们。
约翰逊总统不得不在4月5日下令，首都华盛顿市实旋紧急状态，10，D00多名士兵被调到首都进行防范。
为了平息众怒，政府在4月9日为马丁·路德·金举行了葬礼，并宣布这一天为全国哀悼日，国家机关下半旗致哀，为他举行全国性的祈祷。约翰逊总统责成联邦调查局迅速查明真相，将凶手及时捉拿归案。
联邦调查局命令所属各分局要优先安排马丁·路德·金被刺案的调查工作。不出几天，特工们便查明了包袱里的步枪、望远镜、甚至啤酒罐的来源。
那支“雷明顿”牌步枪是在阿拉巴马州伯明翰市海空军需商店购买的，购买者名叫哈威·斯塔尔沃·格拉特。他于3月29日买了一支步枪，但在第二天，格拉特又来到商店，用第一支步枪换了包袱里发现的那只火力更大的“打猎能手”式步枪。