此外，催眠状态也不同于无意识状态。第一，在催眠状态中，尽管已经丧失了意识的判断和检查，可是仍然会发生一些具有自觉能动性的活动。比如，受术者能够流畅地遣词造句，能够很有条理地表达自己心里的感受等。在无意识状态中，根本就不会有完整的、合乎逻辑规范的言语活动。第二，有事实证明，如果催眠师的指令触犯了受术者的伦理道德准则，受术者就会出现拒绝的倾向，或者会从催眠状态中惊醒。这些现象都表明，在催眠状态中，受术者仍然有一定的警觉性。所以我们说在催眠状态中，人并不是完全没有意识的。可是，典型的无意识状态，即人们在梦境中的时候，会做出种种违反伦理道德的事情，比如杀人、婚外性行为等，人并不会从睡梦中惊醒，更不会出现心理上的反抗，因为在无意识状态中，警觉系统完全不起作用。
从上面我们可以看出，在催眠状态中，人们处于一个非常特殊的意识状态，它既有清醒意识的特征，又有无意识的特征，可是却不是它们中的任何一个，我们把它叫做第三意识。
催眠自从问世以来，就受到各种误解，有的把它看做江湖骗术，有的把它当做无所不能的上帝，有的认为催眠对人有害，有的认为催眠对人有百利而无一害……其实这些看法都是不正确的，有的过分夸大了催眠的力量，有的却给催眠背上了黑锅，这都扭曲了催眠的本来面目。其实，催眠是一门科学，是一项心理治疗技术，这项技术可以产生非常巨大的力量，从而有效地为人们服务。下面我们就来澄清一些常见的误解，还催眠以本来面目，帮助我们认识真正的催眠。
催眠术是骗人的把戏
因为催眠术显示出了神奇的力量，可是人们又找不到确切的理论来解释这些现象，所以就常常把它当作骗人的把戏，特别是在催眠术产生的早期，这种误解更为常见，曾经名噪一时的“麦斯默术”就被法兰西科学院认为是没有任何科学根据的江湖骗术。直至现在，仍然有很多人对催眠术心存怀疑，认为它是骗人的把戏。这种误解产生的原因主要有以下几个方面：
第一，完全不了解催眠术和催眠现象。他们没有催眠术方面的知识和经验，面对各种神奇的催眠现象，特别是在没有亲眼目睹的情况下，只依据常识进行推理，认为这些现象根本不可能发生，所以就说催眠术是骗人的把戏。
第二，看见催眠术的施术过程和一些封建迷信活动的形式有相同之处，因此，就判定催眠术是一种骗人的把戏。我们必须承认，催眠的施术过程和催眠现象确实与封建迷信活动有相似之处。比如，自动书写现象和“扶乩”简直完全相同。
现在我们来看一下美国《医学会学报》编辑、心理及精神科医生伯特尔德·艾里克·施瓦茨博士亲眼看见的宗教活动的过程：把一根布质吸油绳插在一个装满煤油的奶瓶或者番茄汁瓶里，点着油绳之后，火焰喷出高达8～24英寸，这时教徒慢慢地将张开的手放进火焰中。他们一般是把火端平，使中心的火焰接触手掌心，时间为5秒钟或者更长，甚至有两位教徒三次把脚趾和脚底直接放进火里长达5～15秒钟。最厉害的是，一个非常虔诚的信徒在手上涂满燃油，接着把手伸到火焰中，皮肤上的燃油冒起白色的浓烟，可是并没有燃起来。有个虔诚的教徒把手掌拳作杯状，想要引燃掌心的一小滩油，可是也只是闪烁了几下，但涂有燃油的烙铁头和木钉一靠近火就会燃起来。5个女教徒把肘部和手臂放在火焰中来回晃动，每次都停留好几秒钟，其中的一个妇女患有红斑病，每年春天都会发病，接受火的考验前后，情况没有任何变化。在以上这些火焰试罪的例子中都无法找到疼痛反应的证据，没有出现红肿起疱、烧焦燎毛等现象，也没有出现烧焦的气味……这些人是否有特异功能呢？当然不是！如果不是在宗教仪式上，他们和普通人一样，遇到火就会被烫伤和烧伤。
对催眠术稍有了解的人都知道，在催眠状态中，要想让受术者出现上面的情况也轻而易举。如果把两者相互比较的话，真的非常相似，这就导致人们把催眠术和迷信联系在了一起。此外，从催眠施术的过程来看，催眠的过程和宗教活动也有很多相似之处。
