达达尼昂赶到修道院旁边那一小片空地时，阿托斯刚到五分钟，时间正好是正午十二点。阿托斯的伤口虽然刚经德·特雷维尔先生的外科医生包扎过，但还是疼得很厉害。他坐在一块界石上等着对手，态度从容，保持一贯的高贵神态。一看见达达尼昂，他就站起来，彬彬有礼地迎上前几步。达达尼昂立刻摘下帽子欠身行礼，然后才走到对方面前。
“先生，”阿托斯说，“我叫了两个朋友给我当证人，可是他们还没来。看来他们要迟到了，我很奇怪，他们向来挺守时的。”
“我没有证人，先生，”达达尼昂说，“我昨天才到巴黎，除了德·特雷维尔先生，还谁也不认识。家父有幸与特雷维尔先生有些交情，把我引荐给了这位先生。”
阿托斯若有所思地问道：
“您就只认识德·特雷维尔先生？”
“是的，先生，我只认识他。”
“哦，这样，那么……”阿托斯半是自言自语，半对达达尼昂说道，“要是我杀了您，岂不就像个吃孩子的怪物！”
“不见得吧，先生，”达达尼昂不失尊严地欠欠身子答道，“再说，您身上带伤，很不方便，还与我交手，我实在感到荣幸。”
“的确很不方便。老实说，您把我撞得真够疼的。不过我可以使左手，请别以为我是有意让您，我两只手使剑使得一样好，对您来说，甚至可能还更不利些：一般人事先没准备，碰到一个左手使剑的对手，会觉得挺难对付。抱歉没能早些通知您。”
“您这么礼貌周全，”达达尼昂说着又欠欠身子，“叫我不胜感激。”
“您这么说我都不好意思了，”阿托斯很有绅士风度地答道，“咱们谈谈别的事好吗？哎哟！见鬼！您那一下撞得我真疼！肩上火烧火燎的。”
“如果您允许的话……”达达尼昂腼腆地说，“我有一种专治外伤的药膏，是家母给我的秘方，我自己已经试过。我肯定，您涂上这药膏，不出三天，伤口就能痊愈。三天之后，等您的伤好了，我再与您交手，仍会感到莫大的荣幸。”
达达尼昂说这些话时态度很真诚，又丝毫不显得怯弱。
“啊，先生，”阿托斯说，“这个提议我当然觉得不错。虽说我无法接受，但我很欣赏这种绅士风度。在红衣主教时代，即使我们严守秘密，三天之后，人家也会知道我们俩要决斗而加以阻挠。”
“先生，如果您等不及，”达达尼昂像刚才提议把决斗推迟三天一样，态度真诚地说，“如果您想马上就结果我，尽管请便吧。”
“我觉得这又是一句中听的话。”阿托斯亲切地向达达尼昂点点头说道，“先生，我喜欢您这种脾气的人。但请等那两位先生来了再说吧，我不着急，他们来了更符合规则。啊！好像来了一个。”
果然，沃吉拉尔街口出现了波尔多斯高大的身影。
“怎么！”达达尼昂喊道，“您的第一个证人是波尔多斯先生？”
“是呀，这对您有所不便吗？”
“不，一点儿也不。”
“瞧，第二个也来啦。”
达达尼昂朝阿托斯所指的方向望去，看到了阿拉密斯。
“怎么！”他比刚才更吃惊地大声喊道，“您的第二个证人是阿拉密斯先生？”
“当然。难道您不知道，无论是在火枪队、禁军营，在宫里还是在巴黎城里，大家都叫我们阿托斯、波尔多斯和阿拉密斯三个拆不开的火枪手？”
这时，波尔多斯走近了，他已换了条肩带，披风也脱掉了。他向阿托斯招手致意，接着转过身，一看见达达尼昂，不禁惊呆了。
“喂！喂！”他叫起来，“这是怎么回事？”
“我就是要与这位先生决斗，”阿托斯指指达达尼昂说道，同时也招了招手向朋友致意。
“跟我决斗的也是他。”波尔多斯说。
“不过要到一点钟。”达达尼昂答道。
“我也一样，也要和这位先生决斗。”阿拉密斯说着，也来到这片空地上。
“可那要到两点钟。”达达尼昂仍然不动声色地说。
“你为什么要和他决斗，阿托斯？”阿拉密斯问。
“老实讲，我也说不清，他撞痛了我的肩膀。你呢，波尔多斯？”
“哦，我是想决斗就决斗呗。”波尔多斯红着脸答道。
什么都逃不过阿托斯的眼睛，他瞧见加斯科尼人唇边掠过一丝微笑。
“我们关于服饰有过一番争论。”小伙子说道。
“那么你呢，阿拉密斯？”阿托斯问。
