黑家鼠和褐家鼠
在斯戈耐东南部离大海不远的地方有一个古城堡，叫格里敏大楼。整个建筑都用石头建成，虽然只有四层，但是非常雄伟，在很远的地方就能看见。
这座建筑以前被用作军事防御，窗户很少，墙壁厚实。在战争年代，一批又一批的百姓躲进这座坚实的城堡，安全地活了下来。和平时期到来以后，人们觉得没必要还住在这样一个寒冷阴暗的建筑中，便离开这里，住到阳光充足、空气流通的房子里去了。
人类离开以后，这儿就成了动物的天堂。有很多种动物都在这儿筑巢，繁衍后代。一对白鹳每年夏天都住在房顶的一个大巢里，猫头鹰住在屋檐下，蝙蝠住在狭窄的暗道中，厨房里有一只猫，地下室则成了黑家鼠的领地。
老鼠的名声一向不好，不过动物们十分佩服居住在这里的黑家鼠，因为他们为保卫领地而战斗的时候十分勇猛。在过去，他们的数量非常庞大，领地遍布全国。但是随着褐家鼠的出现，他们的地盘越来越小，最后被侵占的只剩下格里敏大楼。
黑家鼠是一种土生土长的老鼠，而褐家鼠是乘着轮船从海岸的另一边过来的，长期的流浪生活造就了他们顽强的生命力，于是，他们开始攻击黑家鼠，希望能获得他们自己的领地。一次又一次的战斗为他们赢得了黑家鼠绝大部分的领地，包括农庄、村落、城市。在斯戈耐，黑家鼠除了格里敏大楼，就再也没有安身之所。胜利以后，褐家鼠们就开始欺负弱小，无恶不作，庄园里的鸡啊鹅啊统统被他们欺负过。当然，这种残暴行为引起了动物们的唾弃。
如今，褐家鼠的目标就是攻克格里敏大楼。有很多动物会想，这个国家的所有其他地方都已经被褐家鼠占领，他们不妨放过黑家鼠，让他们安宁生活在这最后一块地方吧。可是褐家鼠却不这么认为。他们经常说，能不能彻底战胜黑家鼠是一件关乎荣誉的问题。可是只有熟悉他们的才知道，格里敏大楼其实是人类存放粮食的大粮仓，谁得到了这里，就意味着吃不完的美味。
这才是褐家鼠拼命想占领这里的原因。
白鹳
三月二十八日 星期一
一天清晨，在维木布湖的冰面上过夜的大雁，一大早就被空中的大声鸣叫叫醒了：“特里唠，特里唠。鹤舞大表演明天在克拉山举行，灰鹤特里亚努特让我们欢迎大雁阿卡和她的雁群光临。”
阿卡立刻仰起头回答：“谢谢他！谢谢他！”
灰鹤们又继续向前飞。过了很久，大雁们仍然能听得到他们对其他动物大声发出的邀请：“鹤舞大表演明天在克拉山举行，灰鹤特里亚努特让我们欢迎你们光临。”
大雁们非常高兴地对白雄鹅说：“你的运气可真好，你可以去看鹤舞大表演了。”
可是白雄鹅不以为然。
随后，阿卡说起明天可能不能带男孩一起去，因为灰鹤绝对不允许有人参加在克拉山举行的动物聚会。白雄鹅立刻表示，要是那样的话，大拇指不必独自一人留在这里，他会留下来陪他。
阿卡又说了：“迄今为止还没有人参加过那里的动物集会，所以我不敢带他一起去，不过这件事还可以再商量，我们先去找点东西吃。”
于是阿卡带着大雁们一起飞到很远的地方觅食，一直到格里敏大楼南边那片潮湿的草地上才降落，因为他们要小心狐狸的追捕。
这一整天，男孩都无精打采，他很想去看鹤舞大表演，可是阿卡好像不愿意带着他一起。他苦恼极了，心想：“实在不行，那就只能直接向他们说出我的想法了。”可是过了很长时间，他还是没好意思开口。
到了傍晚时分，当大雁们正在觅食的时候，男孩终于鼓起勇气准备向大雁阿卡说出他的想法。可就在这时，他的目光不经意扫到前边的一堵围墙，立刻惊讶地叫了一声，于是大雁们的目光全都被吸引过来。他们朝着男孩目光停留的方向望去，刚开始，他们还以为墙上的灰色鹅卵石长了腿，可后来才看清原来是群老鼠在上面跑，他们飞快地移动着，数量还很庞大。
