乔·吉拉德，因售出13000多辆汽车创造了商品销售最高纪录而被载入吉尼斯大全。他曾经连续15年成为世界上售出新汽车最多的人，其中6年平均售出汽车1300辆。销售是需要智慧和策略的事业。在每位推销员的背后，都有自己独特的成功诀窍，那么，乔·吉拉德的推销业绩如此辉煌，他的秘诀是什么呢？
乔·吉拉德是营销界富有传奇色彩的人物，是一位伟大的推销员。他35岁以前，是个全盘的失败者。他做过锅炉工，干过建筑师，甚至当过小偷，开过赌场，前前后后换过几十个工作都一事无成，最终破产，负债累累。然而，谁能想象得到，像他这样一个屡屡失败且背了一身债务几乎走投无路的人，竟然在35岁以后的短短三年内翻身而起，并成为汽车行业最伟大的推销员。这三年后，乔·吉拉德又以年销售1425辆汽车的成绩，打破了汽车销售的吉尼斯世界纪录，15年内他总共卖出了13001辆汽车，平均每天销售6辆，而且全部是一对一销售给个人的。他也因此创造了吉尼斯汽车销售的世界纪录，同时获得了“世界上最伟大推销员”的称号。
他有着一颗强烈的事业心，他能够用自己的热情和行动去感染身边的人。乔·吉拉德认为，自己这种富有感染性的特质就是“火花”，而他深信“火花能产生熊熊烈火”。
从失败到成功
1928年，乔·吉拉德出生于底特律市东区的贫民窟。他从小因经常被歧视、被取笑，被游手好闲的父亲拳打脚踢，诅咒他不是好东西，以后一定不会成材等，而性格自闭、缺乏自信，并因此从8岁起就患上了严重口吃的毛病。在9岁时，乔·吉拉德被生活所迫，不不得在底特律市中心的酒吧街上当起了擦鞋童，在随后的岁月里，还陆续做过送报生、洗碗生、送货员等等各种各样的工作。
没有好的家世、没有高学历、没有上流社会的人脉，甚至连几分好运气都没有，35岁前的乔·吉拉德就这样一直忙忙碌碌地生活着，人生写满了失败的记录。
35岁，正是准备攻上人生的山颠时，乔吉拉德却跌落到最幽暗的人生谷底，“在我人生的前三十五个年头，我自认是全世界最糟糕的失败者！”最后，在走投无路的时候，为了生存，乔·吉拉德不得不走进了一家汽车销售店，并请求朋友帮忙才求得了汽车销售员的工作，上班后他积极地销售着汽车，想努力当一个合格的销售员。乔·吉拉德坦言：“因为没有地方可去了，只好向上！”困境反而激发了他灵魂里很深的不放弃与热情。
因为有严重口吃，让得靠嘴谋生的乔·吉拉德特地放慢说话速度，比谁都更注意聆听客户的需求与问题。而没有人脉的乔吉拉德，最初靠着一支电话、一枝笔，和顺手撕下来的四页电话簿做为客户名单拓展客源，只要有人接电话，他就记录下对方的职业、嗜好、买车需 求等生活细节，虽吃了不少闭门羹，但多少有些收获。曾有人在电话中用半年后才想买车的理由打发他，半年后，乔吉拉德便提前打电话给这位客户。他靠着掌握客户未来需求、紧迫盯人的黏人功夫，促成了不少生意。
60年代，被喻为“汽车城”的全球汽车工业重镇底特律，至少有39家大型的汽车经销营业所，每家又各有20～40人不等的销售员阵容，可以说是全世界竞争最激烈的一处市场。“通往成功的电梯总是不管用的，想要成功，就只能一步一步地往上爬。”这是乔·吉拉德最爱挂在嘴边的一句话。凭着不想再回头过苦日子的决心与毅力，乔吉拉德自创许多了行销法，在上千汽车业务重兵集结的底特律，杀出了一条血路。
乔·吉拉德花了三年时间扎马步，在第三年他就卖出了343辆车，第四年就翻涨，卖出614辆车，从此业绩一路长红，连续十二年成为美国通用汽车零售销售员第一名，甚至变成世界最伟大汽车销售员。
传奇的缔造者
乔·吉拉德是全球单日、单月、单年度，以及销售汽车总量的纪录保持者。金氏纪录上以“全球最伟大的销售员”来形容他，他所缔造的纪录，迄今没有人能再打破。在乔·吉拉德15年的汽车销售员生涯中，碰到美国经济大环境最紊乱的时刻，1964年越战开打，美国经济受战事拖累，1973年全球又爆发第一次石油危机，不景气使得美国汽车销售量下滑，但他在逆势中，一年还能卖出1400多辆车子。这不能不说是一个传奇。
2001年，乔·吉拉德跻身“汽车名人堂”，这是汽车界的最高荣誉。截至到现在，列名“汽车名人堂”的209位名人都是汽车业界的先驱与灵魂人物，包括福特汽车创办人亨利·福特、本田汽车创办人本田宗一郎、法拉利创办人恩佐法拉利等人。而乔·吉拉德是唯一的汽车销售员。
在他从事汽车销售工作的15年间，业绩突出的乔吉拉德有很多跳槽、升迁的机会，但是他总是拒绝，他名片上的头衔始终是“销售员”。因此，乔·吉拉德能持续每天在前线从事推销工作，享受每一次成交所带来的快感与金钱奖赏。他兴奋地指出，“今天我卖出6辆，明天我就渴望成交10辆！我感觉每成交一次，其实都像是被顾客升迁了一次！”
在全球行销人生经验
1978年1月1日，乔·吉拉德急流勇退，转而从事教育训练工作。如今退休已经三十年，然而，他每天依然行程满档，不仅出书、还应邀到世界各地演讲自己的人生经验与推销秘诀，曾为众多世界500强企业精英传授他的宝贵经验，来自世界各地数以百万的人们被他的演讲所感动，被他的事迹所激励，使得其成为全球最受欢迎的演讲大师。在演讲的同时，他依然保留着做销售员的习惯，随身携带上万张名片，一登上讲台，他立即将自己的名片像天女散花一样从台上洒下，然后双手高举，高喊：“I am NO。1！”，这就是乔·吉拉德的固有作为，用他的激情和魅力不断扩大他在销售界的影响力。乔·吉拉德巡回各地演说，就是要告诉人们，“如何自我销售成为世界上最伟大的推销员”。