以我的四姐刘淑明的一生为内容的这本《沧桑岁月》，是经她本人口述，并由她的女儿张洪芬、张洪芳姐妹记录、整理而成。四姐生于1919年，与20世纪大部分岁月偕行，而今进入耄耋之年，仍然争取与时俱进。她自幼心灵手巧，反映在出色的女红上，历来受到识者的称赞。但是，她的胜似沧海桑田的一生，却饱含着历史的风露，而又带有时代的气温，对于各种年龄的读者，更当具有一定的参考、借鉴的价值。
她生活在旧社会的头30年，即她的童年和青少年，除短暂地享受过父母的慈爱外，基本上被笼罩在家庭变故和民族灾难的阴影下。前者是指她父母双亡，沦为童养媳，体验了人生底层的悲凉；后者是指家乡沦陷后，她只身从敌人的铁蹄下逃亡大后方，受尽了颠沛流离之苦。这两段经历却从另一方面显示了她的好学上进和艰苦奋斗。她自幼失学，没有受过正式而完整的教育，但在各个人生阶段，却能抓紧一切机会，争取在文化上有所进步和有所积累，终于成为一个与社会相通的有知识的女性；同时，又能排除万难，突破恶劣的环境，争取成为一个能够发挥主观能动性的自由人，虽然限于社会历史发展，她的潜在才能没有得到进一步的发展。
以50年代为转折点，她走出家庭，进入了社会，和基层群众相结合，成为一名优秀的社会工作者。她善于团结人，对一切人都平等相待，例如她当厂长，始终不失普通劳动者的本色；她善于发现和发挥别人的长处，在工作上和大家一同进步；直到晚年，她仍然作为周围群众的贴心人，尽心尽力为他们排忧解难。解放以来，她一贯响应党的号召，积极参加各项政治运动，如民主改革，抗美援朝，三反五反，1954年抗洪救灾（当年在火线上入党），1962～1963年送子（两个儿子）参军，直到“文化大革命”接受考验。她参加以上各项运动的积极表现，在本书中已有如实而周全的描述。
围绕四姐的成长过程，本书还写到她和兄弟姐妹、丈夫儿女的亲切关系，由此全方位地反映了她的与其社会性格相对照的家庭生活。其中她所流露的温馨性格证明，她既不是一个不通人情的所谓“工作狂”；另方面，她当年在工作中克己奉公，公而忘私，以及今天退休在家安度晚年，仍然关心社会和国家大事，又在在反映她并不属于某类心胸狭隘的家庭妇女。至于我的哥哥和几个姐姐，除四姐一人外，个个都有一个不幸的结局，几乎个个都是非正常死亡，这些是我过去因年幼一直知之不详的，最近才从四姐的口述中有进一步的了解，使我为他们的人生道路的艰险不胜感慨。同时，对于四姐的儿孙满堂、福寿双修的桑榆晚景，我则由衷地感到欣慰。“天意怜幽草，人间重晚晴”，那么，四姐，珍重珍重！
刘仁甫（绿原）
2004年790月12日