那少女倒有几分讶异，乌黑如点漆的双眸中透出几分意外：“你倒是机灵得很，难怪父皇让你回来传信。”
“民女见过公主。”绮罗不敢造次，忙撑着床要起身拜见，少女笑吟吟地拦住了她，说道：“不要这样多礼，就叫我阿霖好了。”她清脆地笑了笑，又回头叫道，“太子哥哥，她醒啦。”
从门口走进来一个头戴金冠的少年，面若白玉，眸如璨星，与那少女颇有几分相似。这样俊俏的一个少年人，偏偏生得十分静弱，看起来仿佛有几分不足之症。
绮罗一愣神，忽然向他俯身拜下，喜道：“太子殿下。”这一声唤得情真意切，末时却带了一点呜咽。
那少年眉峰微扬，声音十分清润：“抬起头来。”
她缓缓抬起头，面上还有一丝在黑房中受饿受冻而洇出的暗红，连发丝也是乱糟糟的，整个人都呈现出一种恹恹的病态。可独有那双眸子是极灵活的，就像是琉璃上的雪光，让他有几分暄目。
四目交错的瞬间，两人竟同时怔住，都从对方的面上看到了一丝熟悉的影子。
眼前人带着朝天冠，发髻被整理的一丝不乱，用一根黄绸整齐束好，露出了他下颌美好的弧度。与印象里的影子重叠起来，在孟津城外的往事霎时历历在目，一别两年，终于又再见面。
“原来是你。”太子刘熙的嘴角顿时绽出笑意，仿若三冬积雪融化，映得人心头一暖，“绮罗。”
绮罗瞬时心下也轻松了几分，两人不约而同地想起了两年前一同在城外挖野菜的经过。想不到那天华服衣冠的男孩，居然就是太子。然而只是两年的时光，当年的小男孩似乎长大了许多，行动举止多了几分沉稳尔雅。
“熙哥哥，”站在一旁的阿霖望了望两人，忽然奇怪道，“你们难道从前见过？”
刘熙与绮罗相视一笑，交换了一个彼此会心的眼神，竟然异口同声地说道：“没有。”
阿霖被他们闹得有些糊涂，一时看看这个，又看看那个，忽然说道：“我怎么觉得你们有事瞒着我。”
她见两人神情似乎是有了秘密一般，有些不开心，故意板着脸对绮罗道：“说起来还没有追究你假冒本公主的事。”
绮罗心里有些发慌，忙向阿霖赔礼道：“是我的错。”
“你有何错？”刘熙摆了摆手，说道，“韩钧那家伙不知道为什么又和你过不去，竟然把你关在地牢里。还是阿霖听说有人冒充她的事，起了好奇心，偷偷央我让人把你救来。”他说到这里脸上有些发红，又说道，“你倒是说说，你好端端的为什么要冒充阿霖？”
阿霖显然料到了刘熙的反应，故意笑眯了眼，却促狭地瞧着绮罗不说话。
“难道你们不知道五……”绮罗结巴了一下，忽地改了口，“陛下的事？”她心中好似有小鼓暗敲，虽然临行前刘曜嘱托她，若见到太子，要拿出信物来，并道，“孩子，你见了太子，就告诉他五叔回不去长安了，就让太子好好补偿你这些天受的委屈。”
千言万语，她只简单道：“我来长安是受陛下之托，传信给太子殿下。”说着，她从怀中摸出一个小小的金玺，递给了刘熙。
金玺小巧见方，钮上刻有虎首，玺上只有四字“制诰之宝”，这正是刘曜平素从不离身的金玺。刘熙果然变了脸色，连连追问道：“父皇在哪里？洛阳来了几次国书，可大皇兄和太傅他们都不告诉我说了什么。难道是父皇出了什么事？”
阿霖马上也没了嬉笑的神情，有些怯生生地望着刘熙，却不敢发问。
绮罗瞧着他们兄妹俩的神情竟似是毫不知情，心中不忍极了，还是说道：“陛下是被石勒抓到洛阳去了。”
太子刘熙与阿霖两人神色巨变，仿若不能相信一般睁大了眼，大声道：“你说什么？”
绮罗一字一句道：“陛下只有一句话要我带给太子。”
随着引路的宫女绕过长长的白玉回廊，刘胤刚走到柏梁台外，便听得里面飘来少女的轻细声气：“陛下说，‘望太子心中存有江山社稷，不要因朕动摇心志’。”
刘胤心中一动，缩回了脚步，静静地站在廊下听着里面的动静。
阿霖闻言顿时泪水盈盈，追问道：“父皇可说什么时候回来？”绮罗有些黯然地摇摇头：“陛下没有说起过。”一时间阿霖抬头向太子刘熙看去，两人相望无言，如雏鹰失怙，心下俱是凄凉。
刘胤听了一刻，对照此前猜想，此时都得到了印证。他略一思索，抬步便向殿中走去，说道：“父皇既然心意已决，让殿下守住社稷，还请殿下在消息传回洛阳前早做准备。”