“我嘛，是为了个神学问题。”阿拉密斯一边回答，一边对达达尼昂使眼色，求他对决斗原因保密。
阿托斯瞧见达达尼昂嘴边又掠过一丝微笑。
“真的？”阿托斯问。
“没错，在有关圣奥古斯丁[6]的一个问题上，我们看法不一致。”加斯科尼人说道。
“他准是个挺机智的人。”阿托斯暗自想道。
“先生们，既然你们都到齐了，”达达尼昂说，“那请允许我向各位表示我的歉意。”
听到表示歉意几个字，阿托斯脸上掠过一丝疑云，波尔多斯嘴边浮现出傲慢的微笑，阿拉密斯则摇头表示不以为然。
“先生们，”达达尼昂抬起头说道。这时一道阳光照在他脸上，把他那轮廓秀气而线条鲜明的脸庞映成了金黄色，“我向你们表示歉意，是因为我无法全部偿还你们三位的债：阿托斯先生有权最先结果我。这样，波尔多斯先生，偿还您的债的机会就大大减少了，而您的债就几乎不可能偿还了，阿拉密斯先生。先生们，我再次向你们表示歉意，但仅仅是由于这一点。现在，请过招吧！”
说罢，达达尼昂以极有骑士风度的动作拔出了剑。
“悉听尊便，先生。”阿托斯说着也摆好了架势。
然而，两剑刚刚相碰，发出铿锵的响声时，就只见一队红衣主教的卫士，由朱萨克带领，出现在修道院的墙角跟前。
“主教的卫队！”波尔多斯和阿拉密斯同时喊道，“收起剑，二位！快收起剑！”
可是太迟了。双方摆出那种架势，想要干什么已经一目了然了。
“好啊！”朱萨克一边喊，一边走上前去，同时示意手下人也跟上去，“好啊！火枪手们，居然在这里决斗？国王的敕令，又该怎么说呢？”
“你们可真宽宏大量，卫士先生们，”阿托斯满腔怨恨地说道，因为朱萨克正是前天袭击他们卫士之一，“换了我们看见你们在决斗，我保证我们决不干涉。别管我们的事，你们也少添麻烦，岂不更好？”
“先生们，”朱萨克说，“我非常遗憾地告诉各位，这办不到。职责高于一切。请收起剑，跟我们走。”
“先生，”阿拉密斯模仿朱萨克的腔调说，“遗憾的是，这办不到，德·特雷维尔先生不许我们这么做。你们还是请便，走你们的路好。”
这种调侃激怒了朱萨克。
“如果你们违抗，我们可要冲过来了，”他说。
“他们五个人，”阿托斯低声说，“咱们只有三个，又得输。这回非战死在这里不可，我可声明，打败了决不再去见统领。”
波尔多斯和阿拉密斯立刻向阿托斯靠拢，朱萨克也命令手下人摆开阵势。
这片刻功夫已经足够让达达尼昂拿定主意了，这可是决定一生命运的事件，他必须在国王和红衣主教之间作出抉择。一旦作出选择，就要坚持到底。决斗，就意味着违抗国王，有杀头的危险，并成了比国王更有权势的大臣的对头。这一切小伙子都模糊地意识到了，不过他是好样的，一秒钟也没有犹豫，就转过身对阿托斯和他的两个朋友说道：
“先生们，请允许我修正一下阿托斯先生的话：您说你们只有三个人，可是我觉得咱们一共有四个人。”
“可您不是我们的人啊。”波尔多斯说。
“不错，”达达尼昂答道，“我没有制服，可我有一颗火枪手的心，这颗心指引着我。”
“快走开，年轻人。”朱萨克大概猜出了达达尼昂的意思，“我们允许您离开。快逃命去吧！”
达达尼昂没有动弹。
“您真是个棒小伙子。”阿托斯握住年轻人的手说。
“喂！喂！快拿定主意吧。”朱萨克又叫道。
“得，”波尔多斯和阿拉密斯说，“咱们不能再等了。”
“我们只不过是三个人加上一个孩子，其中还有一个负了伤。”阿托斯又说道，三个火枪手都考虑到达达尼昂太年轻，担心他没有经验，“不过，人家还是会说我们是四个人。”
达达尼昂明白他们为什么犹豫不决。
“先生们，让我试一下吧。”他说，“我以名誉起誓，要是我们打败了，我也就不想离开这儿了。”
“您叫什么名字？”阿托斯问。
“达达尼昂，先生。”
“好！阿托斯、波尔多斯、阿拉密斯和达达尼昂，上！”阿托斯喊道。
“嗨！怎么样，先生们，你们到底拿定了主意没有？”朱萨克第三次叫道。
“决定啦，先生们。”阿托斯说。
