很长一段时间，司徒薇没有说话。
尖锐的痛楚在内心深处扩散开来。
让她想起曾经见过的那些人。
那些手无寸铁，被西番骑兵践踏，掳掠的人。
他们在哀嚎，在惨叫。
望着天空，眼里渗出血来。
司徒薇合上了眼。
和齐隆浩紧紧地抱在一起。
想要改变就那么困难吗？
纵然用尽全力，仍然不可以吗？
难道整个西番，永远只能沉没在无止尽的黑暗里，没有未来？
对于西番贵族而言，辽云草原是他们的天堂，他们可以不接受任何法律，道德的约束，由着自己的性子，想做什么就做什么，愿意做什么，那就做什么，但是对于更我的人而言，辽云草原却是地狱，是他们一辈永远都忘不掉的地狱，以及噩梦。
那种噬心之痛，会伴随他们一生，一世。
“别想了。”终于，齐隆浩停住这个话题，“至少，我们现在很好，至于其他人的死活，暂时跟我们无关了。”
司徒薇垂下眼眸。
是的，现在只能这样，他们所能照顾的，只是他们自己。
老天或许会报怨他们不仁，但又有什么法子呢？
“睡觉吧。”齐隆浩伸指弹灭烛火，带着司徒薇上了床。
王廷。
齐元凯躺在虎皮椅中，下垂的眼睑流露了他的疲惫。
很深的疲惫。
看起来，他的小儿子，从此以后是不愿再回王廷了，这就意谓着，大位传承，只能交给其他四个儿子。
齐元凯心中忽然一阵苍凉。
他半生征战，统一了整个西番，临了，却是这样的结局。
齐隆液，齐隆洪，齐隆泯，齐隆湛。
四个儿子当中，他任何一个都不偏向，但也不太看好。
如果不是这四个儿子当中选择，西番其他贵族之中，又有没有合适的人选呢？
金帐外，无数双眼睛都盯着那座金碧辉煌的帐篷，无数人都在揣测着汗王的心意，以及这一片辽阔土地未来的归属。
因为这，关系着太多人的荣辱，悲欢。
追随大王子的，自然希望大王子能得到王位。
追随二王子的，也怀着同样的心思，也不乏有人在四位王子中走动，或者冷眼旁观着。
大汗王一天不发话，储位一天没有归属，就有太多的人都悬着心。
“快看，快看，卜赞来了。”人群里忽然响起一阵小小的喧哗，紧接着，所有人的目光都集中到了金帐上。
近卫队队长领着一个身穿麻布长袍，****着双足的男子，走进了金帐。
然后，侍卫队长退了出来。
齐元凯仍然端坐在椅后，静静注视着这个站在阶下，衣衫褴褛之人。
这是辽西草原上最贫穷的人，也是整个辽源西草原最诚实，他唯一可以相信的人，因为他心里没有贪图。
没有贪图，自然不会偏向任何一方，而他说出的话，也是最坦白诚恳的。
“塔蒙。”齐元凯深深地吸了一口气，“我有一件非常为难的事。”
“请汗王示下。”
“我年纪已经大了，想把王位传给我的儿子，可是，汗位只有一个，儿子，却有四个，你觉得，我该怎么做？”
塔蒙久久地沉默着，他心里很明白，自己接下去说的每一个字，每一句话，都有千钧之重。
“塔蒙，我要你诚实回答，要对得起上天，不可有丝毫隐瞒。”
“尊敬的汗王。”塔蒙终于抬起头来，眼神清澈而明亮，“恕我直言，这四位王子，均非上天属意之人。”
“哦？”
“我以一颗赤诚之心，向您起誓，”塔蒙说完，跪倒在地，“哪怕双脚踩着炙热的铁炭，哪怕被利剑刺穿双眼，我还是会坚持自己的见解，尊敬的汗王，西番未来的君父，不在王廷。”
齐元凯怔住了，久久地看着这位诚实的男子。
“那么，还有其他人，可以取代吗？”
“小民不知。”
“你是一个勇敢的人。”齐元凯笑了，“我会尽我的力量，保护你。”
他顿了顿，又道；“或者西番的历史，需要你来记载，书写，传承，不可以有丝毫挟私之心，你，愿意吗？”
“小民愿意。”卜赞屈下双膝，跪在齐元凯面前，重重地叩了一个头。
“起来吧，我的臣民。”齐元凯脸上全是微笑，“作为对你忠心的褒奖，我暂时不会将权力交给任何一个儿子，但是，我实在不敢保证，眼下的局面会维持多久。”
“大王，是否能容我向上天请示，看看天意如何？”
