妈妈回家时，杰克正坐在起居室里。
“哈罗！”她从玄关那里喊过来，“家里有人吗？”
她下班回家的时候，总是很开心，虽说其实已经精疲力竭。
杰克走向她。
“嗨！”妈妈说，“你在家啊，太好了。”
妈妈这么一说，他可就忍不住跑过去拥抱她一下了。
她挂起外套，叹口气。
“今儿没多少生意。”她说。
她差不多每天都这么说，不过就算生意多一点了，或者多了好多，他还是会听到她叹气。
“人们永远不会满意啊。她们不知道该买哪条裙子。那条蓝色带白条儿的，是不是比黄色带白花儿的好看呢？所以她们干脆啥也不买就走啦，因为没法想清楚自个儿到底喜欢哪条裙子。然后呢，我就得把她们试过的裙子全都挂回去。真是太可怕啦，我告诉你吧。”
他们一起走进起居室。
一看到地板中间的吸尘器，妈妈脸上的笑容就消失了。
然后又看到堆得高高，跟早上一样多的脏碟子，她抱起了胳膊。
她看了看卧室，里面很憋闷，黑乎乎的。她叹了口气。
“他去哪儿了？”她说，听起来很悲伤。
杰克耸耸肩。真希望妈妈不要用这种声音说话。他真想开心点，但是爸爸不在，妈妈又用这种声音说话的时候，怎么可能快乐得起来呢。
“你放学回来时他在吗？”
杰克摇摇头。他突然说不出话了。
“他穿了什么？”
“木拖鞋和冲锋衣。”杰克低声说。
“木拖鞋和冲锋衣？”妈妈大吃一惊，“木拖鞋和冲锋衣？”她乐了，“他到底想干啥啊？”
杰克不知道。
“你觉得他会去哪里？”妈妈看着他问。
“哪儿都有可能。”杰克说。
妈妈拍拍他的脑袋，不过看起来好像心不在焉。
“哪儿都有可能。”她嘟囔道。
她走到窗边，背对着他。
“我出去找过。”杰克说。他想让妈妈高兴起来。
她点了一支烟，把烟喷向窗外。
“妈妈。”他在心里呼唤道，不过没说出口。
他朝窗子走去，站在她身后一点。
妈妈不知道他走过来了。
他举起一只手。她的裙子摸起来好软啊。
她飞快地低头看一眼，笑了一下，不过他看得出，这只是在安慰他罢了。
香烟抽完了，她把烟头丢进窗台上的烟灰缸。
“好吧，”她说，“我们今天显然有额外的活儿啦，我是说咱俩。你会帮我的吧，对吗？”
杰克点点头。
本来爸爸答应干掉所有这些活儿的。
“他今天肯定过得糟透了。”杰克说。
“没错，”妈妈说，“看来是这样。木拖鞋和冲锋衣。你觉得他能去哪儿呢？”
杰克摇摇头。“实在不知道啊。”他嘟囔道。
他很害怕。
真不知道啊。去哪儿都有可能。公园里，码头边，海湾里，太阳山后面的森林中，或者更远，更远，远得他都不知道的地方。
那怎么办呢？没准爸爸跑得那么远，干脆再也不回家了。
“要是啊……”他开口道，但是说不下去了。
“要是怎么？”妈妈说，她已经开始吸尘了。
“要是他跑得那么远，再也不回家怎么办？”
妈妈关掉吸尘器，跪在他面前。这样一来，她就比他还矮啦。妈妈像个小女孩了，不过她的眼睛很严肃。
妈妈又善良又好看。她甚至比梅·布里蒂还要好看，特别是在严肃的时候，或者抱歉的时候。
她握住他的双手，小手被她的大手握住，一下就消失了。
“杰克，”她说，“我真的很抱歉会是这样。”
他其实不明白她的意思。
她又站起身，打开吸尘器。
“我来整理卧室。”他说。
“很好。”妈妈说，发出一个微笑。这回是一个真心实意的笑了。