“你们拿定了什么主意？”朱萨克问。
“我们这就来领教了，”阿拉密斯说着，一手举起帽子，一手拔出了剑。
“嗬！你们竟敢顽抗！”朱萨克吼道。
“见鬼！你没想到吧？”
九个拔剑在手的人都相互向对方扑过去，攻势异常猛烈，但不乱章法。
阿托斯迎战卡于萨克，红衣主教的一个心腹；波尔多斯截住比卡拉；阿拉密斯一个对付俩。至于达达尼昂，则扑向了朱萨克本人。
这个年轻的加斯科尼人，绕着对手转了十来个圈，二十多次变换招式和步法，频频发动进攻。虽然朱萨克是个剑法高手，并且身经百战，可是这一回，他连招架都非常吃力，对手异常敏捷，不断地跳来跳去，同时从四方八方攻击。这种斗法终于使朱萨克失去了耐心。眼看自己被一个看似毛孩子的对手处处占上风，他不禁怒气冲天，身手步法也就露出了破绽。达达尼昂虽然缺乏实战经验，但精通剑术，越战越灵活。朱萨克想速战速决，便朝前猛跨一步刺向对手，达达尼昂闪向一旁，然后趁他抬身之机，水蛇般从他剑下溜了过去，同时反手一剑，一下捅进他的身体。朱萨克沉甸甸地倒下了。
达达尼昂放心不下，迅速扫了一眼四周的战场。
阿拉密斯已经杀死一个对手，但另一个紧逼着他。不过，阿拉密斯处于很好的位置，还能挡得住。
比卡拉和波尔多斯同时刺中了对方：波尔多斯胳膊上中了一剑，比卡拉给刺中了大腿。但两个人伤得都不严重，所以越战越激烈。
阿托斯又让卡于萨克添了一道新伤，脸色异常苍白，但没有后退一步，只是换了一只手，用左手握剑厮杀。
按当时的决斗规则，达达尼昂可以去支援一个同伴。他正在观察三个同伴谁需要他支援时，突然跟阿托斯的目光碰了个正着，他在用目光请求支援。达达尼昂明白了，便纵身一跳，落在卡于萨克身侧，大喝一声：
“冲我来吧，卫士先生，让我来干掉你！”
卡于萨克转过身，这一转身真是太及时了。阿托斯刚才一直靠他超人的毅力支撑着，这时膝盖一软，单腿跪到了地上。
“喂！”他喊道，“年轻人，您别把他杀了。等我养好了伤，我跟他还有笔旧账要算。您卸了他的武器，缴了他的剑就行。就这样，好极了！”
卡于萨克的剑飞到了二十步开外的地方，达达尼昂和卡于萨克同时冲上去，但达达尼昂更敏捷，抢先赶到，一脚把剑踩住，阿托斯禁不住叫好。
卡于萨克跑到被阿拉密斯杀死的卫士身边，拿了他的剑，想回过头去攻击达达尼昂，但半道上让阿托斯截住了。阿托斯利用达达尼昂提供的片刻间歇，已经缓过气来。他担心达达尼昂杀了他的仇人，想再拼杀。
达达尼昂明白，不让阿托斯这样做，他准会不高兴。果然，几秒钟后，卡于萨克咽喉中了一剑，倒在地上。
与此同时，阿拉密斯用剑尖顶住了倒在地上的对手的胸口，逼他求饶。
只剩下波尔多斯和比卡拉还在厮打。波尔多斯虚张声势，不停地说话，取笑对方，可是一点便宜也没占到。比卡拉是条宁死不屈的硬汉子。
然而，战斗也该结束了。巡逻队一来可不管那么多，会把所有参加斗殴的人都抓起来。阿托斯、阿拉密斯和达达尼昂都围住比卡拉，勒令他投降。比卡拉还想坚持到底，但朱萨克用胳膊肘支起身子，命令他投降。他听了向后一跃，将剑在膝盖上折断，以免落到对方手里，然后把两截剑扔到修道院墙外，抱起胳膊，口里吹着一支颂扬红衣主教的曲子。
火枪手们一齐举剑向比卡拉致意，然后插剑入鞘。达达尼昂也像他们一样，并且在唯一没有倒下的比卡拉的帮助下，把朱萨克、卡于萨克和阿拉密斯那个仅仅受伤的对手，扶到修道院的门廊下。那第四个卫士，已经死了。随后他们敲响修道院的钟，带上敌方五把剑中的四把，欣喜若狂地向德·特雷维尔先生的府邸走去。
只见他们手挽着手，在街上一字排开往前走，一路上还不住地跟碰见的每个火枪手招呼搭话，最后简直成了一次庆祝凯旋的游行。达达尼昂心中洋溢着极度的欢乐，他走在阿托斯和波尔多斯之间，亲切地挽着他们的胳膊。在迈进德·特雷维尔先生府邸的当口，他对自己的新朋友们说：
“虽然我还不是正式的火枪手，但至少也能算个见习火枪手了，不是吗？”