提到哈佛，你会想到什么？
座无虚席的图书馆、匆匆忙忙的步伐、满是书籍的餐厅、弥漫着浓厚学习气息的校园……的确如此，但也不全然这样。
它的图书馆或许并没有你想象的那般人满为患，学生们也不是时刻都争分夺秒，在餐厅里边吃边学习的人也没有那么多，校园里的身影也会悠闲地说说笑笑……学生们会参加各种各样的社会实践，也会自发策划多姿多彩的校园活动，甚至会参加聚会疯玩一夜……当然，他们也会两耳不闻窗外事，埋头钻研，也会冥思苦想，熬到深夜，更会随时随地因为知识争得面红耳赤……到底哪个才是真正的哈佛？哪种才是哈佛学子真正的状态？
作为世界的一流学府，顶尖的教育殿堂，哈佛是全世界学子向往的梦想摇篮、心灵归宿。它似乎蕴藏着神奇的力量，能够孕育出一个又一个领袖级人物，造就一个又一个传奇。在大多数人的眼中，哈佛是无比神圣的存在，只要进入哈佛，就会脱胎换骨，人生从此将与众不同。
哈佛前校长德里克·博克却这样说：“其实，哈佛并未教给学生些什么，我们只是创造了一个让他们学习的环境，来启发他们的危机意识、对未知的好奇心以及广泛的兴趣。”真正让哈佛与众不同的正是这群学生，他们本身拥有着强烈的学习欲望和高效的学习方法，在一起构建了一个自然、浓厚的互助型学习氛围和校园文化。
学校的主体是学生，学校因学生们的出色能力以及对社会的影响力而出名，最终这名誉反哺了学校，这是一个正向循环，相互成就。
事实的确如此，并不能单纯地说学生需要哈佛，哈佛成就了学生，当然也不能否认哈佛教育的优秀，两者之间，是相互促进、相互成就。哈佛用其先进优良的教学理念和教育方法使得学生们的思维水平、学习能力不断进步提升，让学生们学到的不是死板的知识，而是批判性的思维和灵活的方法；学生们再将这些方法内化，形成属于自己的一套学习秘诀，应用在各个领域，最终有所成就，也壮大了学校的声望。
哈佛是多面的，甚至可以说是无形的，正如哈佛大学著名教授威廉·詹姆斯所言：“真正的哈佛乃是一个无形的、内在的、精神的哈佛。”哈佛的学生呢？同样也是多面的，他们不仅是学业专业上的佼佼者，运动体能管理也是他们非常关注的方面，同时还可以在人际社交中游刃有余……你可能会想这并不奇怪，能进入哈佛的人本就是佼佼者，做到全面发展理所应当。
但其实最关键的不是先天条件，也不是所谓的智商，而是他们有着一套高效的学习方法，足以让自己在参加各种课外活动、进行人际交往之外依然能够保障专业学习，足以让自己从众多纷杂的信息中快速获得最有价值的知识晶体，足以让自己在实践中快速成长。而这也是本书的主要目的和内容——阐述一套系统的哈佛高效学习法，从思维层面开启高效学习之旅。
哈佛的校训为：真理。它不提倡刻苦，也没有强调努力，而是希望学生们寻求真理，而它能做的就是为学生们提供寻求真理的途径。
当然，这并不意味着勤奋刻苦没有用，而是方法途径更重要，尤其在这个发展飞速、瞬息万变、信息堆砌的快消时代，效率才是根本。
本书从四大方面展开，以思维方式和学习方法为主要阐述内容：从提问思维到批判思维，再从独立思考到深度思考；从专注力到学习力；从时间管理到能量管理；从积极心理学到终身学习理念。将展开一系列行之有效的改变思维方式、提高学习效率、有效利用实践、调节压力的方式方法。
当然，这些方法可能不会让你变得像哈佛学子那般优秀，也可能在短时间内看不到效果，但只要你坚持下去，并有意识地运用，在不久的将来，你就会发现，自己从身体到心灵都发生了巨大的改变，学习、工作越来越得心应手，生活越来越美好。
正如哈佛大学幸福课的讲授者本·沙哈尔教授所言，你的生活是被你吸引过来的。