大脑性麻痹的患童在精神或认知能力方面也存在不同程度的问题。一些孩子尽管身体有缺陷，但智力很正常。不要轻视大脑性麻痹的患童，这一点很重要。一些孩子无法表达自己的想法，很大程度上是因为他们无法完全控制负责语言输出的肌肉。尽管如此，孩子仍有可能用语言交流。患重度大脑性麻痹的孩子可以使用特殊的图片交流板、计算机或可以理解的眼睛运动（例如，向上看表示“是的”）来进行交流。
遗憾的是，当大脑损伤比较严重时，孩子会出现严重的认知问题，主要表现为：孩子从来没有发展出一种有意义的交流形式。大脑性麻痹也可能伴随听力或视力损伤，会严重影响孩子的学习和交流能力。
许多患大脑性麻痹的儿童很难控制和协调肌肉，无法吸吮和吞咽食物，会出现吃饭问题。事实上，进食困难是患大脑性麻痹的早期线索。如果孩子窒息，液体或食物向下进入气管，而不是食道，她事实上因为食物进入错误的通道，患了肺炎和呼吸困难。如果因为进食缓慢和窒息，孩子无法获取足够的热量，也就无法满足成长的需要。
一些患大脑性麻痹的孩子会出现癫痫，通常从新生儿阶段就开始，非常难以控制。但可以使用许多药物来控制癫痫。
那些大脑性麻痹的患者也有出现一些肌骨骼问题的风险。肌肉强直最终会导致关节固定在一个位置上，被称为挛缩变形（Contractures）。临床医学家为了避免出现这种情况，会尽力伸展患者的肌肉。一些痉挛孩子的肌肉变得非常紧，以至于髋关节被部分（半脱位）或全部（脱臼）从关节中拉出来，造成孩子的疼痛和不适。如果髋关节脱臼，可能需要进行手术来回位。患严重大脑性麻痹的孩子也会出现脊柱侧凸（脊柱弯曲，参见第219 页），同样需要借助手术进行矫正。
如何治疗大脑性麻痹？医生会先与你沟通孩子的患病史和现状，然后给孩子检查之后，可能会怀疑孩子患上了大脑性麻痹。没有一项单一的检查能使医生确诊，而做出诊断就像是把所有线索当作七巧板拼起来一样。不过，在孩子刚出生的几个月，无法得到足够的“七巧板”，因此很难做出诊断。
医生会在平常的肌肉张力中寻找变化，比如强直状态（高张力）或松垂状态（低张力）。婴儿可能会不断抖动。他的反射（比如膝跳反射）通常会增加。医生会建议做进一步的检查，以查看潜在原因，排除其他疾病的可能。他会给孩子进行CT扫描或核磁共振成像检测，以查找大脑结构的异常，还会进行血液检查，来排除血液中化学物质的异常。如果怀疑是癫痫，医生会建议进行脑电图描记，追踪大脑的电行动，寻找癫痫的证据。他也会评估孩子的听力和视力程度。
如果孩子被确诊为大脑性麻痹，就需要带他去见各科临床医学家。理疗师会为他治疗肌肉问题，改善力量，预防挛缩。你最好也学习一下锻炼方法，在家中帮助孩子练习。职业治疗师会治疗孩子的手部控制和手眼协调问题，帮助你选择装备，比如轮椅、膝-踝-足矫正器和交流设备等，帮助孩子争取尽可能多地独立。职业治疗师或语言障碍矫正师会评估进食，寻找发音的迹象。他们会教给你喂食技巧，提供配置建议。在一些病例中，给孩子通过嘴喂食可能是不安全的，建议使用鼻饲管（胃管）。这样做能保证孩子获得足够的营养，促进正常生长，避免将食物吸入到肺里。
语言障碍矫正师也会对你进行帮助。总之，包括保健专家、教师和家庭成员在内的大团队是孩子病症改善和康复的关键。