阿霖和太子刘熙听了这话，目中都含了悲戚。
唯有绮罗看到刘胤进来，忽然身上有些发抖，向后缩了缩，似是想找个地方把自己藏起来。
刘胤注意到她的反常，却没有理睬她，只对着刘熙说道：“太子殿下，请即刻召集大臣，为此事商议对策。”
太子刘熙迟疑片刻，含泪道：“那父皇怎么办？我们身为人子，怎能不顾他安危。”
阿霖亦是哭了起来：“熙哥哥，让我去洛阳找父皇。”
“胡闹！”刘胤面色一板，竟是毫不留情地斥责她道，“堂堂一国安定公主，竟这样不谙世事。公主的奶娘在哪里，还不快把公主殿下带回去好生管教。”
见刘胤发怒，阿霖的奶娘忙进殿来叩头请罪。阿霖很少见到这位大哥发脾气的样子，一时不敢吭声，只得任由奶娘将她带了出去。
刘胤见太子刘熙面上涨的有些发红，便缓和了语气，说道：“此事已到危急关头，还请太子殿下早做决断。”
太子刘熙还未说话，忽然间殿门大开，韩钧进来大声禀道：“启禀王爷，刚刚得报，禁中守军看管不严，竟让那冉氏兄弟逃走了。”
刘胤霍然起身，面上显出几分烦躁：“快派人去追，务必要截住他们。”他发号完施令，似觉得不妥，又转头看向太子刘熙道，“殿下意下如何？”
刘熙此时心神巨乱，双眼仍是哭的通红，心里哪里还有主意，不断点头道：“一切都按大哥说的办。”他到底不放心妹妹，想了一下便拔足追了出去，自是去安慰阿霖。
此时屋里只剩下了刘胤与绮罗。刘胤望了一眼那个蜷缩在床榻边的少女，走近几步，放缓了口气道：“这几日委屈你了。”
“南阳王是想杀我吗？”绮罗低着头，紧紧地抿着双唇。
刘胤略有错愕，随即皱起眉头道：“守城军士乍闻你冒充公主，一时多有得罪。对了，你家在何处？如何与陛下相识？”
他果然是忘了曾见过面，绮罗微一怔，便轻声道：“我是孟津城里的贫女，偶与陛下相识，一路同行西去，幸有陛下庇护。”
印证了陛下的确是在孟津出的事，刘胤盘问了她与刘曜在冰上相遇的几个细节，一一都合上了当日的事，他不由得暗暗悔恨，那日如果去河上寻找，也许父皇就不会落到石虎手中。他打消了心中疑问，也未把这少女的态度放在心上，只淡淡地道：“既然是父皇让你回来报信，你也是有功之人。就安心住下，陪伴阿霖吧。”绮罗抬头扫了他一眼，一双光华晶亮的眸子也正看着刘胤，那眸中神情竟有三分畏惧，三分失落，甚至还有三分复杂。
奇了，怎会有这样的目光？他还想再探究其中缘由，再看过去时，那少女却是紧紧地抱住自己的双膝，垂着头，静得仿佛没有存在一样。
《周礼》有载，匠人营国，方九里，旁三门，国中九经九纬，左祖右社，面朝后市，市朝一夫，这是皇城巍峨的格局。不同于洛阳宫城的秀丽繁华，长安宫城却是从汉时起就依照浩繁典籍营造成的庞大宫城，三朝五门各具其繁，自有天子以正统享天下的巍峨气度。
从东阙门入宫城，过金华、承德二殿，便至太子读书的柏梁台，台前各有两座高耸入云的雁翅楼，飞檐如云，鎏金泻玉，端得是气度华然，便连台上的菱花塥窗，也用白玉雕成玲珑云龙。在柏梁台西侧，还有一幢小巧精致的宫殿，正是安定公主阿霖的住所奇华殿，亦是富贵织锦、胜景朗彻，都是昔日帝后为了一双子女悉心准备的宫苑。
阿霖虽然贵为公主，但性情温和宽仁，对绮罗十分友善，又拨出了西暖阁供她居住，待她在宫中四处观赏。绮罗看到寝宫的墙壁上挂了一把五弦琵琶，十分漂亮，便问道：“这是你的？”阿霖点头：“父皇要我学琵琶，我可不喜欢。”她吐了吐舌头，又伸出一双手给绮罗看，果然左手指腹上都磨了厚茧，看来学得很是辛苦。她又道：“其实我母后宫里还有一把更漂亮的琵琶，可父皇却从来不让我碰。”她神色怏怏，显然极不开心。
绮罗有些好笑：“公主不爱弹琴，却喜欢画画是吗？”
“你定是听我父皇说的。”阿霖眨了眨眼，指了指屋外的宫人，小声道，“从小父皇要我在琴棋书画中择一样练习呢，我练不好琴也习不好字，一看到棋盘就觉得头大如斗。还好画能过得去，都只是应付父皇而已。其实我真正喜欢的，却是做一些有趣的菜品。”阿霖一提到这个话题便两眼发亮，拉着她道，“你坐着别动，来尝尝我的手艺。”
