中国有全世界最庞大的人口，一个省甚至一个市的人口，便可绰绰有余地超过一个中小国家。
令人惊奇的是，这么多的人，都能人跟着人，规规矩矩地前赴后继。
汉字的“从”，恍如中国人走路的图像，传神而逼真。其形，即如两人相随；其意，就是跟着走。
这个“从”字，但凡中国人，不仅都认识，而且中国人的精神和行为，竟都与“从”挂上了钩。
古时候，“从”，是中国人恪守的一个规矩，为人处世，若能“从”，又会“从”，便是一个完人。
譬如做学生，在师长面前，要低首下心，《庄子·田子方》曰：“夫子步亦步，夫子趋亦趋”，这“亦步亦趋”便是“从”。
譬如做女人，一家之内，总归低人一等，古训“三从四德”，核心就是“从”：未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子，一辈子从一而终，算是尽了妇人之德。
但凡做人，都有“三纲五常”的伦理，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，这自然指的是：为臣的要从君，为子的要从父，为妻的要从夫，这样的“从”，便是纲纪有序，国泰家和。
一个“从”字，在国与家如此繁杂的关系中，构筑起了一个威严的服从体系，把朝野城乡贫富贵贱的人，如网一般地编织了起来，唯上是从，各安其分。
天下熙熙，总有领头的人，后面的人只管跟着走。
这个“从”字，是为中国人量身定制的。有了“从”，便有了跟从、信从、听从、依从、服从、顺从、遵从，甚至误从、盲从、胁从，只要是“从”，便总归是跟人走。
在威权社会，封建礼教还有不少“创举”，其意便是让每一个人都老老实实地跟着走：
女人缠小脚，三寸金莲，“芊芊作细步”，跟着男人走；
太监被去势，不阴不阳，嗫嗫嚅嚅，自然是皇帝卑微的仆从；
权威在上，任何人都得跪拜叩头，匍匐而行。
缠小脚、去势、跪拜叩头，在在都是毁损人的尊严，如此礼教和王权，中国人还敢不“从”么？
因为“从”，而跟着走，一路走下来，竟然成为中国人精神文化的一份遗产。到了现代社会，许多人还是习惯于跟着走，即便泯灭个性、失去自我，也要跟着走。
跟着走，便是听话，这在如今的中国，仍然到处可见。
一个自由自在、无拘无束的孩童，欣喜地跨进幼儿园，那是率性的天地、童真的世界。然而，做父母的都会一再地叮嘱：一定要听话。这一“听话”，便从幼儿园、小学一直“听”到中学和大学，“听话”的人，不会反思，不敢怀疑，自然也就没有创新与探索。
好不容易从学校毕业，满怀壮志地进入工作单位，总想在新的人生路上，依着自己的个性和想法，放开脚步，一展身手。然而，周围的环境，只是跟着做事，领导怎么说，下属怎么做，没有个人挥洒的天地。若想走自己的路，往往“头破血流”，碰壁而回。怀抱高远理想的青年，一心要改造社会，可最终，却被社会所改造。到头来，还是无可奈何地跟人走。
中国的社会，形形色色，林林总总，看上去百舸争流、万马奔腾，似乎都很有主张，难以驾驭。其实，中国人大多听话，不会有想法，而且社会也要求“听话”。老一辈的人，从战争年代过来，昔日军旅的思想和行为方式，都带到了和平建设的年代，从工厂、机关到学校，都必须“服从命令听指挥”、“下级服从上级，个人服从组织”、“指向哪，打到哪”，每一个人都要争当“螺丝钉”，哪里需要便拧到哪里。人一旦成为螺丝钉，当然“听话”，不会再有“妄想”。然而，若离开了国家这部大机器，这小小的螺丝钉也就失去了价值。
人人都在跟人走。这个“人”，在如今社会自然是领导。相对芸芸众生的“人人”，领导无比重要，这从中国人创造的这个名词，便可看出来。所谓“领导”，其词义便是“率领”和“引导”，这样的人，站高望远，能“领”能“导”，一般的人只需跟着走。“火车跑得快，全靠车头带”，这便是如今中国人特有的前进方式。
看来，中国人走路，离不开指路人、带路人。其实，在如今中国人的眼里，指路人、带路人就是领导。领导即权威，跟着领导走，便是跟着权威走。
是权威，便有极大的统摄力、号召力，领导的权威与百姓的听话，缺一不可：百姓因权威而听话，领导因百姓的听话而更有权威。领导只管号召，百姓只管往前走，这便是中国如此庞大社会的一个稳定之道。
然而，百姓的只管“听话”、只管“跟着走”，于中国社会和人的进步而言，终非福音，一批“听话”的国民，一个“听话”的社会，往往因威权而听话，其最终的宿命，或是悻悻然地“不听话”，或是木木然地“不思进”。
先说“不听话”的宿命。
中国人的“听话”，某种意义上其实是人性的压抑。这种压抑，被强烈地控制和约束，一旦有了发泄的时机，便如火山一般地爆发出来，具有骇人的破坏力和杀伤力。当年的“文革”便是如此，在“革命无罪”、“造反有理”的口号鼓动下，一直以来小心翼翼、惯于听话的人群，竟然都无所顾忌地咆哮起来，将曾经的领导与权威，统统拉下马，进而疯狂地打砸抢。虽然有“要文斗，不要武斗”的指示，然而，只会“听话”的人，又哪里能“文斗”？一贯“听话”的人，竟难以置信地成为暴戾的人、无法无天的人，整个国家和社会付出了无法估量的惨痛代价。
从跟着权威走，到敢把权威捅下台，这样的惊人之变，只在倏忽之间，看似偶然，实是必然。只会跟着走的人，其实是认人不认路，以为只要是跟对了人，便是找准了路，中国历史的循环往复，大多是因了这种思想的宿命。
再说“不思进”的宿命。
中国人的“听话”，从另一种意义上讲，也是精神和意志的扭曲，是长期的驯服和压制形成的扭曲。从小到大，只知道唯唯诺诺地跟着前辈走，跟着师长走，跟着权威走，天长日久，既无创新之念，也无开拓之志，安于现状，满足于现状，一如笼中之鸟，虽不愁温饱，却只是扑腾在可怜的小天地里，再也不会展翅天下，鹰击长空。近现代世界诸国，但凡国势强盛，必有开疆辟土的拓荒者、敢为人先的创造者、励精图治的苦行者。国家崛起，其实是国民崛起，只会跟着走的国民，又何以崛起？
从人人听话，到不思进取，从人人跟着走，到只会亦步亦趋地跟人走，这其中的因果，既直白又深刻。
然而，为人父母的，却总是希望下一辈的人听话、跟着走。
人人都在跟人走，不如此，又如何？