一些孩子需要服用药物减轻强直状态，从而改善他们运动控制的能力。孩子需要服用药物来放松肌肉，比如安定（Diazepam）或巴氯芬（Baclofen）。在非常严重的病例中，需要给孩子的腹腔插入泵，直接把药物（巴氯芬）送进脊髓液中。为了降低张力，可以将另外一种药物腊肠菌毒素(Botulism Toxin)注射到痉挛肌肉的神经中，使肌肉短暂放松，可持续保持4－6周。
您的保健团队会建议对一系列问题，包括脊柱侧凸、臀部脱臼和偶尔的关节发紧（手腕、膝盖和髋关节）等，进行整形外科手术。
做父母从来不是一件简单的事情。当孩子患了大脑性麻痹时，尤其如此。不过，在这种情况下，你所得到的回报与所面临的挑战一样巨大。
癫痫症和癫痫发作（Epilepsy and Seizures）
什么是癫痫症和癫痫发作？当大量脑细胞的电流活动暂时失去控制时，就会出现癫痫发作，从而影响正常的大脑机能。根据失去控制的大脑部位不同，这些电流的影响也不相同。癫痫发作会导致大脑损伤或失去意识、运动异常或无法控制、行为情绪异常或感知能力变化。
单独的癫痫发作可能是多种医学疾病引发的结果。这些疾病包括一系列问题，比如感染（例如脑膜炎）、意外中毒或药物过量、头部外伤、脑瘤、低血糖或大脑结构异常。6个月至5岁之间的孩子发烧时，会出现小儿高热惊厥（参见第302 页，小儿高热惊厥）。而术语“癫痫症”和“癫痫发作”则指那些不发烧时出现的惊厥。在许多病例中，癫痫发作的原因不详，每1000个孩子中会有4－6个出现癫痫发作。
癫痫发作的症状是什么？癫痫发作，有时称为惊厥。可分为两类，即全身型发作和部分型发作。每种发作都有特定的症状，需要不同的治疗。
全身型发作包括一些截然不同的发作类型。一种比较常见的类型是全面性强直阵挛性发作(GTCS，Generalized Tonic-Clonic Seizure)，之前也被称为大发作(Grand Mal)。孩子在发作时，会突然失去意识，手臂和腿出现僵硬。这是强直期，接着出现抽搐，进入阵挛期，全身出现间歇性阵挛。发作后，孩子可能会排尿或排便，经常感到困乏。有时，癫痫发作只出现僵硬（强直）或抽搐（阵挛）。意识丧失性癫痫(Absence Seizure)，之前也称为小发作（Petit mal)，特点是在孩子不能说话或行动期间，出现短暂的意识丧失、正在进行的活动停止、语言中断、两眼茫然凝视。在一些病例中，发作时偶尔会两眼上翻、没有肌肉抽搐、不跌倒。这个过程通常持续5－20秒钟。肌阵挛发作(Myoclonic Seizure)的典型特点是肌肉短暂对称性抽搐。
部分型发作只涉及身体一部分或一侧，出现异常的四肢运动、感觉，或者“自动症”，后者指部分目的性行为，比如咂嘴唇、咀嚼、撕拉衣服等。在部分型发作中，孩子可能把头或眼睛移向一侧或只有身体一侧颤抖。感觉部分型发作（Sensory Partial Seizures）涉及视力、听力和嗅觉的变化。一些孩子在发作前会有一些“先兆”，这是明显的“引导性”感觉，比如胃部不适、不寻常的气味或不快乐的感觉。
癫痫发作的孩子中，有一小部分患有癫痫综合征，比如林-戈综合症（Lennox-Gastaut，又称儿童期伴弥漫性慢棘一慢波癫痫性脑病）和获得性癫痫性失语 (Landau-Kleffner综合症)。这些综合症的特点是痉挛发作的类型明确、可辨别。