“嗯。”齐元凯点头，看着卜赞盘膝而坐，双掌掌心朝上，交叠置于膝上，他的口中念念有词，整个人像是全然忘记外物，进入另一个境界。
齐元凯一瞬不瞬地注视着他，看着一颗颗豆大的汗珠，从卜赞的额头上渗出。
不知道过了多久，卜赞方才再次睁开眼眸，站起身来：“尊敬的汗王陛下，天意显示，西番三年内将有一场浩劫，而我们的君父，将在这场浩劫中诞生。”
“浩劫？”齐元凯浓眉微微蹙起，“什么样的浩劫？”
“恕小民现在无法相告。”
“好。”齐元凯点头，“我也不为难你，你去吧。”
“谢汗王。”
卜赞站起身来，恭恭敬敬地行了一个礼，转头离去。
齐元凯一直深深地注视着他的背影。
“出来了，出来了。”
卜赞刚一现身，无数人便围了过去，无数双热切的眼，盯着他的脸庞，希望能从他那里，打听到什么，可卜赞只是十分虔诚地鞠了躬，便再次迈步朝前走去。
远处的帐篷里。
“也不知道，那个只吃素的家伙，跟汗王说了什么。”
“那个家伙，就会穿着最破烂的衣衫，睡在树根下沽名钓誉，偏父亲还很相信他。”
“可是，他好几次预言，都被应验了。”
帐篷里一时安静下来。
终于，有人轻哼一声：“什么狗屁预言，难道，他说咱们不配，咱们便不配？”
“二哥。”齐隆泯出声打断了齐隆洪。
“我说的都是实话。”齐隆洪挟起一块肥牛肉，塞进自己口里。
他们是兄弟。
坐在一张桌子边吃饭，其实每个人都各怀着心思。
只是明面上从来没有挑破而已。
也没有人会去挑破。
表面上看起来，西番王廷现在仍然一片和平，但是他们心里都很清楚，将来，一场惨烈的厮杀即将展开，只是不知道什么时候开始而已。
所有的矛盾都潜伏着，就像一头巨大的野兽，会跃起来噬人。
这张桌子边坐着的人，在经历一场浩劫之后，不知道还有几人能活下来。
表面上微笑，暗地里却在磨枪。
夜色沉寂。
齐隆泯半偎在床榻上，怀里抱着一个美人。
“王子。”侍妾娇吟着，斟了一杯酒，递到齐隆泯唇边，用另一只手臂绕过他的脖颈，“喝了它，喝了它嘛。”
“小丫头片子。”齐隆泯捏着她的脸颊，心里却在打另一个主意——父汗这些年来，后帐中虽有数名姬妾，但年纪都已经太大，并未进新人。
论理，男人都是喜欢年轻漂亮的女子，不过，父汗在这方面，却似乎没有嗜好。
“瞧你这楚楚可怜的俏模样，要是能勾引大汗……”
“王子说会么？”侍妾面色遽变，“难道王子要，要将奴婢赠给大汗？”
见女子恼怒，齐隆泯赶紧一把将她抱进怀里：“随口说说，说说而已，何必当真呢？看，这小嘴都翘起来了。“
侍妾却没有搭话，而是又陪齐隆泯喝了几杯酒后，起身离去。
走出帐篷，贺兰月转头朝后方看了看，眼神却很苍凉。
齐隆泯那刚刚看似不经意的话语，却透露了他真正的心思——
他应该是想过吧，应该是做梦都想过吧，想过把她进献给汗王，以博取他的恩宠。
这样的认知，让贺兰月透心儿凉，然后，她不禁想起那个身影冷傲的女子。
她们之间只有过一次交流，却让她刻骨铭心。
“不要相信王廷的任何一个人。”
当时，她觉得司徒薇过于审慎——作为被掳来的女奴隶，除了依附于一个西番贵族，还能怎样呢？
她只是一个手无寸铁的女奴隶，流落异乡，过着看人脸色，咽泪装欢的日子。
贺兰月眼中忽然闪过丝恨意——为什么，为什么她是这般悲苦的命运？为什么她只能任人宰割，任人鱼肉？有谁可以制裁这帮狼心狗肺的家伙？有谁，可以保护她呢？
塘里的火毕毕剥剥地烧着，齐元凯眸色深沉，他近来已不爱召后帐侍妾陪伴，因为他很清楚，她们的心里没有他。
她们牵挂的，只是自己后半辈子的依靠，谁攥着她们的命运，她们就亲近谁。
忽然，齐元凯好生想念那个女奴隶。
那个时候，他年少英武，却生活在重重杀机之中，为求生存，他不得不把目光盯牢在汗位上。
阴谋，屠杀，背叛，他不是没有经历过，而是看得太多。
看得太多，所以不愿意再相信任何一个人。
但是那个女奴隶……
齐元凯的眉头深深隆起。
当年的一切，似乎近在咫尺。