2002年，对于三菱汽车公司来说，是一个运交华盖的年头。1月的轮胎脱落致死事故的10个月后，又发生了一起死亡事故。
10月19日晚，一辆三菱制造的9吨卡车在山阳高速公路上行驶，当到了一个叫“熊毛”的出口时，它竟没有在收费处前停下来，而是歪歪扭扭地冲了过去，然后越过了公路中央隔离带，撞到了对面地下通道的水泥墙上。在这起事故中，39岁的男性驾驶员死亡。
警察对现场进行勘察时，发现在离“熊毛”出口约4公里处的高速公路上，有从这辆卡车上掉下来的传动轴。警察对三菱汽车公司和车主的运输公司作了调查，但最终没能断定车辆本身品质有问题，也没有发现维修方面存在问题，于是，警方就以驾驶员在故障发生时没有立刻停车、违反“安全驾驶义务”的结论结案了事。
处理交通事故的警察没有发现这辆车有品质缺陷，整日里与卡车打交道的车主也没有，监管部门的国土交通省当然更是浑然无觉。因为按制度规定，只有在厂家把缺陷产品引发的事故报上来，他们才能知道。但是，三菱汽车公司之前没有向监管部门作任何报告。
三菱汽车公司承认事故车辆本身存在缺陷，是1年9个月之后的事。
2004年5月20日，三菱卡车公司公开部分隐瞒下来的产品缺陷，其中包括离合器零件、传动轴连接零件、手制动拉杆等。
其中的离合器零件的缺陷被认定为造成上述事故的原因。这个零件叫“离合器壳”，是覆盖离合器整体的金属物品。因离合器壳强度不足，连续高速行驶会发生金属疲劳，严重时甚至会断裂，引起制动软管破裂，最终造成刹车失灵，车辆失控。
为什么三菱卡车公司这次能主动交代呢？首先，是警方、国土交通省的压力。2002年1月的轮毂事件以来，警方、国土交通省数次搜查三菱汽车公司和三菱卡车公司，最后认定他们在轮毂缺陷上有违法的“虚假报告”行为，并逮捕、起诉了以董事长为首的经营高层，责令两家公司清点召回业务上的问题。
再者就是德国人经营者的良知。三菱卡车公司是2003年1月从三菱汽车公司分离出来的，大股东是德国的戴姆勒·克莱斯勒公司。由戴姆勒·克莱斯勒公司派来的威弗瑞特·波特总经理虽然因为新到，没有参与以前的事，也就免遭了囹圄之苦，但他理解到了问题的严重性，所以就在公司进行了全面调查，寻找是否还有隐瞒下来的产品缺陷，鼓励员工们对以前的事大胆检举揭发。
5月20日下午，威弗瑞特·波特总经理在东京的一家饭店为发现以前隐瞒的产品缺陷而会见媒体。他为日本人经营者执政时期的罪行，已经多次低头谢罪了。今天，他又深深地弯下了腰，低头用英语说道：“对过去的重大错误，表示深切的歉意。”
以前，当记者问及以前的事时，他都以“我不知道过去经营者们干的事”来回避，但今天他却明确地表示了对三菱汽车公司以前做法的愤慨：“对这种把重大产品缺陷长时期地搁置，而不采取措施的做法，我非常气愤！”
这次之所以能把多年之前隐瞒下来的产品缺陷搞清楚，是因为有员工在5月12日内部调查时主动作了坦白。为此，威弗瑞特·波特总经理用略带自豪的语气说道：“这是有良心的表现！透明的企业风气现正在逐渐形成。”但当有记者问：“是不是已经全部查清隐瞒产品缺陷的情况？”他谨慎地回答道：“调查还在继续，现在下结论还为时过早。”并表示要惩处参与隐瞒产品缺陷的经营高层。
5月26日，三菱卡车公司正式申报对有离合器零件缺陷的车辆实施召回。这些车辆是1983年至1999年三菱汽车公司生产的“格瑞特”等牌子的大型卡车。这些车当时共生产了168000辆，但现在登记使用中的只有75000辆，其余的估计已经报废。