土星有着美丽的光环，这是太阳系中的奇观。1610年，伽利略用他的望远镜观测土星时惊奇地发现土星旁边有两个模糊的“附着物”，却不明白究竟。1655年，荷兰天文学家惠更斯用更大的望远镜，才分辨出伽利略说的附着物原来是个无与伦比的光环。
土星是由于它有美丽的光环，姿色迷人而著名。过去，人们以为，土星的光环是3圈（A、B、C光环），后来，发现它里面还有两个暗弱的光环（D、E光环）。20世纪70年代，“先驱者1号”飞掠土星上空，拍摄的照片带来了新消息，土星还有第6光环（F光环）和第7光环（G光环）。飞船还测得这光环的温度为-200℃。
但是，“旅行者号”在10多万千米处掠过土星时，发回了成千上万张高分辨率的彩色照片，其中有些关于环的新发现确实会使科学家们大吃一惊：土星上有斑点、晕圈、盘旋着的金色丝条以及漩涡状的棕黄色、黄色、橘红色、褐色的带状物。土星的光环要复杂得多，不只是7个环，而是在环里面分布着数以百计的互不连接的小环，仿佛是唱片的纹路，密密层层，以不同的速度围绕土星旋转。最使科学家迷惑不解的是有些光环像几条蛇缠绕在一起，却又各走各的路。这些光环全都在土星的赤道面上，是同心环，却以不同的速度绕着土星旋转。土星的光环是由大小不一的砾石组成，绕着土星快速旋转。微小的颗粒在内环，大而粗的砾石在外面。内环的小颗粒反向散射出蓝光。