有个弟子问禅师：“世上最可怕的是什么？”
禅师说：“欲望！”
弟子满脸疑惑。
禅师说：“听我讲一个故事吧！”
有一个农民想要买一块地，他听说有个地方的人想卖地，便决定到那里去打探一下。到了那个地方，他向人询问：“这里的地怎么卖呢？”
当地人说：“只要交1000块钱，然后就给你一天时间，从太阳升起算起，直到太阳落下地平线，你能用步子圈多大的地，那些地就是你的了；但是如果不能回到起点，你将不能得到一寸土地。”
农民心想：“那我这一天辛苦一下，多走一些路，岂不是可以圈很大一块地，这样的生意实在是太划算了！”于是他就和当地人签订了合约。
太阳刚一露出地平线农民就迈着大步向前疾走，到了中午的时候，他回头已经看不见出发的地方了才拐弯。他的步子一分钟也没有停下，一直向前走着，心里想：“忍受这一天，以后就可以享受这一天的辛苦带来的欢悦了。”
农民又向前走了很远的路，眼看着太阳快要下山了，他心里非常着急，因为如果他赶不回去的话就一寸地也不能得到了，于是他走斜路向起点赶去。可是太阳也马上就要落到地平线以下了，于是他加紧了脚步。最后，只差两步就要到达起点了，但是他的力气已经耗尽，倒在了那里，倒下的时候两只手刚好触到了起点的那条线。那片地归他了，可是又有什么用呢？他的生命已经失去了，还有什么意义呢？
禅师讲完，闭目不语，弟子顿有所悟。人的欲望与现实之间的鸿沟永远无法逾越。别去强求那些本来不应该属于自己的东西，因为那是徒劳的，一味的填充也无法填满你欲望的黑洞，倒不如坐下来，给自己定一个真正的目标，充分享受实现这个目标所带来的快乐。
拉斐尔十一岁那年，一有机会便去湖心岛钓鱼。在鲈鱼钓猎开禁前的一天傍晚，他和爸爸早早又来钓鱼。安好诱饵后，拉斐尔将鱼线一次次甩向湖心，在落日余晖下泛起一圈圈的涟漪。
忽然钓竿的另一头倍感沉重起来。他知道一定有大家伙上钩，急忙收起鱼线。终于，拉斐尔小心翼翼地把一条竭力挣扎的鱼拉出水面。好大的鱼啊！它是一条鲈鱼。
月光下，鱼鳃一吐一纳地翕动着。爸爸打亮小电筒看看表，已是晚上十点——但距允许钓猎鲈鱼的时间还差两个小时。
“你得把它放回去，儿子。”父亲说。
“爸爸！”孩子哭了。
“还会有别的鱼的。”母亲安慰他。
“再没有这么大的鱼了。”孩子伤感不已。
他环视了四周，已看不到一个鱼艇或钓鱼的人，但他从父亲坚决的脸上知道无可更改。暗夜中，那鲈鱼抖动笨重的身躯慢慢游向湖水深处，渐渐消失了。
这是很多年前的事了，后来拉斐尔成了纽约市著名的建筑师。他确实没再钓到过那么大的鱼，但他却为此终身感谢父亲。因为他通过自己的诚实、勤奋、守法，猎取到了更多生活中的大鱼——事业上成绩斐然。
禅悟：人类之所以被称为理性的动物，就是因为我们能够节制自己的欲望，我们能够用理性分析得与失，成与败。因而，一旦人放弃了自己的节制，让本能的欲望无尽地延续下去，最终受到伤害的还是他自己。