巴扎罗夫把青蛙们安顿好，便回到露台，坐在桌子旁边，匆忙地喝着茶。尼古拉和巴威尔老哥俩默默地望着他。阿尔卡狄一会儿偷偷看看他的父亲，一会儿偷偷看看他的伯父。
“您出去走得远不远？”最后，还是尼古拉先开口了。
“白杨树林那边有个小水塘，我就走到那儿。我惊起了五六只山鹬。阿尔卡狄，你要是在的话，准可以打到它们。”
“那么您不会打猎吗？”
“不会。”
“您对物理学有所研究，对吧？”巴威尔开始发问了。
“是的，物理学，一般的自然科学。”
“听说日耳曼人最近在这方面取得了不小的成就。”
“不错，在这方面，德国人是我们的老师。”巴扎罗夫随意地回答着。
巴威尔把“德国人”叫做“日耳曼人”，明显带着讽刺的意味，可是大家都没有注意到。
“您觉得德国人这么了不起吗？”巴威尔说，他故意装出过于客气的样子，来表达他心中隐隐的不悦，他的贵族气质使他无法忍受巴扎罗夫那种极端的随便。这个军医的儿子不仅不知道拘谨，而且常常用粗鲁和不大情愿的态度回答别人，他的调子相当粗野，近乎无礼。
“那边的科学家都很能干。”巴扎罗夫答道。
“哈，那么您一定不那么看重俄国的科学家。”
“大概是这样的。”
“这种谦虚倒很值得人钦佩，”巴威尔挺起身子，往后仰着头，说道，“不过奇怪的是，阿尔卡狄刚才对我们说，您是不承认任何权威的，那么您承认德国人的权威吗？”
“为什么我要承认他们呢？他们说的一些话有道理，我表示同意，这就完了。”
“那么德国人说的都是有道理的话吗？”巴威尔说，他脸上带着一种淡漠而疏远的表情，仿佛他已经远远地退到云端去了。
“也不完全是。”巴扎罗夫打了一个哈欠，显然他不想继续说下去了。
巴威尔望了望阿尔卡狄，好像在对他说：“我应当讲，你的朋友还真有礼貌！”
“至于我自己呢，”他勉强接着往下说，“我的观点也许有些偏激，可是我真的不喜欢德国人。我说的还不是生活在俄国的德国人——我们都知道他们是一群什么人。我连生活在德国的德国人都不喜欢，以前还有几个不错，比如席勒，还有……他叫什么来着，啊……歌德，我弟弟特别欣赏他们。可是现在德国人中间全是些化学家和唯物主义者……”
“一个好的化学家抵得上二十个诗人。”巴扎罗夫说。
“哈，这样啊，”巴威尔好像快要睡着了似的，微微抬起他的眉毛来，“这样说来，您是不承认艺术的力量了？”
“赚钱的艺术还是医治痔疮的艺术？”巴扎罗夫的微笑带着明显的轻蔑。
“啊，先生，啊，先生，我看，您真喜欢开玩笑。既然您不承认别的，那您就是只相信科学了？”
“我已经对您讲过了，我什么都不相信，您所谓的科学是指什么呢？一般科学吗？某门某类的科学是存在的，就跟某种行业，某种工作一样，可是所谓的一般科学其实并不存在。”
“很好，先生，那么人们在日常生活中已经公认的法则呢？对于这些法则您同样持否定态度吗？”
“这是在干什么，在审问我吗？”巴扎罗夫问道。
巴威尔的脸色变得有些苍白，尼古拉觉得他不能不开口讲话了。
“我们过段时间再详细讨论这个问题吧，亲爱的巴扎罗夫，我们想听听您的想法，顺便表达一下我们自己的看法。拿我自己来说吧，知道您在研究自然科学后，我非常高兴。我听说李比希在田地施肥方面有过很了不起的发现，您可以在农业方面给我一些有益的意见。”
“尼古拉，我愿意效劳。可是李比希离我们太遥远了！一个人得先认识字母，才能念书，我们现在连第一个字母还不会念。”
“看得出来，你的确是一个虚无主义者。”尼古拉心里这样想，嘴上却说：“不过还是请您允许我随时向您请教，”然后转过头来，对他哥哥说：“哥哥，我想，我们现在应该去和总管谈一谈。”
巴威尔从座位上站了起来。
“好的，”他说，眼睛并不看什么人，“一个人离开那些才华横溢的人，到乡下住上五六年，真是最大的不幸！你立刻就变成了一个傻子，你竭力想记住那些你过去学会的东西，不把他们忘掉，可是，一转眼，就有人向你证明，那些已经变成废物了，他们还告诉你，有见识的人早就抛掉了这些无聊的东西，你已经变成一个落后的老顽固了。可是，这有什么办法呢！年轻人自然比我们聪明得多。”
巴威尔慢慢转过身子，步履缓慢地走开了，尼古拉跟在他的后面。
“他老是这样吗？”两兄弟刚走，巴扎罗夫就若无其事地问道。
“我不得不说，巴扎罗夫，你对他太不客气了，”阿尔卡狄说，“你一定把他得罪了。”
“怎么，难道我还要去恭维他们，恭维这些乡下贵族吗！这不过是虚荣心，大交际家的派头和纨绔子弟的习气罢了。既然他是这样的脾气，就该在彼得堡继续过他那种生活。算了，不讲他了，我找到了一种很少见的水生甲虫，榜螂，你知道这种动物吗？等会儿给你看看。”
“我答应过把他的历史讲给你听。”阿尔卡狄说。
“甲虫吗？”
“哦，得啦，巴扎罗夫，是我伯父，你听了他的故事，就会知道他并不是你所想象的那样，你会怜悯他，而不是嘲笑。”
“我不想和你争辩，不过，你为什么要这么关心他呢？”
“巴扎罗夫，做人要公平！”
“这是从哪里得出来的结论？”
“算了，听我讲吧！”
阿尔卡狄把伯父巴威尔的历史告诉了巴扎罗夫，读者们在下一章会读到。