当男孩还没有变小之前，他就很害怕老鼠，如今，他更加害怕了。男孩发现，大雁们好像也很讨厌这群老鼠，他们不仅没有跟老鼠打招呼，甚至在老鼠过去之后还抖了抖身子，好像老鼠弄脏了他们的羽毛。
雁群中有只大雁说，这么多的褐家鼠一起出动，似乎不是个好兆头。
男孩没理这话，他想跟阿卡说出他的心愿。可是就在他准备张口的时候，有一只大鸟飞到雁群中间。主客双方首先都友好地问候了对方，接着这只名叫埃尔满里奇的白鹳对阿卡诉说他的生活环境越来越糟糕；又告诉她，因为大楼里的黑家鼠们差不多都去克拉山看鹤舞大表演，留下来的只有几个年老体衰的黑家鼠，所以今天夜里褐家鼠就要准备攻占格里敏大楼，刚才大雁们看到的老鼠就是褐家鼠队伍。虽然他对褐家鼠的做法十分气愤，可是力量不够强大，他觉得自己无法阻止悲剧发生。
这时阿卡非常严肃地对白鹳说道：“您不要这么失望，埃尔满里奇先生，就算我这么老了，可我还是愿意出一份力，努力制止这种野蛮的行为。”
说完，她就发布命令，要求从瓦西亚尔来的伊克西带着大雁们一起飞到维木布湖上去，因为这样可以避免被人类发现并被他们击落，而她则带着大拇指飞向大楼。有她和大拇指就够了，大拇指的眼睛在夜里可以发挥作用，而且他可以在夜里不睡觉。阿卡相信她和大拇指一定能够帮助黑家鼠。
可是男孩听到阿卡的话之后，心里很不舒服，便准备神气十足地走到阿卡面前，告诉她，他不想参加与褐家鼠的战斗。
可是男孩刚一走到阿卡跟前，白鹳就抓起男孩戏弄他，把他往上抛了两手那么高。就这样白鹳一共玩了七次，男孩一直在尖叫，大雁们也都看呆了，纷纷劝白鹳赶紧放下大拇指，他是一个人，而不是青蛙。看得出来，白鹳一点儿也看不起男孩，甚至连阿卡也看不起。他不相信一个这么小的人和一只年老的大雁，会对这场战争有多少帮助。最后，白鹳高傲地伸了伸脖子，张开翅膀，就像一支离弦的箭一样飞走了。
阿卡对白鹳的举动并不在意，等男孩把被白鹳甩掉的木鞋找到，她就带着他跟随白鹳一起出发了。男孩没有说一句不愿意去的话，他很不服气，心想一定要向白鹳证明：虽然他很小，但他尼尔斯·豪尔耶松是一个堂堂正正的男子汉。
过了一会儿，他们就来到白鹳在格里敏大楼的窝。这里非常舒适，坐在窝里，可以将斯戈耐平原的美景尽收眼底。男孩和阿卡马上发现，这里的气氛非常凝重。在白鹳的窝边，聚集着两只猫头鹰，一只身上长满灰色条纹的老猫和十二只牙齿很长的年迈老鼠。他们都目不转睛地盯着田野上隐隐约约的几条灰色长线。这十二只黑家鼠的神情十分绝望。动物们没有一个回过头来和阿卡问好，不过阿卡一点也不生气，反而用一种轻松的语气说道：“到我这个年纪，如果连解决这点困难的办法都没有，那就算白活了。只要整夜可以不睡觉的猫头鹰夫妇愿意为我传递消息，我想一切都会容易很多。”
猫头鹰夫妇当然愿意出一份力，于是阿卡请雄猫头鹰赶快把去克拉山参加鹤舞大表演的黑家鼠们都叫回来，又请雌猫头鹰到住在德隆大教堂的草鸮佛拉玛那儿执行一项极其秘密的任务。
捕鼠者
褐家鼠经过一番搜索，终于找到一个突破口，可以进入地下室。由于那个突破口在围墙的上面，他们不得不采用叠罗汉的办法，一个踩着一个肩膀往上爬，费了好大一番工夫，才有第一个褐家鼠爬到洞口。