第三，一些机械地坚持辩证唯物主义的心理学家，也认为催眠术是伪科学。这些人认为催眠术是江湖骗术的主要原因在于，催眠术以及它所产生的各种催眠现象和他们原来的知识结构存在明显的冲突。他们发现，如果催眠术是一种科学，那就意味着很多正统的心理学理论和心理学研究成果，比如心理实质理论、感知觉规律、注意规律等都会被无情地打倒，那么已经建立起来的心理学大厦就面临着倒塌的危险。
对第一种现象的误解，只要让人们看到实际情况，并进一步了解催眠术方面的一些基本知识，这种误解就能够解除。对第二种现象的误解，我们只要让他们明白：催眠术是有意识地使用心理暗示，宗教活动在不知不觉中也使用了心理暗示，它们在原理上的确有共同的地方。鉴于这个原因，两者在形式上和表现上有一些相似之处也就不值得奇怪了。但是，宗教活动利用心理暗示的力量，是为了让信徒更加相信上帝，而催眠术则是利用心理暗示的力量来挖掘人的潜能，治疗人的疾病。两者的目的不同，意义也不同。所以，虽然它们有一些相似之处，可是我们不能把它们混为一谈。对第三种现象的误解，我们需要指出的是，真正的辩证唯物主义不会逃避任何自己目前不能解释的现象。勇敢地面对现实是辩证唯物主义的基本特征，并且，通过对催眠术的深入研究，我们发现催眠状态下的许多神奇现象和目前的心理学研究成果并不是水火不容的，只是因为它们的意识状态不同，所以出现了很多不同的心理现象。
催眠术是万能的
生活中有很多人本来对催眠术嗤之以鼻，把它和巫术、迷信混为一谈，可是亲眼目睹过催眠施术过程以及催眠过程中所产生的各种神奇的现象，或者是亲自接受过催眠治疗、享受过催眠美好境界的人，就抛弃了对催眠术的一切怀疑，并产生了“爱屋及乌”的心理，进而相信催眠术无所不能，是包治百病的灵丹妙药，这也是对催眠术的误解。出现这种误解的原因主要有以下几个方面：
第一，这些人对催眠术没有全面了解，只是通过自己所见、所闻、亲身经历就盲目作出判断。比如，因为看见催眠术治好了一种疾病，就以为它可以治好所有的疾病；因为看见催眠术显示出了巨大的力量，就以为催眠术是万能的，犹如上帝一般，可以呼风唤雨、操控万物，这其实是犯了以偏概全的毛病，过分地夸大了催眠术的力量，没有全面、正确地认识催眠术。
第二，一些催眠师和催眠研究专家出于自身的偏好不知不觉之中夸大了催眠术的作用。比如，一些催眠的书籍和报刊过分夸大对催眠作用的介绍，溢美之词过多，给看书的人一种错觉，以为催眠术是万能的，什么疾病都可以治疗，什么难题都可以解决。稍有理智的人都应该明白，这是根本不可能的，这个世界上没有完美无缺的事物，任何事物都是有局限的，催眠术当然也不可能例外，能有效地治疗疾病并不是说能包治百病。催眠师应该客观地看待催眠术，恰当地评价它的功用和效果，否则，可能会误导人们。
第三，现在人们对催眠术的了解还远远不够，很多人对催眠术还很陌生，对人们来说，催眠术仍然带着神秘的面具，人们看不清面具下面它的真正面目。正是因为它的神秘性，各种看起来扑朔迷离的催眠现象，导致了人们进一步产生了催眠能包治百病的误解。一般情况下，神秘的东西往往被人们看成是伟大的、超常的，犹如上帝一般。
基于人们的这种误解，我们需要强调的是，在这个世界上绝对没有什么包治百病的灵丹妙药。催眠术在某些疾病的治疗方面确实有非常神奇的疗效，能给很多患者提供有效的帮助。可它并不是万能的，它不可能治疗所有的疾病，也并不能解决人类的全部心理问题，它只是一种非常有用的治疗手段，但不是唯一的手段，更不是无往不利的治疗手段，对某些疾病而言，催眠术未必是最好的治疗手段。
另外，催眠术还有一些禁忌，比如，对于精神分裂症患者的治疗，运用催眠术可能会适得其反，会产生一些有害结果。此外，在治疗各种生理和心理疾病的催眠实践中，人们发现，对于某些身心疾病，催眠术的治疗效果比较明显，对于另外一些身心疾病，催眠治疗的效果就不太明显。我们对催眠术要有一个正确的认识，期望太高的话，结果容易令人失望，这样就会损害催眠术的声誉。
其实，稍微有点科学头脑的人都应该明白，在这个世界上没有什么东西是万能的，只有骗子才会这样不切实际地乱夸口。