北部（森林）气候仅在北半球才能够找到，而且是北半球冬天侵袭温带和亚热带气候的寒冷的极地大陆气团的渊源。
没有任何其他强度较弱气旋终年在亚寒带活动。这里，生长季节短暂，仲夏结冻随时可能发生。
没有哪个气候带像北部气候带经历过这样大范围的年气温变化。在阿拉斯加的中心地带和西伯利亚，远离海洋的气候调节作用，季节温度的浮动是世界上最显著的。西伯利亚中部的上扬斯克地区冬天的温度最低达到-90，而夏天的温度高达85，上下相差175之多。
