头是人体最上部长着口、鼻、眼、耳等器官的部分，是人体部位和各器官的总指挥部，是一个人的生理机能和一切行为活动的指挥中枢。特别是人特有的智慧、思维、语言均取决于大脑，人类所谓“大地之灵”。这一特点主要体现在人类杰出而奇妙的大脑上，可以说头是人整个身体组织中最高贵的地方。战争中敌人被割下来的头，在古人眼中不再是理性与思想的工具，其价值发生了变化，此时的头是敌人精神、力量和生命力的所在。民族特别敬重人体的头部，视其为万物之首，一切事物的开始和世间活动的渊源。
人们越来越认清了头的重要作用，而头在汉文化中被赋予了特别的意义。如“头”在汉语里具有“第一”的意义，这显然是从头是人体最上部、最紧要的一个器官推断出来的。
头首先代表全身和整个人体。该方面的惯用语很有特色，使人可联想到人体之首——头在人体中的不可取代的作用。
头也是我们整个人体中最突出的部位，它表达情感、传递信息的作用也是非常明显的。头如何动，对说话者来说，是情感的表达；对接受者来说，则可由此获得信息。唐代诗人李白那首脍炙人口的小诗《静夜思》：“床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”没有奇特的想像，没有华美的辞藻，一个“举头”，一个“低头”，就把诗人旅思的情怀表现得淋漓尽致。“举头”，触发了遗思；“低头”，陷入了沉思。一“举”一“低”的两个动作，深刻地表达了诗人内心的思想感情。
现代诗人徐志摩1924年7月随印度诗人泰戈尔访问日本，临别回国时，日本侍女的一个低头动作，给他留下了极其深刻的印象，他感到这一低头，传递给他的是无比的温柔与娇羞：“最是那一低头的温柔，像一朵莲花不胜凉风的娇羞。”日本侍女的动人之处，他感受到的不是明亮的眼睛、红润的嘴唇、雪白的肌肤、纤巧的手臂、婀娜的身姿、艳丽的和服，而单单感受到了夺人心魄的温柔的低头。我们今天读起这首诗，打开形象思维的窗户，展开想像的翅膀，也会为那“一低头”而感触万分。
我们的动作都是受神经支配的，我们的喜怒哀乐也可以通过肢体动作表现出来，所以，我们在说话的时候可以根据对方的动作和利用自己的动作交流和传递各种信息。
头动时以点头和摇头最为常见。他们所代表的意义也十分宽泛。尤其是点头，除了前面所提到的赞同、肯定、鼓励外，还可以表示问候、致意、感谢、满意、理解、舒畅、表扬、拥护、放心、尊敬、佩服等。因为头部集中了所有表情器官，所以往往是人们关注、观察身体语言的起点。
头部微微侧向一旁 将头从一侧略略倾斜到另一侧，基本含义是“关注”，这说明对谈话很感兴趣，正在集中精神地听。结合面部表情的不同，显现“感兴趣”和“怀疑”两种意思。
头部挺得笔直 这说明对谈判和对话人持中立态度。同时也表示着自信、严肃、正派、自豪、专注、勇敢、情绪饱满、精神面貌良好等。
低头 说明对对方的谈话不感兴趣或持否定态度。在商务交往中，低头这种身体语言是非常不受人欢迎的。同时也表示顺从、羞涩、内疚、忧虑、沉思等。
身体直立，头部端正 表现的是自信、正派、诚信、精神旺盛。头部的这种姿态无疑是商务交往中的首选。
头部向上 表示的是希望、谦逊、内疚或沉思。
头部向前 表示的是倾听、期望或同情、关心。
头部向后 表示惊奇、恐惧、退让或迟疑。
点头 颈部使头部垂直上下运动一次或两次以上，基本含义是同意或赞成，表示答应、同意、理解和赞许，也表示肯定、答应、赞同、友好、满意、信任或“跟我来”、“到这边来”、“是我”、“在这里”等。
头一摆 一般是告诉某人快走的意思。
扬头 表示傲慢、藐视等。头部斜倾表示怀疑、疲倦、情绪低落、倾听等。摇头虽然在含义上不像点头那样十分宽泛，但有时摇头所指的是并不确定的。在双方交际中，一方被另一方问及某人、某事、某问题时，他要表示反对、否定、拒绝，可以摇头；而他要表示不知道、回答不了，或者表示此时此地不宜回答此事，也可以摇头。这就需要交流双方根据现场的情况及自己的经验去加以判断了。
摇头晃脑者唯我独尊 生活中，人们爱用“摇头”或“点头”来表示对某一事情的“否定”或“肯定”。而这种在点头或者摇头时紧抿嘴唇的女人很自信，甚至有点唯我独尊的专断。这种人，一般在社交场合中很会表现自己，却时常遭到别人的厌恶，她们对事业一往无前的大无畏精神倒是被很多人欣赏。
拍打头部的后悔心情 时常拍打前额的人一般都心直口快，为人坦率，真诚且富有同情心。但如果他拍打的是脑后部，说明此人待人苛刻，不注重感情，是朋友圈中的不安定因素。
用点头的方式提高对方思考及进取心 好客的主人用频频点头的方式来诱导客人侃侃而谈，以提高对方的谈话兴趣和进取心。听者频频点头，谈话者就会觉得“对方已经明白我的话了”或“对方接受我的说法了”。相反，如果听者吝于点头的话，那么说话者便会觉得言论不受重视，索然无味而不愿继续下去，最后终于产生相对而无语的情况。
交谈时抹头发的人问心无悔 与人交流时喜欢抹头发者大都性格鲜明，个性突出，爱憎分明，尤其疾恶如仇。这种人一般很善于思考，做事细致，但大多数缺乏一种对家庭的责任感。他们对生活的喜悦来源于追求事业的过程。在干某一件事情失败后，总是说：“我问心无悔，因为我去干了。”
歪着脑袋倾听 上课时，频频看窗外、看同学，坐姿端正，头摆得直愣愣的，两眼平视黑板，很久不眨一下眼等，均是心不在焉，没有专心听讲的肢体讯号。点头、注视谈话者、用手托着下巴、弯着腰倾身向前、偶尔变换坐姿、不知不觉将头部侧摆等姿势，都是倾听者的身体语言讯号。女性歪着头倾听的姿势，势必能引起男性说话者滔滔不绝的欲望。
骄傲时大多挺胸昂首，羞怯时总是低头垂首，紧张时常会手足无措……有时，同一个表情会有不同的含义，如某些女大学生腼腆、害羞时，会手握辫梢，低头不语，内心痛苦、气愤时，也会有这种动作表示。
以上只是头部语言的一些基本功能。在实际生活中，语言的形式是丰富多彩的，人们完全可以根据不同的语言环境运用不同的头部语言。心理学家发现，“当听话人觉得一个人的言辞和他的体态语言之间存在矛盾时，他会有五倍的可能性去信赖后者。”