九月重阳节是我国的传统节日，它与万寿山东部山顶的景福阁有密切关系。
“重阳”之说，出自战国时期，如屈原《楚辞·远游》：“集重阳人帝宫兮，造旬始而观清都。”宋代的洪兴祖对何谓“重阳”，作了比较透彻的解释：“积阳为天，天有九重，故日熏阳。”东晋时著名文学家陶渊明将“重阳”又称作“重九”。
从我国历史上来看，重阳节的习俗，早在南朝梁著名文学家吴均（469～520年）的小说《续齐谐记》里就有反映。书中青：
汝南桓景随费长房游学累年。长房谓曰：“九月九日汝家中当有灾，宜急去，令家人各作绛囊盛茱萸以系臂，登高饮菊花酒，此祸可除。”景如言，齐家登山。夕还，见鸡犬牛羊一时暴死。长房闻之，曰：“此可代也。”今世人九日登高饮酒，妇人戴茱萸囊，盖始于此。
可见，在南朝梁（502～557年）时，就已经出现九月九日重阳节“登高饮菊花酒”的习俗，并一直流传下来。所谓“菊花酒”，古籍《西京杂记》里作了解释，即每年当“菊花舒时，并采茎叶，杂黍米酿之，至来年九月九日始熟，就饮焉。故谓之菊花酒。”每年农历九月，秋高气爽，登高远眺，山清水秀，不仅赏心悦目，而且有益于健身，有益于延年益寿。因此，至今人们还讲究每年农历九月九日重阳节进行登高活动。
慈禧很喜欢景福阁这个地方，讲究每年八月十五日中秋节在景福阁赏月，每年九月九日重阳节这天，在景福阁进行登高活动。
景福阁，其“景福”二字，出自《诗经·小雅·小明》：“神之听之，介尔景福。”意为大福，或曰“洪福”，因此，“景福阁”意为：洪福齐天之阁。
景福阁，原名“昙花阁”，因此阁基座为昙花形，故名。乾隆皇帝曾在诗中说：“佛阁名称优钵昙，清供暮霭与朝岚。普贤愿力三千遍，不及色空空处参。”光绪十八年（1892年）在昙花阁遗址建的景福阁，前后五楹。这座建筑，亦有装饰点缀性的匾额和楹联，以体现其文化色彩。
景福阁匾额：
德耀瀛袁
“德”，为“恩德”之意；“耀”，为“光远”之意；“瀛表”，出自无名氏《述圣赋》：“流惠泽于瀛表，被仁风于区外。”四个字联系在一起，是颂扬帝王恩德施及海外。
景福阁楹联：
演迪洪畴维有九五福
绥康宝祚至于亿万年
密荫千章此地直疑黄岳近
祥雯五色其光上与紫霄齐
楹联中的“洪畴”，据《尚书·洪范》载，其大意为古代治理国家的大法，集尧、舜、禹以来政治思想之大成。“九五福”，其“九五”为帝王之位，如《易·乾卦》：“九五，飞龙在天。”联系在一起，意为帝王的福气。“绥康”，意为安定稳固。“宝祚”，指皇位。“千章”，意指千株大树，如《史记·货殖列传》：“山居千章之材”；杜甫诗亦云：“百顷风潭上，千章夏木清。”“黄岳”，指我国名山之一黄山。“祥雯”，指吉祥的彩云。“紫霄”，指“天宫”，意指紫微宫。总而言之，前一个楹联的内容，可概括为颂扬帝王推行洪范九畴之法，拥有天子之福；皇位稳固，可安定亿万年，永固江山。后一个楹联的内容，是写景福阁周围环境可与黄山媲美，千株古树参天，浓阴匝地，叫人感到这里就与黄山一样：五色祥云笼罩着楼台，其霞光直达天上紫微宫，真美丽。
景福阁被慈禧看中了，她非常喜欢这个地方。在重阳节这天，慈禧讲究吃福（野雉）、禄（鹿肉）、寿（羊肉）、禧（鲟鱼、鳇鱼等）。特别是每一年到盛夏伏暑季节，慈禧常在这里和后妃、宫女们押宝、推牌九，美其名曰“过阴天儿”。