弟子问禅师：“人最大的缺点是什么，而这些缺点又是他自己发现不了的？”
禅师说：“愚昧、残忍、怯懦。”
看到弟子一脸茫然的样子，禅师又进一步解释道：
第一是愚昧。
有一个老太太，80岁得了一个孙子，她自然欢喜得不得了。儿媳妇请老太太不要抱他，一切都由她来照顾，可是老太太不答应，硬要喂饭给孩子吃。结果不久以后，孩子高烧不退，患肺病死掉了。经大夫检查，原来是老太太将肺病传染给自己的孙子的。
老太太并不知道原因，反而抱怨儿媳妇没有好好照顾孙子，儿媳妇只好说了实话。当老太太知道事情的真相时，她悲痛欲绝，在内心的愧疚与痛苦中上吊死了，儿媳妇也变成了疯子。
这就是愚昧的结果！
第二是残忍。
看到别人家失火了，有的人却围着看热闹，还有的人居然会感觉扫兴、失望，抱怨火灭得太快，高潮还没有出现就被扑灭了。
这就是残忍的表现！
第三是怯懦。
豹子十分凶猛，可是却不敢在平地上睡觉，每到睡觉的时候都要爬到树上去，只有在树上睡觉时它才会感到安全。
有人怕丢了面子，有人怕受伤害，有人害怕失去拥有的。这些人实在是可怜，他们整天提心吊胆地生活，没有一天轻松的时候。
这就是怯懦的表现！
禅悟：愚昧的固执己见，终究害人害己；残忍的人良心泯灭，等到祸事降临到自己头上才悔不该当初；怯懦的人终究被胆小跘住脚步，虽有才能也难成大事。一个人的成功之路，就是在对这三个缺点的不断克服中成长的。