第二章第6节外科医生为什么要穿绿衣服
现在的医院，人们对外科医生做手术穿浅绿色的衣服习以为常。最早的时候，外科医生即使进手术室，也是穿白色大褂的。那时医生经常会抱怨，手术过程中一旦将视线离开血迹斑斑的病灶，转移到同事的白大褂上，就会看到斑斑点点的绿色。等视线转回到病灶上，会看不清晰，给手术增加难度。
这是因为医生的视神经长期受到鲜红的血液刺激引发了视觉疲劳，产生了视觉残像。会产生这种现象，是由补色造成的。将手术服的颜色改成浅绿色，就能消除此类错觉，所以后来的手术服就不再使用白色了。
在自然界中每一种颜色都有其主波长，都可以找到与之相应的互补波长和补色。两个色光混合成白光时，就能将这两个色光的主波长定义为互补波长。光源不同，补色的主波长不同。在色度图上，任何通过光源的直线，其对光谱轨迹所截的任两点波长即为相对应的互补波长。我们所说的补色，就是这一对互补波长的光。
可以说自然界里，每种颜色都有其自己固有的波长，也都能找到与之相配的波长和补色。但是也有一些情况例外，色度图上属于绿色光谱波长的色光就找不到合适的互补波长，它们被称为谱外色。
谱外色所属范围波长的色光补色是洋红色系的，但洋红色系属于红光、蓝光的混合色光，在光谱色度图中找不到这些颜色的单色光，谱外色的说法由此而来。
当眼睛注视某种色彩时，补色会随着眼睛所关注的那种颜色产生。确切地说，这是视网膜上的感光细胞受到光的刺激造成的。人的眼睛看着色彩，色光会刺激视网膜上的锥状感光细胞，由此像大脑生成色彩的图像。同一色光对锥状感光细胞刺激太久，会让锥状感光细胞疲劳，由此产生了补色。
环境也会影响物体的颜色。环境自身的颜色和物体颜色对比，会引发物体颜色的变化。
以红色和绿色为例，在纸上涂一个红色色块，再在旁边涂一个绿色色块，红色色块与绿色色块的交接边缘分别引发了其补色绿色与红色，于是，红色会看起来比平时更红，绿色看起来也格外绿。
这种现象其实是色觉上的错觉造成的补色。颜色的对比使得红色与绿色在各自周围产生与自身颜色色相相反的对立色，事实却是，这种对立色并不存在。生活中常会发生这种现象。譬如当人穿一袭黑衣或者一袭白衣时，没有人会觉得黑色有多么黑、白色有多么白。但是把黑色与白色搭配穿着，则显得黑色漆黑如墨色，白色精英如冰雪。其实黑色、白色本身并没有发生变化，一切惊艳的表现，只是对比造成的错觉。
生活中，补色不会只给人们带来本文开头所说的那类麻烦，反而会给人们带来帮助。蓝色、橙色互为补色，所以海轮上的救生衣使用橙色。一旦穿救生衣的乘客落入海中，补色的作用会使橙色在救援人员的眼中更为鲜明。水果摊如果在黄色的橙子、梨的旁边摆放紫色的葡萄，会使水果看上去更鲜艳欲滴。