如何治疗癫痫发作？对于任何亲眼目睹癫痫发作的人来说，癫痫发作都是一件非常可怕的事情。如果孩子癫痫发作，尽管充满恐惧和无助感，你也要尽量保持平静，不要试图去限制她的行动。
·如果可能，将孩子侧放。
·不要在她的嘴里放任何东西。
·确保他不会因为惊厥而受到伤害，例如，不要把她放在床上，因为她可能会跌落下来，或者不要放在会与某些坚硬物体发生碰撞的地方。
·松开头或脖子周围的衣服。
·如果您对癫痫发作不知所措，马上叫救护车。
·如果癫痫发作超过几分钟，孩子会出现呼吸困难或脸色发青，请马上拨打110。
如果癫痫发作时间过长，医生需要开出药物阻止其发作。这些药物可以口服，灌入直肠或皮下注射。
一旦发作结束，治疗的医生会为您的孩子做一些检查，以判断发作的原因。如果孩子发烧，医生可能会建议做检查，判定是否是由感染引起的发作。其中的一项检查是腰椎穿刺，用来确诊脑膜炎。如果怀疑是脑膜炎，医生就会为孩子使用抗生素。同时也会为孩子进行血液检查，用来排除低血糖或身体化学物质的其他问题（比如钠或钙含量低）。大脑的CT扫描或核磁共振成像检测有助于查找脑瘤、缓解颅内出血或可能对大脑造成压力的其他问题。如果医生怀疑解剖学异常问题，核磁共振成像可提供更多细节。如果您怀疑孩子可能吃了毒药或她不应该吃的药物，就需要进行血液和尿液检查，以查找原因。
一项特殊的脑电图检查会记录下脑电波的活动，查找出大脑在癫痫发作时的活动。这个检查与大家熟悉的心电图类似，只不过将粘性的电极放在头部周围，而不是胸部。在两次癫痫发作之间，孩子的大脑活动都是正常的，因此，即便孩子的癫痫反复发作，脑电图也是正常的。对于癫痫发作，可以引入一些治疗策略，包括让孩子用力呼吸或运用闪动的光来刺激孩子。在一些特殊的情况下，孩子在检查之前都不可以睡觉。
如果医生确诊是癫痫发作，但没有潜在的引发癫痫的原因，就需要决定治疗方案。有许多药物可以用来治疗癫痫。决定使用药物必须权衡进一步发作与药物潜在副作用的利弊。治疗通常不从全面性强直阵挛性发作开始。这是因为全面性强直阵挛性发作的孩子如果体检正常、脑电图正常、没有家族遗传史，那么75%的人都不会再发作。另一方面，那些意识丧失性癫痫和肌阵挛发作的孩子复发的风险非常高，因此，确断之时就应该开始服用药物，并根据发作的类型来进行药物的选择。
大部分运用抗癫痫发作药物治疗的孩子需要进行血液检查，以查明潜在的副作用及血液中药物浓度是否能够达到需要值。当孩子长大，体重增加时，医生会相应调整药物的剂量。尽管大家都希望只用一种药物就能够控制住癫痫发作，但遗憾的是，这并不总是可能的，有时甚至还需要额外的一两种药物。如果孩子很长时间没有再发作（通常1－2年），可以逐渐停止服用药物，一般需要通过4－6个月的时间慢慢停下来。
热惊厥（Febrile Convulsion）
什么是热惊厥？热惊厥是只在发烧时，才出现的一种癫痫发作。通常认为，惊厥是稚嫩的大脑对高温做出的反应。
到目前为止，热惊厥是儿童最常见的癫痫类型。北美大约有4%的儿童患过此症。其典型特点是，许多患热惊厥孩子的近亲也有过热惊厥史。事实上，如果家里大点的孩子患过热惊厥，那么小孩子有热惊厥的风险将达到10－20%。尽管目睹这些发作极其可怕，但如果发作时间不是特别长，通常对孩子并没有什么危险，也不会对大脑造成损伤。