中国人有“最”的情结。
无论当官的、做学问的，或者普普通通的老百姓，说话做事，都喜欢和“最”字扯上，总想以这个“最”字，托起现今中国人的一份底气。
最，超越了一切的人或事物，登峰造极，居于首位。
从字的本源上说，“最”字，会意，从曰，从取。“曰”是古“帽”字，“最”字本义为冒险去取得，有第一、顶尖的意思。做人做事，到了“最”的份上，当然是不容易的。古曰：“王者，尊贵之率，高大之最也”，可见“最”字给人的荣耀。
中国是一个大国，地广物博，若论“最”，自然不会少，比如，中国拥有世界最多的人口，有世界最高的珠穆朗玛峰，有世界最大的城市广场——天安门广场，如今又有高速铁路里程最长、发展最快，移动通信用户最多，互联网网民也最多，等等。一个“最”字，显出了国家的分量和地位。
正因“最”的气派和气势，压倒一切而无人可及，素以内敛著称的中国人，竟无比地喜欢“最”。
“最”的发迹，始于“文革”。在那个激情似火的岁月，“最”字响彻云霄，“最革命”、“最坚定”、“最无私”以致“最亲密的战友”等，无“最”不成文，“最”的运用，到了无以复加也无可退路的地步。然而，根本的“最”，还是表达人们对领袖的景仰，只有“最”字，才能喊出自己的心声，“最伟大的导师”，“最敬爱的领袖”，“最英明的统帅”，亿万人民千呼万唤，犹嫌不足，甚至将几个“最”字合起来用，“我们心中最红最红的红太阳”，“我们最最最最敬爱的伟大领袖”。“最”的如此叠加，当然是空前的，这是那个时代的文风，但也确切是那个时代最一致的声音。
“最”的遍地开花，当数如今改革和建设的年代。中国的现代化，起步于一穷二白，就如一张白纸，一旦落墨，便是远景的起笔。但凡握笔的人，都想绘出惊人之作、传世之作，其实许多人并不会画画，却都凭着豪情，竞相挥笔，这画纸便色彩缤纷，满满实实，竟找不出一块空白。
中国人太想建功立业，这个“最”字便成了功业的象征。只要建一个工程，搞一个项目，乃至做一件事，便有中国之最、亚洲之最、世界之最，又有本省之最、本市之最、本县本乡之最，还有行业之最、专业之最、系统之最，以至年度之最、新中国成立以来之最、世纪之最、历史之最。如此众多的“最”，犹如光彩耀眼的星空，琳琅满目，一双肉眼，哪里看得过来。
打开电视，翻开报纸，满眼都是比速度、抢时间，大手笔、大跨越，各种之“最”相当精彩：世界最快的速度，亚洲最高的大厦，中国最大的开发区，省内最美的乡村，全市最精致的楼盘，人们争先恐后，以各种方式在各个领域内，立头功，争第一。
世间之事，倘能“最”，自然是好。一个“最”字，对近代以来总是落在世界后头的中国人，是激励，是攀登，是超越，是在人所未至的前沿，高高地扬起无人可及的旗帜。
然而，天下事，往往多则滥。有很多的“最”，其实是好大喜功的代名词。为了一个“最”，山可移，水可截，林可伐，江河尽废，蓝天不再，硬拼蛮干，不惜一切代价，甚至不惜断了自己的后路，断了子孙的后路。这样的“最”，几乎触目皆是，就其愚蠢且痴狂，自然也是一“最”，只是最悬崖之“最”，最苦果之“最”，徒然在史上留下可笑却也是可怕的一笔。
无论如何，敢用“最”字，总是一种胆魄。
“最”字有创造力，有破坏力，还有出人意料的号召力，感召力。无论何事，只要排上了“最”，顿然显得重要而神圣，就能“最大范围地调动最广大的人民群众”，人们闻风而动。如此神效，自然被人所用：一场大雪，被称之“新世纪以来最大的风雪”；一次大风，被称作“新中国成立以来罕见的最大暴风”；一番大雨，被称为“有记载以来的最大暴雨”。暴雪之最，风雨之最，便是抗灾、救灾的功绩之最。一场灾难，因一个“最”字而遇难呈祥，逢凶化吉。
“最”，是非凡的，也是常用的，是如今官员最爱用的字。每年一个地方的工作，都是在一片“最”声中拉开帷幕。展望新的一年：将是困难最大的一年，问题最多的一年，也是矛盾最突出、最集中的一年；是改革最艰难的一年，转型最迫切的一年，也是发展最复杂、最关键的一年。这样的话，每年都能听到，当官的只求把话讲得绝，讲到顶，无所顾忌地以“最”作形容、作铺垫，俨然已临深渊，已入谷底，自然是为自己日后的功绩作伏笔。
有最大的困难，便有最大的成就。临近年底，又有一大把的“最”，恰到好处地见诸报端，譬如经济增长，可以是“发展速度最快的一年”，可以是“近年来最快的一年”，还可以是“最平稳的一年”，只要是“最”，便是好。
近年来，官员自身之最，也屡见不鲜。一个平常的人，得到平常的提拔，报上便有“共和国最年轻的部长、最年轻的省长”，以为拔擢了一个不可多得的能人，舆论一片赞叹。“最年轻”，在如今承平之时，只不过意味着历练最浅，经验最少，如此重任，竟不知以何胜任，未经千锤百炼，又有何喜可贺。然而，这样的识见，已然成风，“最年轻的市长”、“最年轻的教授”、“最年轻的将军”接踵而来，却往往市长没有政绩，教授没有思想，将军也无战功，其实没有任何的了不起。
“最”字的任意滥用，终究让“最”变得越来越轻浮，越来越低俗：考试得了高分，便是最优秀的学生；学术上得些奖，便是最权威的学者；做过几件好事，便是最有道德的人；捐了一点钱，便是最有爱心的人。至高无上的“最”，遍地都是。
人，万不可“最”，大凡有点头脑的，对于“最”，总是敬畏有加。然而，现如今有多少人痴迷于“最”，又有多少人在卖力地捧“最”、造“最”、神话“最”，以为真个“最”了。其实“一叶蔽目，不见太山”，关起门来称“最”，只是自得其乐罢了。
“最”字在现今中国，被这般地热捧，这般地泛滥，这自然是当今国民性格的一个反映。中国传统文化中的含蓄内敛、谦恭礼让已经被好大喜功、出人头地所代替，凡事只想走捷径而登顶，岂不知，登顶之后是险峻，倘有一点悟性，断不会以“最”而沾沾自喜。
宇宙苍茫，星空极目，空间如此辽阔，时间如此幽远，在无边无际的时空体系上，我们只做了点滴之事，何必事事称最。其实，这世上原本没有“最”。
中国当今文化，倘能少些“最”，便是一个了不起的进步。