那只勇敢的褐家鼠在洞口查看了一圈，看看有没有埋伏着黑家鼠。虽然黑家鼠的主力队伍都到克拉山去了，可是面对那些留下来的黑家鼠，仍然不能掉以轻心。他又紧张又耐心地听了一会儿，发现没有任何动静，于是这位领队便勇敢地一跃，跳进格里敏大楼漆黑的地下室。剩下来的褐家鼠于是一只接着一只跟着往下跳。在这一过程中，他们始终保持安静，时刻警惕黑家鼠的袭击。就这样，地下室的地板上聚集了越来越多的褐家鼠，直到再也站不下了，他们才又继续向前进。
虽然他们以前没有进入过这所房子，不过找到路对他们来说并不困难。他们很快就在墙里找到黑家鼠上楼的通道，当他们小心翼翼又毫无阻碍地爬上第一层楼时，都不敢相信会这么幸运。
一进门，他们就闻到谷物散发出的浓烈香味，不过他们没有掉以轻心地立刻坐下来享受胜利的果实，而是仔细地一间间查看那些废弃很久的房间，连一个细小的透光孔也不放过。不过还是没有发现黑家鼠的踪迹。
于是他们按照这样的方法占领了第二层。他们一边小心提防着敌人会突然冲过来，一边又鼓起勇气查看过去城堡的士兵留下来的房间、他们用过的石桌和石凳、还有为了把煮沸的沥青倒向入侵的敌人而在地板上凿开的大洞。幸运的是，在这些提防下，他们连黑家鼠的影子都没有发现。
现在，他们来到城堡的第三层。这里是城堡主人的大礼堂，像其他的房间一样，这里依然空空如也。褐家鼠们觉得胜利在望，不禁欣喜万分。不过他们没有得意忘形，最后他们又谨慎地爬上城堡的最高一层，只有一个空房间的第四层。检查完毕，都没有发现黑家鼠。不过，他们没想起来检查房顶上白鹳住的那个大窝。而正在这时，雌猫头鹰把阿卡叫醒，告诉她已经从草鸮佛拉玛那儿借来了需要的东西。
仔细检查了一遍之后，褐家鼠们连一只黑家鼠都没有发现，高兴极了，于是他们立刻来到一楼，躺在谷物上准备好好享受一番。可还没等他们吃上几粒麦子，就听见院子里传来一阵由小哨发出的尖锐刺耳的声音。褐家鼠不安地听了一会，打算离开谷堆，不过他们想了想又回来继续吃了起来。
小哨的声音没有停止，而且变得越来越激烈。这时，奇怪的事情发生了，一只老鼠，两只老鼠，接着是整群的老鼠纷纷放下谷物，从他们来时的通道来到院子。虽然还有很多褐家鼠不想放弃眼前的胜利，不过小哨的声音一声比一声急促，他们不得不慌忙从谷堆里跳出来，争着往外跑。
在院子的中央站着一个小人正在吹着小哨，他的身边已经聚集了好多老鼠，而且还陆续不断地有老鼠过来听他演奏。有一会儿，当他把小哨从嘴里拿出来，所有的褐家鼠们似乎准备立刻扑上去，想把他咬死。不过他随即又吹了起来，褐家鼠们立刻安静了下来。
这个小人一边吹奏着小哨，一边带领着所有的褐家鼠从格里敏大楼走出来。他越走越远，所有的褐家鼠都跟在他身后，因为他的哨音实在太优美了，他们没办法抗拒这么美妙的声音。这只小哨似乎用兽角做成，不过还没有谁知道什么动物会长着这么小的角。那是草鸮佛拉玛在德隆大教堂的窗户洞里发现的，他给渡鸦巴塔基看过，他们俩一致认为这可能是以前那些想征服老鼠的人做的。渡鸦又是阿卡的朋友，于是阿卡便知道佛拉玛有这样一个宝贝儿。在这个情况极其危险的夜晚，阿卡便吩咐雌猫头鹰从他那儿借来小哨，借以对付褐家鼠。
男孩带着他们走上通往瓦尔比的大路，又在树林里转了几个圈，走过一条小沟，还跳过几处灌木丛。他走到哪里，褐家鼠就跟到哪里。他不停地吹奏着小哨，从月夜吹到黎明，从黎明吹到日出，整群老鼠一直跟在他的身后，离格里敏大楼越来越远。