不过半个时辰，便有三四个小菜和一盅甜汤流水般送了上来。菜肴精致地摆在水晶盘中，又好看香气也诱人得紧。绮罗倒未想到，阿霖竟有这样好的手艺。忍不住食指大动，捡起筷子便向最近的一盘青青绿绿的薄片夹去，入口却甚清爽，酸甜中颇有几分甘脆。绮罗吃的有趣，一连尝了许多，连声道：“好吃，好吃，这是怎么做的？”
阿霖抿嘴笑道：“这是从西域运来的胡瓜，宫里的人都不敢吃，我便切了薄片和青梅渍在一起，可爽口不？”
“实在是美味，”绮罗吃得头也不抬，连说话都有些含糊了。绮罗吃的差不多只剩盘底了，这才正经去打量，却见水晶盘底铺着薄薄的桑叶，果然应景。她大是点头，“青丝为笼系，桂枝为笼钩，应景的很。”阿霖笑眯眯地拍手道：“你是我的知音。就是这句让我去做了这道菜。”
说话间，她指着一旁的几盘小菜，说道：“这道叫孔雀东南飞，这道叫箜篌引，你再尝尝这道白果甜汤，我最新所制，还没有起名字。”绮罗仔细去看，孔雀东南飞是一碟冷拼的鹌鹑与雀肉，箜篌引是清老芦笋，而那白果甜汤里缀着桃花瓣，看起来更是诱人极了。她微一沉吟，说道：“这道不妨叫作涉江采芙蓉。”
“妙极，就叫这个了。”阿霖欢喜得一拍手，开心道，“这些天寒食宫里不能开灶火，只能做这些冷拼小菜打发。等过几日，我给你做我拿手的爆鳝丝、蒸鲥鱼给你吃，好不好？”
“妙极！”绮罗眉开眼笑，一边学着她的口吻，一边埋着头风卷残云地将她做的小菜都吃了个盘底朝天。
阿霖十分欢喜，拉着她的手道：“这宫里，只有你对我最真心。”绮罗抚着吃得略胀的肚子，睁大眼睛不解，“你这样的手艺，难道宫里的人不识货？”
“那些宫女黄门，连尝都不敢尝一口，”阿霖显然郁闷已久，闷声道，“父皇一心希望我成为母后那样高雅风仪的女子，是不喜欢我有这些难登大雅之堂的爱好的，倒是太子哥哥偶尔吃两口，也只是敷衍地夸一句，便要叮嘱我好生去练琴画画。”
绮罗对她大感同情，拍了拍她的肩膀，想了半天，说道：“阿霖，以后你要是做了什么好吃的，都拿给我来帮你品鉴。”
阿霖大有知音之感，与绮罗越发投机，两人同寝同卧，好得便如孪生姐妹一般。她这日又拉着绮罗细细地问起了入京的状况，听说还有位郑守将的女儿一同入京，便安慰绮罗道：“你别着急，我再使人去地牢找找，一定会找到那位樱桃姑娘的。”
绮罗心下略宽，点头道：“多谢你了。”
到了晚上，阿霖身边的宫人果然领了人回来。
“樱桃。”绮罗惊叫一声，奔过去握住了那女孩的手，目中露出关切的神色，“这些日子你被关到哪里了？过得还好吗？”
郑樱桃抬头看到绮罗，顿时便红了眼，哽噎了半晌方道：“小……小姐。”
“她也没受什么苦头，”阿霖极是快人快语，已替樱桃将话都说了，“她一直都住在大皇兄的王府里。”樱桃越发有些不安，盯着脚尖不说话。
绮罗稍微安了心，一路上与樱桃相伴，两人感情交好，自然是万分关心。她回头看向阿霖，郑重道：“这次多谢你了。”
阿霖倒有些不好意思，嘻嘻笑道：“其实也不是我的功劳。我就是和太子哥哥提了一句，他一听说是你的事，立马就派人去找来了。”绮罗倒没太在意她的话，只顾拉着樱桃的手叙叙地说着这些日子的境况。大抵是因为在宫中的缘故，樱桃颇是有几分拘束，说话言行都极小心，好像一只受惊的兔子。阿霖觉得有些没趣味，便让人领了她去歇息，又对绮罗道，“本还以为又可以多个玩伴，却是这样小心翼翼，倒是怪没意思的。”
“她这些日子肯定是吃了不少苦头，”绮罗替樱桃分辩，却也不忘损某人几句，“你那个大皇兄凶得很，肯定对她施了酷刑。”
阿霖噘嘴道：“她父亲郑颀和大皇兄交好着呢，这些天都好端端地住在大皇兄府里，哪有吃什么苦头。”
这倒是出乎绮罗的意外，如果郑颀真的与刘胤交好，这事往深了想总觉得有些什么不对劲。她忽然想起了在郑颀府里时，郑颀格外的殷勤和周道，猛然间她脑海中闪过一个念头，郑颀早就知道自己是假的公主，他是故意劝冉隆兄弟弃车乘船的。难怪一到长安，她便被韩钧擒住，在地牢中秘审数日。她越想越觉得不对劲，不由得变了脸色，好在阿霖是个粗疏的性子，倒也没察觉她的不对劲。